Conceptos básicos de electricidad: una guía para principiantes sobre trabajos eléctricos

Resumen

Usted depende de la electricidad en su hogar. Pero, ¿cuánto sabes sobre cómo funciona la electricidad en tu hogar? ¿Entiende cómo ingresa la electricidad a su hogar, cómo se distribuye y los dispositivos que la controlan y le brindan acceso? En esta guía para principiantes sobre trabajos eléctricos, lo pondremos al día sobre los conceptos básicos del sistema eléctrico de su hogar.

Por qué es importante comprender su sistema

Su compañía eléctrica se encarga de llevar energía a su hogar, pero una vez que ingresa a su hogar, todo lo relacionado con el sistema eléctrico de su hogar (cableado, interruptores, tomacorrientes, accesorios) es su responsabilidad. Como propietario de una vivienda, es importante saber lo suficiente sobre los componentes básicos de su sistema para tomar decisiones inteligentes sobre seguridad, mantenimiento y actualizaciones.

• Seguridad. Más del 6% de los incendios domésticos son causados ​​por problemas eléctricos. Ese es un número significativo. Conocer los conceptos básicos de cómo funciona la electricidad en su hogar puede evitar un incendio eléctrico innecesario.
• Mantenimiento. Un problema eléctrico en su hogar puede no ser tan obvio como un grifo que gotea. La evaluación y el mantenimiento regulares de los elementos básicos eléctricos de su hogar pueden evitar que se desarrollen problemas.
• Actualizaciones ¿Desea agregar más enchufes, nuevos interruptores o funciones inteligentes al sistema eléctrico de su hogar? ¿Qué tal agregar un generador de reserva u otro dispositivo? Comprender los conceptos básicos de electricidad de su hogar puede ayudarlo a tomar decisiones informadas.

Conexión del sistema y el medidor eléctrico

A menos que esté parcial o totalmente fuera de la red, su electricidad le llega a través de la red eléctrica de su compañía eléctrica. La red puede estar sobre el suelo o enterrada bajo tierra. Pero antes de que pueda usar la electricidad en su hogar, la compañía eléctrica necesita saber cuánta energía está usando. Ese es el trabajo del medidor eléctrico, que se encuentra entre la red eléctrica y su hogar y mide la cantidad de energía que consume su hogar. Hay tres tipos de medidores eléctricos.

• Electromecánica – Si su medidor eléctrico tiene una serie de diales y un disco giratorio detrás de una cubierta de vidrio, tiene un medidor electromecánico. Si bien la tecnología para estos es bastante antigua, todavía son bastante comunes. Por lo general, un empleado de la compañía eléctrica debe leer manualmente el medidor para saber cuánta energía ha consumido su hogar.
• Contadores inteligentes – Estos medidores electrónicos pueden comunicarse directamente con la compañía eléctrica, lo que permite un seguimiento más preciso de cuándo y cuánta energía está usando. Estas unidades tienen pantallas digitales y se pueden leer de forma remota.
• Contadores bidireccionales – La mayoría de los medidores eléctricos solo miden la energía que consumes. Si produce su propia energía, a través de paneles solares o alguna otra fuente, es posible que pueda vender el exceso de energía que produce a la compañía eléctrica. Los medidores bidireccionales miden tanto la energía que ingresa como la energía que envía.

Es importante saber que usted no es dueño del medidor eléctrico. Es responsabilidad de la empresa de servicios públicos instalar y mantener el medidor. Si alguna vez tiene preguntas o inquietudes sobre su medidor, comuníquese con su proveedor de electricidad.

Interruptor de desconexión

Su hogar puede tener un interruptor de desconexión ubicado cerca del medidor eléctrico. Lanzar este interruptor cortará toda la energía a su hogar. Eso es útil en caso de una emergencia o si se está realizando un trabajo importante en el sistema eléctrico. Si tu casa no tiene este interruptor, no te preocupes. Todavía puede cortar toda la energía en el panel de servicio principal.

Panel de interruptores

Una vez que pasa el medidor eléctrico, la electricidad debe distribuirse por toda su casa a los interruptores, tomacorrientes, electrodomésticos y otros dispositivos que necesitan energía. Su panel de interruptores es donde comienza el proceso. El panel de servicio se conoce por muchos nombres: panel de interruptores, caja de interruptores, panel de servicio y panel de distribución son algunos de los más comunes. Si tiene una casa más antigua, es posible que tenga una caja de fusibles que realice la misma función.

Interruptor del circuito principal
La línea eléctrica que ingresa a su hogar pasa primero por el disyuntor principal. Este interruptor controla el flujo de energía a los interruptores automáticos derivados que también se encuentran en el panel de servicio. Al poner este interruptor en APAGADO, puede cortar toda la energía de su hogar.

Disyuntores de derivación
La energía se enruta desde el disyuntor principal a los disyuntores derivados. Cada uno de estos interruptores controla el flujo de energía a una parte de su hogar, y si detectan que fluye demasiada corriente a través de ellos, se apagarán o «dispararán». Por ejemplo, un disyuntor de ramal puede controlar el flujo de energía hacia los enchufes y la iluminación de su cocina, mientras que otro controla la energía hacia una estufa eléctrica. Los interruptores automáticos derivados son «unipolares» o «bipolares». Los interruptores unipolares controlan el flujo de corriente de 125 voltios que utilizan los tomacorrientes de pared, las luces, etc., mientras que los interruptores bipolares controlan el flujo de corriente de 250 voltios que utilizan las secadoras, cocinas eléctricas, cargadores de vehículos eléctricos y otros. accesorios. Los interruptores automáticos se clasifican por amperaje. Un número más alto significa que el circuito puede manejar una carga eléctrica más alta. La mayoría de los circuitos domésticos de 125 voltios tienen una capacidad nominal de alrededor de 30 amperios.

Sub-panelesAlgunas casas tendrán subpaneles conectados al panel de interruptores principal. Estos son paneles de servicio más pequeños que contienen menos interruptores. A menudo se usan cuando se ha agregado una adición o dependencia a la casa, o cuando se conecta un generador de respaldo al sistema eléctrico de la casa.

¿Está interesado en obtener más información sobre el panel de disyuntores de su hogar? Consulte esta guía.

Alambrado

El cableado es el componente invisible del sistema eléctrico de su hogar. Dependiendo de dónde esté ubicado el cableado y cuáles sean los códigos de construcción aplicables, el cableado de su hogar puede estar compuesto de cables no metálicos, cables metálicos o cableado en conductos de metal o plástico. Los tipos exactos que deben usarse se especificarán en los códigos de construcción locales y los estándares de la industria. Es importante asegurarse de que el cable que está utilizando esté a la altura de la tarea, por lo que si está realizando una mejora o expansión en el hogar que involucra cableado eléctrico, consulte con un electricista calificado antes de comenzar el trabajo.

Si su casa fue construida entre 1956 y 1972, debe saber que puede contener cableado de aluminio. Es mucho más probable que este cableado presente un riesgo de incendio que el cable de cobre, y debe reemplazarse o repararse. El equipo iotechnology está completamente calificado para manejar este problema de seguridad, así que contáctenos para una evaluación de su riesgo.

En iotechnology, estamos listos para manejar cualquier trabajo de cableado, desde grande hasta pequeño. Póngase en contacto con nosotros si tiene alguna pregunta sobre las necesidades de cableado de su hogar.

Dispositivos y circuitos eléctricos

Los dispositivos eléctricos incluyen todos los elementos de su hogar que utilizan electricidad. Algunos están cableados en el sistema eléctrico de su hogar, como lámparas de techo y enchufes eléctricos en las paredes. Algunos dispositivos, como su tostadora, utilizan la energía proporcionada por un tomacorriente. La energía viaja a través del cableado de su hogar a través de uno de dos tipos diferentes de circuitos.

• Circuitos de dispositivos múltiples alimentar varios tomacorrientes, interruptores y accesorios. Si alguna vez tuvo que restablecer un disyuntor después de que todas las luces y los enchufes de una habitación se apagaron, ha visto un ejemplo de esto.
• circuitos dedicados solo alimenta un dispositivo. Ejemplos comunes de circuitos dedicados son aquellos que alimentan aparatos como calentadores de agua, secadoras, cocinas eléctricas, hornos, etc. Mediante el uso de circuitos dedicados, estos dispositivos se pueden instalar o reparar sin cortar el suministro eléctrico a otras áreas de la casa, mientras que también se reduce el riesgo de sobrecarga del circuito.

Interruptores

Tienes interruptores por toda tu casa. Se utilizan para controlar el flujo de energía en toda la casa, por lo que puede encender los artefactos de iluminación o controlar el flujo de energía a los tomacorrientes, ventiladores de techo y otros dispositivos. Según el circuito eléctrico en el que estén instalados, encontrarás distintos tipos de interruptores.

• Interruptores unipolares controlar un dispositivo o toma de corriente. Probablemente sean muy comunes en tu hogar.
• Interruptores de tres vías se usan en pares para que pueda controlar un solo dispositivo, como una lámpara de techo, desde dos puntos diferentes. Los encontrarás en lugares como los extremos de las escaleras o en las diferentes entradas de una habitación, como una sala de estar.
• atenuadores Te permite ajustar la intensidad de las luces. Agregar un interruptor de atenuación a las luces del techo es una mejora del hogar bastante fácil.
• Interruptores de sensor de movimiento encienda las luces cuando detecten movimiento. Agregar interruptores con sensor de movimiento puede ayudarlo a ahorrar energía o hacer que áreas como las escaleras sean más seguras.
• Interruptores inteligentes le permite usar el sistema Wi-Fi de su hogar para controlar la iluminación en las habitaciones de su hogar a través de aplicaciones dedicadas.

Puntos de venta

Los puntos de venta son todo lo mismo, ¿verdad? No tan rápido: existen diferentes tipos de tomacorrientes que se adaptan mejor a las diferentes aplicaciones en su hogar. Echemos un vistazo a los enchufes eléctricos más comunes que encontrará en su hogar.

• Tomacorrientes de 15A y 125 voltios son probablemente los puntos de venta más comunes que encontrará en su hogar. Hay dos versiones, sin conexión a tierra y con conexión a tierra. Puede notar la diferencia agregando una abertura para la clavija de conexión a tierra del enchufe debajo de las dos ranuras verticales. Estos tomacorrientes son buenos para uso general, pero puede ser conveniente actualizarlos para mejorar la seguridad, especialmente si están ubicados en la cocina o el baño.
• Tomacorrientes de 20 A y 125 voltios están diseñados para manejar cargas más pesadas, por lo que son una buena opción para usar herramientas eléctricas o electrodomésticos grandes. Puede identificar estas salidas agregando una pequeña ranura horizontal conectada a una de las ranuras verticales.
• Tomacorrientes de 250 voltios son tomacorrientes especiales que se utilizan para conectar estufas eléctricas, secadoras de ropa y otros aparatos y dispositivos que requieren este voltaje más alto.
• Salidas AFCI (interruptor de circuito por falla de arco) evitar la formación de arcos (chispas que saltan entre cables sueltos) que pueden resultar del sobrecalentamiento o fallas en el cableado. Pueden proporcionar un nivel adicional de seguridad en su hogar.
• Salidas GFCI (interruptor de circuito de falla a tierra) se apagan automáticamente cuando detectan un aumento repentino de energía que puede ocurrir cuando el agua entra en contacto con la salida. Son imprescindibles para baños, cocinas y salidas al aire libre, y una opción inteligente para garajes y cualquier otro lugar donde exista peligro de contacto con el agua.
• Salidas conmutadas están vinculados a puntos de venta específicos en su hogar. Con un tomacorriente con interruptor, puede encender o apagar las luces u otros elementos enchufados en el tomacorriente cuando ingresa o sale de una habitación.
• Puntos de venta inteligentes puede comunicarse con controles remotos o aplicaciones. Puede programarlos o controlarlos de forma remota para encenderlos y apagarlos automáticamente. Con el uso de aplicaciones como Google Home y otras, incluso puede emplear el control por voz.
• Salidas USB son una actualización inteligente si tiene dispositivos que necesita cargar regularmente. Son convenientes y más atractivos que las «verrugas de pared» enchufables.

Saliendo de la Red

Si bien la gran mayoría de los estadounidenses obtienen su energía de la red eléctrica de la compañía eléctrica, la autogeneración de energía para respaldo de emergencia, ahorro de dinero y responsabilidad ambiental se está volviendo más común.

• Paneles solares y otras fuentes de energía alternativas ofrecen la perspectiva de ahorrar dinero y generar energía de manera responsable. Consultar con un contratista eléctrico o solar para determinar la mejor manera de conectarse a su sistema existente es un buen primer paso.
• Generadores de respaldo para toda la casa son una opción cada vez más común para los propietarios de viviendas que desean una fuente confiable de energía disponible en caso de tormentas o cortes de energía. Los generadores alimentados por gas natural o propano son una excelente opción.

Jugar inteligentemente con su sistema eléctrico

Mantener o trabajar en su sistema eléctrico es un asunto serio. Siga estas cuatro pautas:

• ¡Seguridad primero! Si elige realizar algún trabajo eléctrico en su hogar, recuerde siempre desconectar la alimentación del circuito en el que está trabajando en el panel de interruptores. Si no está seguro de lo que está haciendo, contrate a un electricista.
• Inspeccione y reemplace. Revisa periódicamente tu sistema eléctrico. Los tomacorrientes agrietados, los interruptores defectuosos y el cableado deshilachado siempre deben reemplazarse de inmediato.
• Utilice componentes de alta calidad. Comprar piezas de repuesto baratas, como interruptores o tomacorrientes, o componentes baratos, como cables de extensión o protectores contra sobretensiones, es una economía falsa que puede causar grandes problemas más adelante.
• No sobrecargue los circuitos. Si dispara regularmente un disyuntor, está sobrecargando el circuito. Mueva los electrodomésticos u otros artículos a otros circuitos y consulte con un electricista sobre cómo puede actualizar su sistema para manejar la carga.