El cuidado adecuado de la cuerda de seguridad evita daños que ponen vidas en riesgo
La cuerda de seguridad es parte integral de muchas operaciones de rescate, y el cuidado y mantenimiento adecuados son fundamentales para ayudar a los bomberos a evitar situaciones inseguras.
En este blog, describimos técnicas para limpiar y almacenar cuerdas de seguridad que cumplen con los requisitos de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). También puede consultar nuestro blog anterior que presenta Bulwark Safety X que cumple con la NFPA, una de las únicas cuerdas de seguridad para uso técnico que recibió el sello de aprobación de Underwriters Laboratories (UL), o lea sobre un resplandor en el- cuerda oscura popular para usos marinos, líneas de búsqueda de extinción de incendios, campamentos y mucho más.
Si la educación no es el motivo de su visita hoy, siéntase libre de saltar a nuestra selección en línea de cuerdas.
Cómo limpiar una cuerda de seguridad sucia
La edición 2018 de NFPA 1858: Norma sobre selección, cuidado y mantenimiento de cuerdas de seguridad y equipos para servicios de emergencia establece los requisitos mínimos de mantenimiento para la cuerda que cumple con la edición 2017 de NFPA 1983: Estándar para cuerdas de seguridad y equipos para servicios de emergencia. Eso incluye criterios básicos para la limpieza, descontaminación y almacenamiento de cuerdas de seguridad. También se recomienda seguir las instrucciones específicas del fabricante.
NFPA 1858 hace que las organizaciones que utilizan cuerdas de seguridad sean responsables de su cuidado. Si bien estos pasos pueden parecer simples y mundanos, no se puede enfatizar lo suficiente la importancia de tomarlos en serio, ya que las vidas pueden depender de la fuerza de la cuerda durante un rescate.
Es casi imposible evitar ensuciar la cuerda durante las operaciones de rescate. La limpieza adecuada es clave para un rendimiento confiable dado que la simple suciedad y la arena causan un desgaste que reduce la resistencia a la rotura y la vida útil de la cuerda.
Por lo general, las cuerdas sucias con lodo o suciedad solo requieren una limpieza general con un detergente específico y agua. Si bien las instrucciones del fabricante para la limpieza y el secado deben tener prioridad, la NFPA describe un procedimiento que se puede seguir cuando no se proporcionan instrucciones. Necesitarás una manguera, una tina, jabón sin detergente y un lugar apropiado para que se seque:
De la edición 2018 de NFPA 1858
7.2.1 La organización será responsable de la limpieza rutinaria de las cuerdas y equipos de seguridad.
7.2.2 Las organizaciones deben examinar la etiqueta del fabricante y la información del usuario para obtener instrucciones sobre la limpieza y el secado que el fabricante proporcionó con la cuerda y el equipo de seguridad. En ausencia de instrucciones del fabricante o aprobación del fabricante de procedimientos alternativos para la cuerda y el equipo de seguridad de vida, se deben utilizar los procedimientos de limpieza y secado de rutina provistos en esta sección.
7.2.3.1 La organización debe determinar sus requisitos sobre cuándo se deben limpiar las cuerdas o las correas.
7.2.3.2 El procedimiento de limpieza será el siguiente:
(1) Retire la mayor cantidad posible de escombros, suciedad y lodo en la escena.
(2) Enjuague el exceso de suciedad con una manguera.
(3) Remoje la cuerda o la cincha durante aproximadamente 30 minutos en una tina de plástico con agua y jabón sin detergente.
(4) Enjuague la cuerda o la correa tirando de ella dos veces a través de un dispositivo de lavado de cuerdas.
(5) Cuelgue la cuerda o la correa en un lugar fresco y sombreado para que se seque.
Las cuerdas sucias se pueden lavar a mano o en una lavadora comercial de carga frontal con agua fría o tibia, un ciclo suave y jabón suave. Si la cuerda está demasiado sucia, primero se debe remojar en agua. Después de remojar la cuerda, una manera fácil de evitar que se enrede en la lavadora es doblarla y hacer una «cadena de margarita» haciendo una serie de puntadas simples, como crochet, en la línea. Si la cuerda es lo suficientemente pequeña, también es posible colocarla en una funda de almohada o bolsa similar.
Los jabones sin detergente son preferibles, pero un detergente suave es aceptable si se usa con moderación. Si se usa una máquina de carga frontal, ejecute primero un ciclo vacío para enjuagar cualquier contaminante o detergente que haya quedado de los ciclos anteriores. Nunca use lavadoras de carga superior, ya que los agitadores pueden causar enredos graves e incluso daños debido al roce de la cuerda contra el agitador. También se deben evitar los jabones que contienen agentes blanqueadores.
Hay una advertencia: las cuerdas pueden secarse y perder algo de su flexibilidad después de un uso y lavado repetidos. Para evitar esto, la mayoría de los fabricantes permiten el uso de una onza de suavizante de telas Downy por cada tres galones de agua que se agrega ocasionalmente al ciclo de enjuague durante el lavado para lubricar la cuerda, aunque es importante medir con cuidado para evitar daños.
Cuando seque la cuerda de seguridad, tenga en cuenta estos consejos: evite la exposición a la luz solar directa y nunca use una secadora o cualquier otra fuente de calor artificial, que puede dañar las fibras de la cuerda. En su lugar, enrolle la cuerda mojada sin apretarla, o enróllela alrededor de dos objetos, en un área limpia y con poca humedad.
Evite apilar bobinas húmedas, lo que aumenta las posibilidades de moho, y rote la pila en intervalos estandarizados para garantizar un secado uniforme. Nunca deje que la cuerda mojada se seque sobre concreto, ya que la humedad en el concreto puede crear un ácido suave o vapor, o en áreas expuestas a los gases de escape, que pueden causar daños químicos. Asegúrese de que la cuerda se seque completamente antes de guardarla.
La cuerda contaminada requiere un manejo y cuidado especial
Algunos contaminantes, como sangre o productos químicos, podrían requerir una limpieza más agresiva, así como un manejo o cuidado especial. El cable del que se sabe o se sospecha que ha estado en contacto con materiales peligrosos debe evaluarse en el lugar de los hechos para determinar si debe aislarse, etiquetarse, embolsarse y retirarse del servicio hasta que pueda descontaminarse adecuadamente.
Una vez que se identifica el contaminante, debe consultar la información del fabricante del cable para determinar un curso de acción; estas instrucciones deben describir el proceso de descontaminación adecuado y qué agentes de limpieza se pueden usar de manera segura. De hecho, NFPA 1983 (A.5.1.2.4) requiere que se contacte al fabricante antes de desinfectar o limpiar la cuerda de seguridad con cualquier método no prescrito en el procedimiento de mantenimiento para evitar afectar su integridad.
De la edición 2018 de NFPA 1858
7.1.1 Las organizaciones deben proporcionar un medio para limpiar y descontaminar la cuerda y el equipo de seguridad.
7.1.1.1 Siempre que sea posible, las organizaciones deberán consultar las recomendaciones del fabricante para la limpieza de la cuerda y el equipo de seguridad.
7.1.2* El usuario debe evaluar la cuerda y el equipo de seguridad para la aplicación del nivel de limpieza adecuado después de cada uso.
7.1.3 La cuerda y el equipo de seguridad que se sabe o se sospecha que están contaminados con materiales peligrosos deben ser evaluados en la escena del incidente por miembros de la organización autorizados para realizar una evaluación preliminar del alcance de la contaminación y la necesidad de cuerdas y equipos de seguridad. para ser aislado, etiquetado y embolsado en la escena.
7.1.3.1 La cuerda y el equipo de seguridad de vida contaminados se aislarán durante el proceso de descontaminación del personal del incidente y se retirarán del servicio hasta que se identifique el contaminante o el presunto contaminante y el equipo pueda recibir una limpieza especializada según sea necesario para eliminar los contaminantes específicos.
7.1.3.2 Siempre que sea posible y donde se hayan identificado el contaminante y su fuente, la organización debe consultar al proveedor del contaminante y al fabricante de la cuerda y el equipo de seguridad para conocer el agente y el proceso de descontaminación adecuados.
7.1.3.3 Un miembro de la organización que haya recibido capacitación en la limpieza de cuerdas y equipos de seguridad debe ser responsable de realizar o gestionar la descontaminación de las cuerdas y equipos de seguridad.
La contaminación por fluidos corporales es una preocupación particular, debido a la posible exposición a patógenos transmitidos por la sangre u otras sustancias infecciosas. Si ese tipo de contaminación ocurre durante un rescate, la cuerda de seguridad puede limpiarse con blanqueador de cloro de acuerdo con los protocolos del departamento de bomberos para descontaminar equipos. Si bien una pequeña cantidad de lejía es segura para una sola descontaminación, es vital que la cuerda de seguridad se enjuague completamente para evitar una pérdida significativa de resistencia. Y lee esto atentamente: Repetir el proceso varias veces puede causar daños apreciables que pueden ser difíciles de detectar mediante inspecciones visuales, lo que hace que la cuerda no sea segura.
Se requiere una inspección adecuada antes de que el cable contaminado vuelva al servicio. Si hay alguna pregunta sobre integridad, la cuerda de seguridad de vida debe retirarse y destruirse, o relegarse a tareas de seguridad que no sean de vida. NFPA 1983 (A.5.1.1.8) define la destrucción de la cuerda como asegurarse de que sea “alterada de tal manera que no pueda ser utilizada por error como una cuerda de seguridad humana. Esto podría incluir la eliminación o eliminación de la etiqueta y el corte de la cuerda en tramos cortos para su uso con fines utilitarios”.
De la edición 2018 de NFPA 1858
7.1.4 La cuerda de seguridad y el equipo que se sabe o se sospecha que están contaminados con fluidos corporales deben ser evaluados en la escena del incidente por miembros de la organización autorizados para realizar una evaluación preliminar del alcance de la contaminación y la necesidad de la cuerda de seguridad y equipo para ser aislado, etiquetado y embolsado en la escena del incidente.
7.1.5 Las organizaciones deben tener procedimientos escritos que detallen los procesos de descontaminación y limpieza para cuerdas de seguridad y equipos contaminados con fluidos corporales. Las precauciones universales deben ser observadas en todo momento por los miembros que manipulan cuerdas y equipos de seguridad que se sabe o se sospecha que están contaminados con fluidos corporales.
7.1.6 Las cuerdas y equipos de seguridad que estén sucios o contaminados no deben llevarse a una casa, lavarse en una lavandería doméstica o lavarse en una lavandería pública, a menos que la lavandería pública tenga un negocio exclusivo para manipular cuerdas y equipos de seguridad.
7.1.7 Si la organización no tiene un medio para descontaminar la cuerda de seguridad humana, las correas u otro equipo absorbente, la cuerda y el equipo de seguridad humana contaminados deben eliminarse siguiendo el procedimiento de la organización para la eliminación de equipos contaminados con materiales peligrosos o fluidos corporales.
7.2.4.1 La organización debe determinar los requisitos relativos a la puesta fuera de servicio de cuerdas o correas debido a la contaminación.
7.2.4.2 La cuerda que haya estado en contacto con sangre u otros fluidos corporales deberá descontaminarse con limpiadores aprobados para eliminar riesgos biológicos de acuerdo con los protocolos de la organización para descontaminar el EPP.
El almacenamiento adecuado es clave para evitar la degradación de la cuerda.
Incluso la cuerda almacenada correctamente puede perder fuerza con el tiempo, por lo que es fundamental almacenar la cuerda de seguridad de una manera que evite la degradación del medio ambiente. La cuerda debe mantenerse en un lugar fresco, limpio, seco y bien ventilado, lejos de la luz solar directa y el calor extremo. La cuerda sintética puede debilitarse severamente por la exposición prolongada a los rayos ultravioleta, con decoloración y filamentos rotos en la superficie de la cuerda que sirven como señales de advertencia de daño.
Las cuerdas deben mantenerse alejadas del piso, preferiblemente en bastidores que proporcionen ventilación debajo. También debe almacenarse lejos de la exposición a ácidos de batería, luces fluorescentes, productos químicos nocivos, gases de escape u otros abusos.
9.1.1* Las cuerdas y las correas se almacenarán en un lugar limpio, seco y bien ventilado, lejos de la luz solar directa y del calor.
9.1.2 La cuerda debe mantenerse fuera del piso y nunca debe almacenarse sobre pisos de tierra o concreto sin ventilación debajo.
9.1.3 La cuerda nunca se colocará en áreas donde se almacenen ácidos o álcalis.
Se recomiendan bolsas para cuerdas para almacenar y transportar cuerdas de seguridad (A.9.1.1). Para evitar que se enrede dentro de la bolsa, la cuerda se debe desmenuzar o colocar en un patrón plano hacia adelante y hacia atrás que permita una extracción rápida y segura cuando sea necesario. Después de cada uso, cambie los extremos de la cuerda para que el extremo que se usó entre primero en la bolsa. Pase ese extremo a través de la arandela en el extremo de la bolsa y átelo con un nudo en forma de ocho para asegurar la cuerda en su lugar. Después de desmenuzar la cuerda, ata el otro extremo a través de la otra arandela de la bolsa. Este video muestra cómo usar una bolsa de cuerda:
El cuidado adecuado mantiene la cuerda de seguridad de vida fuerte y confiable en caso de emergencia
La limpieza y el almacenamiento diligentes de la cuerda de seguridad son esenciales para evitar daños que podrían causar su falla durante las operaciones de rapel o rescate. Siga los sencillos pasos anteriores para extender la vida útil efectiva de su cuerda, asegurándose de que tenga suficiente fuerza cuando más la necesite.
Estén atentos a un blog futuro que analiza cómo inspeccionar y registrar historias precisas para cuerdas de seguridad que ayuden a las organizaciones a determinar si son seguras de usar y cuándo deben retirarse del servicio.
Consulte nuestro blog anterior que detalla el Bulwark Safety X aprobado por la NFPA, una de las únicas cuerdas de seguridad para uso técnico que recibió el sello de aprobación de Underwriters Laboratories (UL). También puede leer acerca de Night Saver Rope, una cuerda que brilla en la oscuridad popular para usos marinos, líneas de búsqueda de extinción de incendios, campamentos y mucho más.
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