Las inspecciones minuciosas y las herramientas sofisticadas pueden poner rápidamente las tuberías subterráneas en condiciones de funcionamiento
En la primera entrega de la serie de dos partes de 🥇IO Technology S.A.C sobre fugas de tuberías verticales subterráneas, analizamos cómo los instaladores usan las pruebas de flujo y presión para encontrar problemas en las tuberías principales privadas de servicios contra incendios.. Cuando se encuentra un problema, en lugar de destrozar toda la tubería subterránea, o reemplazar innecesariamente secciones muy grandes, los contratistas inteligentes pueden usar herramientas de detección y reparación especializadas para limitar su alcance de trabajo.
En este artículo, explicamos cómo los inspectores usan una variedad de herramientas para localizar con precisión las fugas y qué pueden hacer los contratistas para repararlas con una interrupción mínima.
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Después de las pruebas de flujo, los inspectores observan más de cerca la causa y el alcance de los problemas de las tuberías.
Cuando una prueba de flujo indica un problema en las tuberías subterráneas que dan servicio a los sistemas de tuberías verticales, dichas tuberías deben inspeccionarse a satisfacción de las autoridades locales contra incendios. Algunos de estos procedimientos de inspección se describen en NFPA 25: Norma para la inspección, prueba y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua.
NFPA 25 describe algunas formas en que los contratistas pueden evaluar la condición interna de las tuberías en el capítulo 14. Si los bomberos sospechan que organismos vivos o desechos externos han ingresado al sistema, es posible que los contratistas deban evaluar la condición de las tuberías con cámaras, tecnología ultrasónica o laboratorio. pruebas, o incluso abra un extremo de la tubería principal y mire dentro.
Un tipo de fuga, la fuga estenopeica, provoca una mirada aún más cercana a las tuberías subterráneas que sirven a los sistemas de tuberías verticales. Las fugas por orificios pequeños pueden indicar crecimiento bacteriano y picaduras, una forma concentrada de corrosión que destruye las tuberías de adentro hacia afuera. Los diminutos organismos que impulsan esta forma de corrosión podrían causar hasta el 30 por ciento de la corrosión en los sistemas de tuberías en los Estados Unidos.
Cuando la corrosión influenciada microbiológicamente (MIC) provoca una fuga, los inspectores deben observar de cerca las tuberías en todo el sistema, ya sea directamente o utilizando herramientas especializadas. La red debe lavarse y, a veces, tratarse químicamente si esta investigación confirma que MIC ha bloqueado las tuberías.
De la edición 2017 de NFPA 25
14.3.2.2* El examen interno se realizará en los siguientes cuatro puntos como mínimo:
(1) Válvula del sistema
(2) elevador
(3) Cruz principal
(4) ramal14.3.2.3* Se permitirán métodos de examen no destructivos alternativos.
14.3.3* Si una investigación de obstrucción indica la presencia de material suficiente para obstruir la tubería o los rociadores, personal calificado debe realizar un programa de lavado completo.
Las herramientas acústicas y basadas en radar ayudan a los usuarios a encontrar fugas subterráneas ocultas en sistemas de tuberías verticales
Debido a que algunos sistemas de tuberías verticales pueden presentar cientos de pies de tubería subterránea, reducir el alcance de la investigación puede reducir enormemente la mano de obra requerida y acelerar las reparaciones. Los contratistas recurren a herramientas especializadas para evaluar el alcance de los daños y encontrar estas fugas en primer lugar.
Una de esas herramientas se basa en los sonidos que hacen las tuberías cuando tienen fugas. Las tuberías con fugas silban, zumban, salpican, golpean o tintinean. El volumen y el rango de estos sonidos dependen de todo tipo de factores. Los suelos sueltos y húmedos transmiten mal el sonido, mientras que el suelo compactado transmite bien el sonido. Las tuberías de metal pueden transmitir sonidos claramente a cientos de pies, mientras que algunas tuberías de cemento y plástico tienen un alcance menor.
Las herramientas acústicas pueden resultar útiles para localizar una fuga cuando la tubería no está enterrada demasiado profundamente y cuando las tuberías o salidas son accesibles para escuchar. Al colocar un micrófono en el suelo directamente sobre la tubería principal de agua o en dispositivos conectados a esas tuberías, los oyentes pueden buscar dónde el sonido es más fuerte.
Otra herramienta utiliza un radar de penetración terrestre (GPR) para crear imágenes del suelo debajo. GPR ayuda a los arqueólogos a decidir dónde (y dónde no) excavar. La policía lo usa para encontrar víctimas de asesinatos enterradas bajo tierra. Y en la protección contra incendios, GPR hace posible localizar la ubicación de una fuga sin desenterrar la tubería.
Normalmente, las capas del suelo debajo de la superficie aparecen como líneas rectas, mientras que las tuberías aparecen como ondas. Las tuberías con fugas crean distorsiones en estas líneas y ondas, lo que ayuda a identificar la ubicación de una fuga. Sin embargo, GPR tiene limitaciones: los suelos contaminados con arcilla y sal pueden dificultar la obtención de imágenes, y demasiada humedad en el suelo también puede hacer que GPR sea ineficaz.
Las cámaras pueden localizar fugas y proporcionar una visión interna de los daños en las tuberías subterráneas de protección contra incendios.
Si las tuberías subterráneas conectadas a un sistema de tubería vertical se encuentran debajo de concreto u otras superficies duras, las imágenes térmicas pueden reducir el alcance de la investigación. El agua resiste los cambios de temperatura, pero el concreto y el pavimento se calientan y enfrían a un ritmo más rápido. Las cámaras infrarrojas (IR) a menudo generan estos ligeros contrastes en la temperatura de la superficie causados por fugas.
Al igual que las herramientas GPR y acústicas, las cámaras IR tienen límites. Si bien el IR se puede usar en cualquier momento, las inspecciones nocturnas eliminan las distorsiones causadas por la luz solar. Las temperaturas superficiales muy altas y muy bajas dificultan la obtención de imágenes. Por lo tanto, mientras que las cámaras IR han localizado con éxito las fugas principales de agua en otoño y primavera, es posible que no las detecten en verano e invierno, cuando las temperaturas son más extremas.
Otros tipos de cámaras pueden hacer mucho más que simplemente detectar fugas. El equipo de inspección por video, que a menudo consta de una cámara con un sistema de iluminación y un cable de empuje, puede grabar secuencias o enviar una señal de las tuberías subterráneas de una tubería vertical a una pantalla de visualización. Las cámaras de inspección pueden proporcionar la visión más completa de los problemas que enfrentan las tuberías de protección contra incendios, lo que permite a los inspectores encontrar fugas y evaluar los problemas que contribuyen a ellas, todo sin abrir la obra.
Las reparaciones o los reemplazos pueden reparar las fugas subterráneas en los sistemas de tuberías verticales, pero tales reparaciones requieren más pruebas.
Los diferentes tipos de tuberías tienen fugas de diferentes maneras. Muchas tuberías en servicio subterráneo consisten en hierro dúctil revestido. Si bien este material resiste daños por impactos, las tuberías de hierro dúctil y otros metales corren el riesgo de oxidarse. Esta es la razón por la que los instaladores suelen utilizar tuberías de plástico que no se corroen pero que pueden romperse más fácilmente.
Si las investigaciones descubren corrosión en las tuberías de metal, es posible que sea necesario reemplazar secciones enteras para que el sistema funcione completamente. Las secciones de tubería defectuosas se pueden cortar con una sierra o, si se utilizan acoplamientos ranurados o con bridas, se pueden desatornillar y desacoplar. Se retira la sección defectuosa de la tubería (con una retroexcavadora, si es necesario) y se coloca una nueva sección. Después de eso, los acoplamientos pueden conectar la nueva sección de tubería a la anterior.
Las fugas en las tuberías de cobre o plástico a veces se pueden reparar con abrazaderas o ajustando o reemplazando los accesorios con fugas. Cuando ese no es el caso, los contratistas pueden hacer uso de abrazaderas de reparación. Estas abrazaderas usan pernos para presionar un exterior duro y duradero alrededor del material impermeable flexible, formando un sello alrededor de la sección de tubería con fugas.
Después de realizar estas reparaciones, los contratistas tienen un paso final: asegurarse de que las tuberías restauradas estén limpias y sean lo suficientemente duraderas para el servicio de protección contra incendios.
De la edición 2017 de NFPA 25
7.5.1 Siempre que se ajuste, repare, reacondicione o reemplace un componente de un sistema de servicio privado contra incendios, se deberá realizar la acción requerida en la Tabla 7.5.1.
La Tabla 7.5.1 dice que cualquier cambio en las tuberías y los accesorios, incluidos los ajustes, las reparaciones, el reacondicionamiento o el reemplazo, debe ir seguido de pruebas hidrostáticas y lavado según lo prescrito en NFPA 24.
El equipo para el reemplazo de tuberías puede hacer que la reparación de fugas subterráneas sea un proceso más rápido y fácil
La reparación de tuberías subterráneas es una tarea difícil. trabajo, pero con las herramientas y el equipo correctos, las fugas se pueden ubicar con precisión y las reparaciones se aplican rápidamente. Al tomarse el tiempo para entender lo que NFPA 25 requiere para estas reparaciones, los contratistas pueden asegurarse de que estos arreglos mantengan las tuberías en buen estado durante los próximos años.
Esto concluye nuestra serie de dos partes sobre cómo encontrar y reparar fugas subterráneas en sistemas de tuberías verticales. Mira la primera parte. Y si tiene una tubería que necesita reparaciones, eche un vistazo a la selección de accesorios para tuberías disponibles en 🥇IO Technology S.A.C. Nuestra selección de paquetes de bridas incluye tuercas, pernos y juntas diseñadas para tuberías industriales y de protección contra incendios. Disponible en tamaños de hasta 12″, cada paquete tiene todo lo necesario para formar un sello hermético entre dos bridas ASME/ANSI Clase 150.
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