Resumen
Saber cómo funcionan los códigos de color de los cables eléctricos es importante si está considerando realizar cualquier tipo de trabajo eléctrico en su hogar. Esta práctica guía examinará los conceptos básicos de los códigos de color de los cables para que pueda acercarse al cableado doméstico de una manera segura.
Si alguna vez abrió un interruptor de luz o un tomacorriente (después de apagar la corriente, por supuesto), es posible que se haya confundido acerca de la variedad de colores que ve. Cables negros, cables blancos, cables de cobre desnudo y más: todos tienen un propósito específico y le dicen algo sobre cómo está cableado su hogar.
Esta guía examinará las diferentes categorías de cables y examinará el código de color de cada cable. En el camino, también examinaremos la seguridad eléctrica, la anatomía de los cables y más.
Seguridad primero
Nunca debe trabajar en cables eléctricos a menos que tenga confianza en sus habilidades. El peligro de descargas eléctricas es muy real a menos que sepa lo que está haciendo. Estos son algunos consejos de seguridad importantes:
- Suponga que cada cable es un cable vivo.
- Siempre desconecte la energía en el panel de interruptores antes de comenzar a trabajar en los cables eléctricos.
- Nunca trabaje con cables en condiciones húmedas.
- No te metas por encima de tu cabeza. Si no está seguro de lo que está mal o no sabe qué hacer, consulte a un electricista profesional.
Códigos de colores de cableado
Entonces, ¿cómo sabemos qué sistema de codificación de colores usar para los colores del cableado eléctrico? La respuesta está en el Código Eléctrico Nacional (NEC). Los códigos de color del cableado eléctrico de este código se utilizan en los 50 estados y establecen una serie uniforme de estándares para la instalación, el diseño y la inspección seguros de los sistemas eléctricos.
Como se señaló, el NEC cubre mucho más que solo los colores del cableado. Si alguna vez tiene dudas sobre detalles importantes como qué tan separados deben estar los tomacorrientes, o qué tipo usar en diferentes habitaciones, o cualquier cantidad de consideraciones importantes en el cableado eléctrico residencial o comercial, NEC es el lugar para buscar el respuesta.
La anatomía de los cables eléctricos.
Si tuviera que ir a su tienda local de mejoras para el hogar y comprar un carrete de cable eléctrico, es posible que esté un poco confundido acerca de esta discusión sobre los colores de los cables. Todo lo que verá es un cable de color bastante suave. ¿Dónde están los cables multicolores a los que hemos aludido?
La respuesta es que los hilos están dentro del cable. Debajo del revestimiento exterior de plástico del cable, encontrará una variedad de cables de diferentes colores. El número y la codificación por colores de los cables del interior dependen del uso previsto para el cable.
Colores de alambre caliente
Un cable «caliente». ¿Suena peligroso? Puedes apostar que lo es. Los cables activos van directamente desde el panel eléctrico principal de su casa o desde el panel eléctrico secundario hasta el destino, en la mayoría de los casos, interruptores de luz o lámparas, o un tomacorriente.
Por razones obvias, es importante que se use el color de cable correcto para los cables calientes, para disminuir la posibilidad de descarga eléctrica. Estos son los colores especificados que se deben usar para los cables calientes.
Alambre negro
El cable negro es la opción más común para los cables calientes. Los cables negros nunca deben usarse para ningún otro propósito que no sea el de transportar energía desde su panel eléctrico.
cable rojo o naranja
El cable rojo, oa veces el cable naranja, se usa para algunas aplicaciones de cable caliente. Por lo general, encontrará cables rojos que se utilizan en el cableado de 240 voltios, donde se requiere un segundo cable activo. Eso evita la confusión con los otros cables de colores vivos.
Una segunda aplicación específica se utiliza cuando se instalan varios detectores de humo interconectados. Aquí, los cables rojos transportan energía entre todos los detectores para que todos se apaguen cuando se active uno.
Trabajando con comerciales/240v instalaciones es muy peligrosa y debería solo lo puede hacer un electricista matriculado.
Blanco con cinta negra o roja
Aunque no se recomienda, en algunos casos, encontrará cables blancos marcados con una banda de cinta aislante negra o roja para indicar que el cable blanco se está utilizando como cable vivo. Si se usa un cable blanco como cable caliente, la cinta de color debe enrollarse alrededor del cable varias veces para evitar confusiones en cuanto al propósito del cable. En general, es mejor simplemente usar cables rojo y negro para aplicaciones de cableado activo.
Colores del cable de tierra
Un cable de tierra es una parte esencial de cualquier circuito eléctrico. El cable crea un camino seguro para la corriente en caso de falla.
Encontrará cables de tierra conectados a marcos de electrodomésticos de metal y cajas de enchufes e interruptores de metal, entre otros lugares.
Cable pelado
Los cables de cobre desnudos son los cables más comunes que se utilizan para la puesta a tierra. Si ve cables de cobre desnudos, sabrá sin lugar a dudas que se trata de cables de tierra.
Cable verde
Si bien son menos comunes, los cables verdes a veces se usan como cable de tierra en lugar del cable de cobre desnudo. Por cierto, los enchufes eléctricos y los interruptores de luz suelen tener tornillos verdes para identificar la conexión a tierra.
Colores de cables neutros
No se deje engañar por el nombre «neutro» cuando se habla de códigos de colores de cables. Los cables neutros transportan energía en muchas aplicaciones, al igual que los cables rojos o los cables negros. La diferencia radica en las vías que utilizan los diferentes cables. Los cables vivos rojos o negros traen energía desde la caja de interruptores al interruptor o toma de corriente que toman prestado. Los cables neutros se extienden entre diferentes ubicaciones y regresan a la caja de interruptores.
cable gris o blanco
Busque cables blancos y grises cuando examine el cableado y habrá identificado los cables neutrales en el circuito. Como hemos señalado anteriormente, a veces los cables blancos se marcan con un trozo de cinta roja o negra para indicar que están calientes, así que mire con cuidado antes de suponer que un cable es un cable neutro.
Otros colores de cableado
Hemos discutido los colores de cableado más comunes, pero hay algunos otros colores que ocasionalmente encontrará al examinar los cables eléctricos y los sistemas de cableado. Estos son los cables azul y amarillo.
Cable azul
Los cables azules a veces se utilizan como hilo caliente en cables eléctricos flexibles.
Cable amarillo
Los cables eléctricos amarillos también se encuentran en algunos cables eléctricos flexibles. Los cables azul y amarillo a veces se usan cuando se cablean interruptores de tres y cuatro vías.
Realización de conexiones de cableado seguras
Si arregló su cableado y está listo para hacer una reparación o cablear algo nuevo, es importante que haga el trabajo correctamente. Estos son algunos consejos útiles para hacer conexiones seguras.
Tener las herramientas adecuadas a la mano
No necesita demasiadas herramientas para hacer bien el trabajo, y las herramientas correctas harán que el trabajo sea mucho más fácil. Asegúrese de tener las siguientes herramientas:
- Destornilladores (de cabeza ranurada y Phillips; un destornillador de varias cabezas funcionará bien.
- Cortadores y pelacables (lo mejor es un cortador y un pelacables combinados).
Sigue estos pasos
Al unir cables:
- Pele los extremos de los cables.
- Coloque los extremos desnudos del cable paralelos entre sí.
- Coloque una tuerca para cable sobre los extremos del cable y gírela hasta que esté segura.
Al realizar una conexión por tornillo:
- pelar el cable
- Dobla el extremo del alambre en forma de U
- Coloque el lazo alrededor del tornillo.
- Apriete el tornillo hasta que el cable esté seguro.
