Resumen
El disyuntor de su hogar desempeña dos funciones vitales. Primero, distribuye la energía que ingresa a su hogar en circuitos que proporcionan electricidad donde sea que la necesite. A continuación, protege estos circuitos de sobrecargas con cortacircuitos que interrumpen el flujo cuando hay peligro. En este artículo, examinaremos qué hacen los paneles de disyuntores, además de cuándo y por qué es posible que desee reemplazarlos o actualizarlos.
Una guía para el panel de disyuntores de su hogar
Una de las partes más cruciales del sistema eléctrico de su hogar es una en la que probablemente no piensa muy a menudo. Ya sea que llame a esa parte un panel de disyuntores, una caja de disyuntores, una caja de disyuntores, un panel eléctrico o un panel de servicio eléctrico, es una parte importante del sistema de energía eléctrica de su hogar.
Es crucial porque toda la electricidad que usa su hogar fluye a través de esta discreta pieza de hardware y los interruptores de circuito en el interior. Configurado correctamente, probablemente lo pensará muy poco.
Pero si no está a la altura del trabajo, es posible que sus fallas no solo sean muy inconvenientes, o incluso que la seguridad de su hogar se vea comprometida.

En este artículo, examinaremos qué es el panel eléctrico, cómo funciona y más. Y veremos algunas de las razones por las que es posible que desee que electricistas calificados revisen su panel principal de interruptores o tal vez incluso que su panel sea reemplazado o actualizado. Comencemos aprendiendo los conceptos básicos de la caja de interruptores.
¿Qué es un panel de interruptores?
Su caja de disyuntores es la conexión entre la red eléctrica fuera de su hogar y el cableado interior. Este panel de servicio principal es el punto de distribución central que asegura que todos los tomacorrientes, electrodomésticos, luces, calefacción y más obtengan la energía necesaria.
La energía ingresa a la caja de interruptores desde el exterior a través de lo que se conoce como una caída de servicio, ya sea desde líneas eléctricas enterradas o postes de energía. Desde allí, la electricidad se enruta a los circuitos derivados que alimentan su hogar.
Otros nombres que debes saber
El término «panel de interruptores» proviene de los interruptores que controlan la alimentación de cada uno de los circuitos derivados que salen del panel. Hay una variedad de otros nombres. Es posible que se le llame caja de disyuntores, caja de disyuntores, panel eléctrico o panel de servicio eléctrico. Se llame como se llame, funciona de la misma manera.
Cómo funciona
Los disyuntores realizan una importante función de seguridad al cortar la alimentación a los circuitos derivados cuando detectan una sobrecarga. Es por eso que es posible que haya experimentado un disparo (apagado) del interruptor de circuito cuando ha enchufado demasiados electrodomésticos en su cocina.
Si tiene la edad suficiente o vive en una casa mucho más antigua, es posible que esté familiarizado con la versión anterior de esto, la caja de fusibles. Los fusibles realizaron la misma función en la protección de sus circuitos derivados de sobrecargas, pero un fusible quemado debe reemplazarse para restablecer la energía al circuito, mientras que un disyuntor se puede restablecer simplemente accionando un interruptor.
Capacidad de la caja de interruptores
La estadística más importante a considerar sobre su panel eléctrico es la capacidad de amperaje. El amperaje, o amperios, es una medida de la cantidad de electricidad utilizada. A medida que las casas se hacen más grandes y usan más electrodomésticos, la capacidad de amperaje de los tableros eléctricos de la casa ha aumentado. Los paneles de disyuntores de 200 amperios ahora son comunes, pero puede encontrar paneles eléctricos o cajas de fusibles con clasificaciones tan bajas como 60 amperios en casas construidas antes de mediados de la década de 1960.
¿Dónde encontraré mi caja de interruptores principal?

Si nunca ha tenido que usar su panel de interruptores, puede preguntarse dónde está ubicado. Hay algunos lugares comunes.
El cochera es una ubicación común, generalmente colocada contra una pared que da al exterior donde la energía se alimenta a través de la caída de servicio.
Si tiene una línea eléctrica enterrada, es común encontrar el panel de interruptores en el sótano.
Otras ubicaciones que no son tan comunes para viviendas unifamiliares, pero que pueden ser más probables en una casa adosada o dúplex son en pasillos de nivel inferiora despensa de cocinao un armario de utilidad.
Una ubicación menos común que puede encontrar con algunas casas antiguas es en un pared exterior.
Una mirada al interior de su cuadro eléctrico
Abre la puerta de tu cuadro eléctrico y vamos a hacer un recorrido.
lo que no puedes ver
Cuando abre la caja, ve el panel de interruptores principal, con varios interruptores. Debajo está la barra colectora caliente y una barra colectora de tierra. Los cables de alimentación y de tierra se enrutan a cada uno de los interruptores individuales que verá.
Interruptor principal
Notarás un solo interruptor en la parte superior del panel. Este es el interruptor principal. Establézcalo en APAGADO y apagará toda la energía de su hogar.
Interruptores de circuito individuales
Lo primero que probablemente notará una vez que abra la puerta de su panel de interruptores son dos filas de interruptores numerados. Estos son sus disyuntores: cada uno controla un solo circuito en su hogar. Los disyuntores normalmente están encendidos, lo que permite que la energía fluya a través del circuito. Si el interruptor está en OFF, la alimentación no entrará en el circuito.
En el interior del panel de la puerta habrá una tarjeta de papel con la información correspondiente a los números. Por ejemplo, la tarjeta puede decir «1 – Tiendas de cocina». Mueva el interruptor correspondiente de ENCENDIDO a APAGADO y cortará la energía a los enchufes de su cocina.
Desafortunadamente, no es raro que la tarjeta esté mal escrita o sea difícil de leer. Vale la pena tomarse el tiempo para que usted y otra persona examinen lo que controlan todos los interruptores y asegurarse de que la tarjeta sea precisa y legible para que sepa cómo apagar los circuitos si es necesario, por ejemplo, si está reemplazando un toma de corriente o interruptor de pared.
Interruptores unipolares y bipolares
Hay dos tipos de disyuntores en su panel.
- Los interruptores unipolares son interruptores individuales, generalmente con un amperaje nominal de 15 o 20 amperios. Son comunes para la mayoría de los circuitos domésticos de 120 voltios.
- Un interruptor bipolar es un interruptor doble (dos interruptores conectados). Estos tienen clasificaciones de amperaje más altas que están hechos para manejar 240 voltios. Estos se conectarán a dispositivos como hornos, calentadores de agua, aire acondicionado, estaciones de carga de vehículos eléctricos y otros circuitos que requieran alto voltaje.
El subpanel
En algunos casos, puede tener un subpanel al lado del cuadro principal. Por lo general, esto se debe a que se han realizado adiciones al sistema eléctrico de la casa y se requirió una capacidad de interruptor adicional, o tiene dependencias que desea ejecutar en un sistema más aislado. Un panel secundario también es común cuando hay un generador de respaldo en el circuito eléctrico de la casa.
El tamaño que necesitas

Si está leyendo sobre tableros eléctricos y actualizaciones de paneles, puede ver una discusión sobre la clasificación del panel de interruptores. Las clasificaciones más comunes que verá discutidas son 100 amperios o 200 amperios. Estas clasificaciones son un reflejo de la capacidad eléctrica del panel.
100 amperios
Estos solo son adecuados para casas pequeñas que no usan electricidad para calefacción o aire acondicionado central. Con un panel de 100 amperios, puede proporcionar energía a luces, receptáculos y electrodomésticos, pero no mucho más.
200 amperios
Estos son el estándar para la mayoría de las construcciones nuevas y son adecuados para las necesidades eléctricas promedio. Si su hogar es particularmente grande o requiere más electricidad, es posible que deba actualizar a una caja de panel más grande.
250 amperios
Estas cajas de paneles se usan para casas más grandes con grandes necesidades eléctricas, especialmente si la electricidad se usa para calentar la casa. Si está actualizando el sistema eléctrico de su hogar actual para acomodar una adición, un taller o una dependencia que requiere un panel secundario, es posible que también deba actualizar el panel principal a un modelo de 250 amperios o más.
Señales de que su cuadro eléctrico actual no está a la altura
Si usted es como la mayoría de las personas, ha experimentado la activación de un disyuntor. Es hora de desenchufar la licuadora, restablecer el disyuntor y continuar con la vida. Ese es un ejemplo de su panel de interruptores haciendo su trabajo, y si es solo un problema ocasional, no tiene nada de qué preocuparse.
Pero hay otros momentos en los que esto no está bien, y algunas otras señales de que su panel de interruptores puede estar sobrecargado o no funciona correctamente. Echemos un vistazo a algunos de estos.
Disparos frecuentes del interruptor
El disparo ocasional de un disyuntor no debe ser motivo de alarma. Pero si uno o más de los interruptores automáticos de su hogar tienen que restablecerse regularmente, tiene un problema. En algunos casos, eso se puede solucionar fácilmente reemplazando el interruptor problemático con un modelo de mayor amperaje. Pero es aconsejable consultar con un electricista para asegurarse de que esta sea una opción viable para usted.

Aún tienes una caja de fusibles
Si su casa es lo suficientemente vieja como para tener una caja de fusibles, ya es hora de reemplazarla. Los disyuntores no solo son más seguros y fáciles de usar, sino que también será un buen momento para que un contratista eléctrico calificado realice una inspección completa de su sistema eléctrico.
Manchas negras o áreas quemadas en el panel o tomacorrientes de pared
Si ha observado esto, revise las cosas de inmediato. Es probable que tenga un cortocircuito o un cableado defectuoso en la caja del panel. Los problemas eléctricos son una de las principales causas de incendios en el hogar, así que no se permita ser una víctima.
Olor a quemado cerca del panel
Como se discutió anteriormente, esto puede ser una señal de cables defectuosos o calientes en su panel eléctrico. Hágalo revisar de inmediato.
Cableado que parece derretido
El trabajo de sus disyuntores es garantizar que el exceso de corriente no ingrese a los circuitos de su hogar. Si el cableado se sobrecalienta y se derrite, los interruptores automáticos no están funcionando y los cables calientes pueden estar deteriorándose. Hágalos revisar de inmediato.
Silbidos o superficies calientes
Un sistema eléctrico en buen estado de funcionamiento debe funcionar en silencio y sin exceso de calor. No se demore si detecta estas señales de peligro.
Luces parpadeantes o atenuadas
Estas son una señal de que un flujo desigual de energía está llegando a través de su panel eléctrico. Esto puede suceder cuando el cableado en el panel o algunos de los disyuntores individuales están en mal estado.
En todos estos casos, su primer paso debe ser ponerse en contacto con electricistas calificados y bien capacitados y hacer que analicen el problema de inmediato.
¿Cuándo deberías actualizar el panel eléctrico de tu casa?

Además de la cuestión de la seguridad provocada por un panel de interruptores viejo o defectuoso, existen algunas buenas razones para actualizar, y la instalación de un nuevo panel de interruptores puede solucionar algunos problemas potencialmente graves. Examinemos algunas de las razones más comunes por las que se instalan nuevos paneles eléctricos.
Su panel actual está desactualizado o no puede manejar sus necesidades actuales
Ya hemos tocado este tema antes. Si su hogar todavía tiene una caja de fusibles, o si descubre que no puede manejar las necesidades eléctricas de su hogar, debe actualizar. En el caso de las cajas de fusibles, la edad por sí sola es una buena razón para actualizar.
Si descubre que está constantemente sobrecargando los circuitos y usando muchas regletas y cables de extensión, su sistema necesita seriamente una actualización, comenzando con el panel de interruptores.
Estás agregando un generador doméstico
Agregar un generador doméstico y usarlo de manera segura requerirá un nuevo cableado y la adición de un subpanel a su panel existente. Este subpanel separará la energía que ingresa a su hogar desde el generador de la red eléctrica, proporcionando circuitos eléctricos separados para conectar el generador y garantizar la operación segura del generador cuando sea necesario.
Las ampliaciones de viviendas están en sus planes
¿Has decidido agregar una adición a tu hogar? ¡Felicidades! Pero no olvide que, junto con el aumento de pies cuadrados, también consumirá más electricidad.
Asegúrese de evaluar su panel existente y vea si necesitará cambiar su tamaño para agregar más capacidad eléctrica o espacio para más disyuntores para el nuevo cableado.
Estás agregando una oficina en casa dedicada
Si ha agregado una oficina en el hogar, es posible que haya aumentado significativamente sus demandas eléctricas. Es una buena idea ponerse en contacto con un electricista o contratista eléctrico para ver si necesita reemplazar o mejorar su panel existente.
Hay una suite para suegros en proceso
Agregar una suite para suegros a su hogar puede ser una solución maravillosa para las necesidades de su familia. Pero si planea agregar un sistema de calefacción y refrigeración independiente a la suite con el uso de un sistema multisplit, querrá asegurarse de que su sistema eléctrico existente pueda manejar las mayores necesidades de energía y cualquier otra adición eléctrica. .
Actualización a una estación de carga EV
La electricidad podría muy bien ser el futuro del transporte. Pero deberá cargar ese nuevo EV, y la forma más rápida de hacerlo en casa es con el uso de un cargador de nivel 2 que usa un circuito de 240 voltios. Eso podría ser una gran adición al sistema eléctrico de su hogar, especialmente si está comenzando con un panel de disyuntores más pequeño.
Siempre juega seguro
Ser un hágalo usted mismo puede ser muy satisfactorio. Pero es inteligente conocer tus límites. Si decide que desea reemplazar o actualizar su panel eléctrico, considere cuidadosamente si es algo que puede hacer usted mismo.
Los incendios eléctricos en el hogar y las muertes son un hecho desafortunado. Si no está completamente seguro de saber lo que está haciendo al instalar sistemas eléctricos, es inteligente dejar el trabajo a los expertos. En iotechnology, todos nuestros técnicos están altamente capacitados y estamos acostumbrados a asumir proyectos que varían en escala desde mejoras y reparaciones residenciales menores hasta proyectos comerciales importantes.
Si desea evaluar la seguridad actual del panel de disyuntores de su hogar, o si desea actualizar nuestro sistema para manejar las demandas actuales o futuras, contáctenos para programar una cita. Nos pondremos en contacto rápidamente, y las estimaciones siempre son gratuitas.
Agregar un circuito usted mismo
Sea realista acerca de trabajar en su panel eléctrico. Pero si es hábil y está dispuesto a tomar precauciones básicas de seguridad, puede ser un trabajo de bricolaje.
Primero, apague el interruptor del panel principal, luego quite los tornillos que sujetan el panel y retírelo. En el interior verá dos terminales grandes con cables negros conectados a ellos, cerca de la parte superior del panel. ¡Nunca los toques, ya que todavía están activos!
Retire el «golpe ciego» de metal en el panel en el punto donde desea instalar el nuevo interruptor. Introduzca el cable para el nuevo circuito. Dirija el cable a la ubicación donde se instalará el nuevo interruptor de interruptor y pele los cables a la longitud indicada en la documentación del interruptor de interruptor.
Conecte los cables al nuevo interruptor y colóquelo en la ubicación del panel. Vuelva a colocar la cubierta del panel, vuelva a encender y pruebe el circuito.
Un pequeño panel con un gran trabajo
Su caja de interruptores poco notada juega un papel importante en su hogar. Pero si descubre que lo está notando más que en el pasado, podría ser una señal de problemas. Si su sistema no está a la altura de sus demandas o si nota una actividad inusual, no dude en ponerse en contacto con un electricista profesional.
Y si planea hacer algunas mejoras en el hogar que involucran su sistema eléctrico, el primer lugar para verificar debe ser su panel de interruptores. Si no tiene la capacidad necesaria, podría tener problemas y más gastos en el futuro. ¡Comience con su panel de interruptores cuando esté actualizando y esté haciendo un movimiento inteligente!