Se requieren subclasificaciones según el propósito y las pruebas integradas para mantener una ocupación industrial a prueba de incendios.
En febrero, 300 bomberos respondieron a un incendio en un almacén de la tienda de comestibles en línea Ocado en Andover, Inglaterra. La instalación de 240,000 pies cuadrados albergaba un centro de distribución automatizado que utilizaba 1,100 robots de enjambre, unidades a la altura de la cintura que se movían a lo largo de un sistema de rejilla de aluminio de tres pisos a trece pies por segundo que ensamblaban, empaquetaban y enviaban pedidos de comestibles en línea. El sistema de robot de la instalación era capaz de gestionar más de 4000 pedidos al día y representaba el 10 % de las entregas de alimentos de Ocado. La causa del incendio sigue bajo investigación, pero la instalación de $ 58 millones es una pérdida total y la compañía ha visto caer el precio de sus acciones más del 6%.
En junio de 2018, el almacén de Ocado recibió la designación de riesgo altamente protegido (HPR) de FM Global. Esta designación indica que una «instalación cumple con los más altos estándares de la industria para la protección de la propiedad» y debería haber experimentado menos pérdidas y una menor volatilidad del flujo de efectivo. Estos factores le dan a cualquier organización con el sello de aprobación de HPR la ventaja para obtener las mejores condiciones y coberturas de seguro.
Entonces, ¿cómo puede ocurrir una pérdida como esta en un edificio que cuenta con una designación HPR y está equipado con rociadores contra incendios y alarmas contra incendios?
Estas preguntas aún no han sido respondidas. Sin embargo, los códigos de incendios modelo actuales producidos por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) y el Consejo Internacional de Códigos (ICC) brindan orientación y requisitos detallados para la protección de las instalaciones industriales.
Dada la pérdida total del almacén de Ocado, parece razonable especular que faltaba uno o más de estos elementos o no funcionaba correctamente.
¿Qué es una ocupación “industrial”?
NFPA 101: Código de seguridad de vida define las ocupaciones industriales por su propósito:
De la edición 2018 de NFPA 101
40.1.1.4 Las ocupaciones industriales incluirán fábricas que fabriquen productos de todo tipo y propiedades utilizados para operaciones tales como procesamiento, ensamblaje, mezcla, empaque, acabado o decoración, reparación y operaciones similares.
El Código Internacional de Incendios (IFC), publicado por ICC, clasifica las instalaciones industriales como ocupaciones del “Grupo F”. Estas son instalaciones de «fábrica industrial» que se dedican a operaciones de fabricación, empaque o procesamiento.
De la edición 2015 del IFC
[BG] Fábrica Grupo Industrial F. La ocupación del Grupo Industrial F de Fábrica incluye, entre otros, el uso de un edificio o estructura, o una parte del mismo, para ensamblar, desensamblar, fabricar, terminar, fabricar, empaquetar, reparar o procesar operaciones que no están clasificadas como un Grupo H alto. riesgo o ocupación de almacenamiento del Grupo S.
NFPA e IFC también requieren subclasificación de ocupaciones industriales
Para determinar el nivel requerido de protección contra incendios, una «ocupación industrial» debe clasificarse además como una industriales generales, industrial de propósito especialo industriales de alto riesgo instalación. La NFPA basa estas subclasificaciones en el peligro de las operaciones (bajo, ordinario o alto) y la naturaleza de la estructura misma.
De la edición 2018 de NFPA 101
6.2.2.2* Contenidos de bajo riesgo. Los contenidos de bajo riesgo se clasificarán como aquellos de tan baja combustibilidad que no pueda ocurrir un incendio que se propague por sí mismo.
6.2.2.3* Contenidos de Riesgos Ordinarios. Los contenidos de riesgo ordinario se clasificarán como aquellos que probablemente se quemen con una rapidez moderada o despidan un volumen considerable de humo.
6.2.2.4* Contenidos de alto riesgo. Los contenidos de alto riesgo se clasificarán como aquellos que probablemente se quemen con extrema rapidez o de los cuales sea probable que exploten.
Las instalaciones industriales generales son aquellas que se dedican a operaciones de riesgo bajo y ordinario, y el edificio en sí es de un diseño convencional que podría ser ocupado por varios tipos de inquilinos y procesos.
Las instalaciones de propósito especial son aquellas que se involucran en operaciones de riesgo bajo y ordinario, pero dentro de una estructura construida a la medida para una operación o función específica. Las instalaciones para propósitos especiales a menudo se caracterizan por un bajo número de empleados y personal, con mucho espacio ocupado por maquinaria y equipo.
Las instalaciones de alto riesgo son simplemente aquellas que usan, procesan, almacenan o manipulan contenidos que probablemente se incendiarán rápidamente y/o explotarán. Las instalaciones que utilizan cualquier tipo de producto químico en exceso de las cantidades máximas permitidas (MAQ) definidas por el código de incendios también se clasifican como de alto riesgo. El MAQ es la cantidad máxima de materiales peligrosos que se pueden almacenar, usar o dispensar dentro de una sola área de control. Las cantidades permitidas y el proceso para determinar la MAQ se describen en el capítulo 60 de NFPA 1: Código de Incendios.
La IFC divide sus ocupaciones del Grupo F en F-1, F-2 o Grupo H. Estas designaciones se basan en el peligro y la combustibilidad de los productos que se utilizan dentro de la instalación. Las instalaciones y operaciones industriales que utilizan solo materiales no combustibles y que no implican un «riesgo de incendio significativo» se clasifican como F-2: ocupación de bajo riesgo.
Otras instalaciones industriales que no cumplen con estos requisitos se clasifican como ocupación de riesgo moderado F-1 o, similar a la designación de NFPA, ocupación de riesgo alto del Grupo H. El Grupo H incluye instalaciones u operaciones que requieren el uso, procesamiento y almacenamiento de sustancias químicas peligrosas en exceso de las cantidades máximas permitidas.
La determinación de la subclasificación de la instalación industrial debe hacerse correctamente, ya que esto determinará cuándo se requerirá un rociador contra incendios y un sistema de alarma contra incendios.
¿Cuándo se requieren rociadores contra incendios en ocupaciones industriales?
El Código de seguridad de vida requiere un sistema de extinción automático en todas las ocupaciones industriales que están clasificadas como de alto riesgo y áreas que representan un riesgo de explosión.
De la edición 2018 de NFPA 101
40.3.2.1 Todas las ocupaciones, operaciones o procesos industriales de alto riesgo deben tener sistemas de extinción automáticos supervisados y aprobados de acuerdo con la Sección 9.7 u otra protección apropiada para el riesgo en particular, como venteo o supresión de explosiones.
El Código Internacional de Incendios requiere un sistema de rociadores automáticos en todas las ocupaciones de riesgo alto del Grupo H y en las ocupaciones de riesgo moderado F-1 que cumplan con los requisitos enumerados en la sección 903.2.4:
De la edición 2015 de IFC
903.2.4 Grupo F-1. Se debe proporcionar un sistema de rociadores automáticos en todos los edificios que contengan una ocupación del Grupo F-1 donde exista una de las siguientes condiciones:
1. Un área de incendio del Grupo F-1 supera los 12,000 pies cuadrados.
2. Un área de incendio del Grupo F-1 está ubicada a más de tres pisos por encima del nivel del suelo.
3. El área combinada de todas las áreas de incendio del Grupo F-1 en todos los pisos, incluidos los entrepisos, supera los 24,000 pies cuadrados.
4. Una ocupación del Grupo F-1 utilizada para la fabricación de muebles tapizados o colchones supera los 2500 pies cuadrados.
Varios códigos y normas utilizarán el término “área de incendio” para describir un área protegida. Esto no debe confundirse con los pies cuadrados totales del edificio.
De la edición 2015 de IFC
[BF] ZONA DE FUEGO. El área de piso agregada encerrada y delimitada por muros cortafuegos, barreras cortafuegos, muros exteriores o ensamblajes horizontales de un edificio. Las áreas de la edificación que no estén provistas de paredes circundantes se incluirán en el área de incendio si dichas áreas están incluidas dentro de la proyección horizontal del techo o piso inmediatamente superior.
¿Cuándo se requieren alarmas contra incendios en ocupaciones industriales?
El Código de seguridad de vida requiere que se instale un sistema de alarma contra incendios dentro de ocupaciones industriales que excedan una carga total de ocupantes de 100 y cuando haya más de 25 personas ubicadas por encima o por debajo del nivel de descarga de salida.
Las cargas de ocupantes se determinan dividiendo los pies cuadrados de área de piso disponible por los factores de carga de ocupantes que se muestran en la Tabla 7.3.1.2 de NFPA 101:
Para determinar la cantidad de ocupantes, mida los pies cuadrados de un área determinada y divídalos por los pies cuadrados permitidos por persona. Por ejemplo, un edificio de 2,000 pies cuadrados tendría una carga de ocupantes de 20 personas, dado el máximo de 100 pies cuadrados por persona enumerado en el tabla de arriba. No hay carga de ocupantes para edificios de propósito especial; esto se describe en la definición de estas estructuras, ya que se construyen a la medida con la intención de lograr la menor ocupación necesaria.
El Código Internacional de Incendios requiere la instalación de un sistema de alarma contra incendios cuando la instalación del Grupo F tiene dos o más pisos de altura, o cuando la carga total de ocupantes supera los 500 por encima o por debajo del nivel más bajo de descarga de salida.
De la edición 2015 de IFC
[BE] SALIDA DE DESCARGA. Esa porción de un sistema de medios de egreso entre la terminación de una salida y una vía pública.
[BE] SALIDA DE DESCARGA, NIVEL DE. La historia en el punto en que termina una salida y comienza una descarga de salida.
También se requieren sistemas de alarma contra incendios en aquellas ocupaciones del Grupo H que incluyen la fabricación de semiconductores o procesos comparables, y en aquellas ocupaciones de alto riesgo que fabrican revestimientos orgánicos. En las instalaciones del Grupo H que involucran materiales o procesos que utilizan gases altamente tóxicos, peróxidos orgánicos y otros oxidantes, estos requieren como mínimo un sistema automático de detección de humo (a diferencia de un sistema completo de alarma contra incendios).
Los sistemas de protección contra incendios de ocupación industrial requieren pruebas integradas
Los informes de los bomberos que respondieron al incendio del almacén de Ocado indican que sus esfuerzos de extinción se vieron obstaculizados por los robots de embalaje. Los bomberos afirmaron que los robots aún estaban activos y moviéndose a lo largo de sus vías. Sin embargo, estas afirmaciones han sido refutadas por la dirección del almacén de Ocado. Insisten en que su sistema está diseñado para cerrar toda la actividad del robot al activar el sistema de alarma contra incendios.
Pruebas integradas, introducidas en la edición de 2018 del Código de seguridad de vida, es necesario para garantizar que estas funciones se lleven a cabo durante la activación del sistema. Se requieren pruebas integradas en ocupaciones industriales.
De la edición 2018 de NFPA 101
40.7.4.1 Los sistemas integrados de protección contra incendios y de seguridad humana deben probarse de acuerdo con 9.11.4.1.
Los sistemas integrados contra incendios son aquellos sistemas de protección contra incendios y seguridad humana que “es necesario que operen juntos como un todo para lograr los objetivos generales de protección contra incendios y seguridad humana”. (NFPA 4)
Un ejemplo de un sistema integrado podría incluir una alarma contra incendios, un rociador contra incendios, un retiro del ascensor y un control de humo. Cuando se detecta un incendio, cada uno de estos elementos tiene una función específica requerida por el código para realizar. Las pruebas integradas garantizan que todos estos sistemas funcionen juntos sin problemas.
De la edición 2018 de NFPA 101
9.11.4.1. Pruebas Básicas. Cuando lo exijan los Capítulos 11 a 43, las instalaciones que involucren dos o más sistemas integrados de protección contra incendios o de seguridad humana deben probarse para verificar la operación y el funcionamiento adecuados de dichos sistemas de acuerdo con 9.11.4.1.1 y 9.11.4.1.2.
La protección eficaz contra incendios de una instalación, especialmente estructuras especializadas como ocupaciones industriales, se basa en una combinación de sistemas que funcionan al unísono. La sola presencia de un rociador contra incendios o una alarma contra incendios no protegerá la instalación.
El incendio del almacén de Ocado demuestra los crecientes desafíos de protección contra incendios del almacenamiento en estantes y pilas altas, el acceso limitado y los sistemas de automatización electrónica y robótica. Dado que las tecnologías en constante evolución dan como resultado instalaciones y operaciones industriales y de almacenamiento más complejas, la selección, instalación e integración de productos de protección contra incendios se vuelve más crítica que nunca.
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