Los beneficios, las normas de instalación y el mantenimiento de los sistemas de rociadores contra incendios residenciales en una propiedad privada
Podría decirse que el plan moderno para construir una casa verdaderamente a prueba de fuego se originó con el famoso arquitecto Frank Lloyd Wright. En 1907, publicó su diseño en un artículo titulado “Una casa a prueba de fuego por $5000” para Diario de la casa de las damas. Su diseño incluía compartimentación de seguridad contra incendios, reubicación del hueco de la escalera del eje y construcción de hormigón, a diferencia del marco de madera, el torno y el yeso que se utilizan comúnmente.
Con la tecnología de rápido avance de hoy, podemos emplear aún más tácticas para la creación de un hogar a prueba de incendios. Y si bien varios elementos, como alarmas contra incendios, detectores de humo y extintores de incendios, contribuyen a este objetivo, el equipo más valioso para la protección de la vida y la propiedad es un sistema de rociadores contra incendios residencial.
Más de 2500 personas mueren en incendios cada año, y 8 de cada 10 de estas muertes ocurren dentro de una vivienda residencial. El aumento de materiales sintéticos utilizados para construir casas y fabricar muebles para el hogar ha provocado que los incendios se propaguen más rápidamente y causen más destrucción que nunca. Un incendio en una casa “pequeña” puede volverse mortal en menos de 2 minutos.
El departamento de bomberos local generalmente requerirá alrededor de 5 minutos para llegar a su hogar y la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) establece una meta de tiempo de respuesta de 6 minutos para el 90 % de los incendios, pero un El rociador contra incendios puede detener, extinguir o contener un incendio en menos de 1,5 minutos.
¿Dónde se requieren rociadores contra incendios en el hogar?
Lo más importante que debe saber acerca de los rociadores contra incendios residenciales es que son diseñado para salvar vidas y lo hace. Y aunque el requisito de que todas las residencias nuevas tengan rociadores contra incendios está incluido en los códigos modelo emitidos tanto por la NFPA como por el Consejo Internacional de Códigos (ICC), muchas jurisdicciones lo han eliminado por ley.
Este recurso de la NFPA describe qué estados requieren rociadores contra incendios en el hogar, cuáles no y cuáles permiten que las jurisdicciones locales tomen esa decisión por sí mismos. Actualmente, los rociadores residenciales son necesarios para construcciones nuevas en solo dos estados, California y Maryland, además del Distrito de Columbia. El factor principal en la batalla por exigir rociadores residenciales es el costo de instalación. Si bien los constructores de viviendas a menudo citan costos altos (tanto como $5 por pie cuadrado), la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios ha estimado el promedio en aproximadamente $1.35 por pie cuadrado.
Los requisitos del código de modelo para instalaciones residenciales de rociadores contra incendios de una y dos familias se encuentran en NFPA 101: Código de Seguridad Humana y la CPI Código Residencial Internacional (IRC):
De la edición 2018 de NFPA 101
24.3.5* Requisitos de extinción.
24.3.5.1 Todas las viviendas unifamiliares y bifamiliares nuevas deben estar protegidas en su totalidad por un sistema de rociadores automáticos aprobado de acuerdo con 24.3.5.2.
De la edición 2018 del IRC
R313.1 Sistemas automáticos de rociadores contra incendios de casas adosadas
Se instalará un sistema automático de rociadores contra incendios residenciales en casas adosadas.
R313.2 Viviendas unifamiliares y bifamiliares sistemas automáticos contra incendios
Se instalará un sistema automático de rociadores contra incendios residenciales en viviendas unifamiliares y bifamiliares.
¿Qué estándar de instalación de rociadores contra incendios se aplica?
Al instalar un sistema de rociadores contra incendios, la NFPA permite el uso de cualquiera de los tres estándares de instalación de rociadores contra incendios, según corresponda. Cada uno de estos documentos tiene un alcance, uso y propósito específicos:
NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores es un estándar de instalación integral (con la exclusión de los sistemas de agua nebulizada) para los sistemas de rociadores contra incendios. NFPA 13 se usa principalmente para operaciones y proyectos de construcción comercial, pero se puede consultar para varios tipos de instalaciones e incluye alguna guía sobre la colocación de rociadores residenciales.
NFPA 13R: Norma para la instalación de sistemas de rociadores en ocupaciones residenciales de baja altura se permite su uso como una opción alternativa a los requisitos de NFPA 13 para ocupaciones residenciales más grandes que no superen los cuatro pisos de altura.
NFPA 13D: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores en Viviendas Unifamiliares y Bifamiliares y Casas Prefabricadas se aplica específicamente a la mayoría de los sistemas de rociadores contra incendios residenciales. Sus requisitos mínimos de instalación y mantenimiento son más simples y menos costosos, y están diseñados para estimular una mayor adopción de esta tecnología que salva vidas. Es el documento de referencia para instalar rociadores contra incendios en una casa, y cualquier contratista que lo haga debe estar bien versado en su aplicación.
Cómo mantener un sistema residencial de rociadores contra incendios NFPA 13D
La guía dentro de NFPA 13D requiere que el contratista de la instalación proporcione al propietario u ocupante instrucciones sobre la operación del sistema y las funciones de inspección, prueba y mantenimiento requeridas.
De la edición 2019 de NFPA 13D
12.1* Generalidades. El instalador deberá proporcionar al propietario/ocupante instrucciones sobre la inspección, prueba y mantenimiento del sistema.
12.2* Inspecciones y Pruebas. El sistema de rociadores debe inspeccionarse y probarse periódicamente para asegurarse de que el sistema esté en buenas condiciones de funcionamiento.
12.3 Mantenimiento.
12.3.1 El sistema de rociadores deberá mantenerse adecuadamente de acuerdo con esta norma y las instrucciones del fabricante.
Muchos de estos requisitos pueden ser llevados a cabo por el propietario o un representante (aunque algunos elementos pueden requerir un profesional capacitado). Si bien esto puede parecer desalentador, en realidad solo hay un puñado de elementos que deben monitorearse para garantizar que un sistema NFPA 13D funcione de manera efectiva cuando sea necesario. Éstos incluyen:
- Mantenga la válvula de control abierta. Esta es la válvula que suministra agua desde la fuente al sistema de rociadores. Esto se puede bloquear en la posición abierta para evitar cualquier cierre accidental.
- No cuelgue ningún objeto de los rociadores. Los elementos colgantes pueden dañar el rociador y hacer que se active innecesariamente.
- No bloquee, obstruya ni pinte los rociadores. Cualquier obstrucción en el rociador bloqueará el flujo de agua diseñado y puede impedir la extinción de un incendio. Se requieren dieciocho pulgadas de espacio libre alrededor del rociador. La pintura en el rociador puede afectar la temperatura a la que funciona el rociador, lo que contribuye a un mayor crecimiento del fuego que tal vez no pueda ser contenido por un solo rociador.
Un programa regular de inspección, prueba y mantenimiento debe incluir los siguientes elementos de inspección mensual:
- Inspeccione todas las válvulas para asegurarse de que estén en la posición abierta.
- Si se utilizan tanques de agua, asegúrese de que estén llenos.
- Si se utiliza una bomba, haga funcionar la bomba para garantizar su funcionamiento efectivo.
- Inspeccione visualmente todos los rociadores para asegurarse de que no presenten daños, corrosión, fugas ni accesorios.
Si bien la guía de la NFPA sobre el mantenimiento de los rociadores contra incendios en el hogar es mucho menos compleja que las reglas para los sistemas comerciales, existen algunas mejores prácticas. A menudo, estas comprobaciones las realiza un propietario, aunque se puede consultar a un contratista profesional de rociadores contra incendios para lo siguiente:
- Cada seis meses, realice una prueba de flujo de agua del sistema y asegúrese de que todas las alarmas de flujo de agua y cualquier señal funcionen correctamente.
- Anualmente, abra una válvula de prueba y verifique el manómetro para garantizar la precisión.
- Si se usa anticongelante en áreas sujetas a congelamiento, consulte a un profesional probar anualmente la solución anticongelante en el sistema.
La norma también incluye disposiciones sobre cuándo un sistema puede necesitar ser puesto fuera de servicio. La razón más común es que los ocupantes de una casa estén fuera por un período prolongado, como cuando una casa de verano está cerrada durante el invierno. En estos casos, se debe llamar a un profesional para que drene el sistema y luego lo restaure al servicio cuando sea necesario. Pero muchas propiedades optan por mantener la protección automática contra incendios en servicio durante todo el año, independientemente de la ocupación.
Además, se debe contratar a un profesional para que realice una inspección minuciosa del sistema cuando un comprador se hace cargo de una propiedad que tiene instalado un sistema de rociadores contra incendios.
Gestión de fincas y protección contra incendios: los rociadores son la mejor línea de defensa
Como administrador de fincas, su prioridad es la protección y administración de los bienes y bienes del propietario. Los rociadores contra incendios en el hogar pueden hacer frente de inmediato a las amenazas de incendio y contribuir en gran medida a la protección y longevidad de un hogar, y es de vital importancia que estos sistemas se instalen y mantengan correctamente. Al seguir los estándares de la NFPA, los administradores de fincas sabrán cómo mantener estos sistemas, qué buscar y qué hacer cuando las cosas se ven mal.
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