NFPA: el mantenimiento de rociadores contra incendios residenciales se trata más de «qué no hacer que qué hacer»
Si tuviera que hojear NFPA 13, la norma de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios para rociadores contra incendios comerciales, los requisitos de mantenimiento e inspección por sí solos lo impresionarían y posiblemente lo confundirían. Las empresas suelen contratar a contratistas de seguridad humana para que se encarguen de estas tareas complejas y se aseguren de cumplir con el código.
Afortunadamente para los propietarios de viviendas, el mantenimiento de los rociadores contra incendios domésticos es mucho, mucho más sencillo. NFPA diseñó toda su guía para rociadores domésticos con un objetivo en mente: salvar tantas vidas como sea posible a través de la adopción generalizada de los sistemas. La NFPA 13 resultanteD estándar ha permitido sistemas de rociadores contra incendios domésticos efectivos, confiables, de bajo costo y prácticamente libres de mantenimiento.
Si tiene rociadores contra incendios residenciales y no lee nada más en este artículo, tome en serio esta guía de la NFPA:
“[M]ntener un sistema de rociadores depende principalmente del sentido común. Mantener la válvula de control abierta, no colgar elementos de los rociadores y asegurarse de que los rociadores no se pinten ni se obstruyan son los elementos más importantes. También es importante conocer la función de la válvula de control principal y dónde se encuentra la válvula de control”.
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Los sistemas de rociadores contra incendios en el hogar tienen un historial de confiabilidad
Los sistemas de rociadores contra incendios en el hogar han mejorado un poco en las últimas décadas y, en algunos casos, son mucho más simples. Los sistemas multipropósito más nuevos que se integran con las tuberías de agua fría se han convertido en la configuración más sencilla, tanto en términos de mantenimiento como de operación. Pero incluso la primera gran oleada de rociadores domésticos instalados hace décadas ha demostrado ser increíblemente fiable.
En 1985, Scottsdale, Arizona, aprobó una ley que “requiere que todos los edificios comerciales y multifamiliares estén equipados con un sistema completo de rociadores contra incendios. La ordenanza también requiere que las residencias unifamiliares, construidas después del 1 de enero de 1986, estén totalmente equipadas con un sistema de rociadores contra incendios aprobado”.
Quince años más tarde, la ciudad evaluó el impacto de los rociadores domésticos y descubrió que “la tasa de mortalidad civil por incendios se ha reducido en un mínimo del 50 %” y “[t]el promedio [property] la pérdida por un incidente de incendio en un edificio protegido con un sistema de rociadores automáticos fue un 90% menor que el promedio” para aquellos que no lo tenían.
Igualmente impresionante es la confiabilidad de los sistemas residenciales de rociadores contra incendios. Veintitrés años después de la ordenanza, el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Scottsdale encuestó a los residentes que tenían sistemas instalados dentro de los dos años posteriores a la aprobación de la ley. Solo el 11% de los que respondieron «sí» o «no» informaron que su sistema había tenido alguna vez un problema de mantenimiento, y el 100% de los encuestados dijo que su «sistema de rociadores contra incendios [was] todavía en funcionamiento.”
Mantenimiento de rociadores contra incendios en el hogar: lo que no se debe hacer:
- No bloquee los rociadores con muebles, renovaciones en el hogar, equipo de ejercicio o cualquier otra cosa que pueda obstruir el patrón de descarga de agua.
- No pinte los rociadores o cualquier cubierta que los oculte. Pintar puede bloquear el flujo de agua, estropear el sensor de calor o atascar el deflector que ventila el agua sobre una habitación, y pintar sobre las costuras de las placas de cubierta significa que es probable que no se desplieguen.
- No cuelgue objetos en los rociadores.
- No dañar los rociadores. Si los rociadores cuelgan expuestos en ciertas áreas, como sótanos sin terminar, considere instalar una jaula (protector) alrededor de ellos para evitar que un golpe accidental cause daños.
- No apague el sistema. Asegúrese de que la válvula de control (también conocida como «válvula de cierre de agua») permanezca en la posición abierta. En los sistemas de rociadores independientes con una válvula de control dedicada, se recomienda que esta válvula esté claramente marcada y bloqueada para evitar que se cierre accidentalmente.
El dos del mantenimiento de rociadores contra incendios en el hogar:
Asegúrate de tener los documentos esenciales
La primera guía de la NFPA es que cada propietario debe recibir «instrucciones sobre la inspección, prueba y mantenimiento del sistema» del instalador. Estos deben incluir cualquier instrucción específica del instalador, las instrucciones del fabricante y el nombre y la información de contacto del instalador y cualquier otro contratista que pueda estar involucrado. Estos documentos brindarán una guía clara que se puede transmitir a los nuevos propietarios en caso de una venta, además de permitir que el propietario, el departamento de bomberos o un nuevo contratista se comuniquen con el instalador original si tienen preguntas sobre el diseño del residencial. sistema de rociadores contra incendios.
Siga las recomendaciones regulares de inspección y prueba
Exactamente cuántas de estas recomendaciones se aplican a usted dependerá del tipo de sistema que tenga y sus componentes específicos. Si tiene un sistema multipropósito sin bomba, por ejemplo, lo único relevante en la lista a continuación es inspeccionar visualmente el sistema para asegurarse de que nada esté dañado u obstruido, y asegurarse de que la válvula de control esté abierta, lo que probablemente sucederá. ser, ya que cerrarlo puede apagar la plomería en general.
NFPA recomienda, pero no requiere, lo siguiente (el texto explicativo de 🥇IO Technology S.A.C está en cursiva):
De la edición 2016 de NFPA 13D
(1) Inspección mensual de todas las válvulas para asegurarse de que estén abiertas
Nuevamente, si tiene un sistema multipropósito, probablemente sabrá si la válvula de control está cerrada porque la tubería no funcionará. Si tiene un sistema independiente, debe marcar claramente y probablemente bloquear la válvula de control para que permanezca abierta.
(2) Inspección mensual de los tanques, si los hay, para confirmar que estén llenos.
Si tiene un tanque de agua, debe tener suficiente agua para proporcionar al menos 10 minutos de cobertura para la mayoría de los hogares y 7 minutos de cobertura para residencias de menos de 2,000 pies cuadrados y solo un piso de altura. Un tanque de 300 galones es lo suficientemente grande para la mayoría de los hogares. Para asegurarse de que el nivel del agua esté siempre lleno, puede inspeccionarlo manualmente o instalar una alarma de nivel de agua.
(3) Pruebas mensuales de las bombas, si las hay, para asegurarse de que funcionen correctamente y no disparen los disyuntores al arrancar.
Probar una bomba puede ser tan simple como encenderla y también puede coincidir con cualquier prueba de flujo regular del sistema. Al igual que con toda la guía de NFPA 13D para el mantenimiento de los rociadores domésticos, el intervalo de prueba mensual es el ideal recomendado.
(4) Pruebas de todos los dispositivos de flujo de agua, cuando se proporcionen, cada 6 meses, incluido el servicio de monitoreo (tenga en cuenta que la notificación del servicio de monitoreo es esencial para asegurarse de que no se llame al departamento de bomberos debido a las pruebas)
Si tiene una alarma de flujo de agua instalada, probarla implica abrir la válvula de conexión de prueba y dejar que el agua fluya hasta que escuche el sonido de la campana. Algunas autoridades locales requieren alarmas de flujo de agua, y algunas también requieren que estas alarmas notifiquen automáticamente a los servicios de emergencia. Si este es el caso de su sistema, llame a su servicio de monitoreo local y avíseles que está realizando una prueba.
(5) Inspección visual continua de todos los rociadores para asegurarse de que no estén obstruidos, dañados, corroídos, cubiertos con materiales extraños, pintados en el campo o que muestren signos de fuga, y que no tengan decoraciones adheridas a ellos.
Bastante simple. Mantenga los ojos abiertos y preste atención a sus aspersores, especialmente si realiza algún cambio en su hogar.
(6) Anualmente, abra completamente la conexión de prueba aguas abajo de cualquier válvula reductora o reguladora de presión y asegúrese de que el manómetro indique un valor razonable.
Las válvulas reductoras de presión generalmente se usan en edificios de varios pisos, donde los pisos altos requieren más presión del sistema para compensar la gravedad. Reducen la presión en los pisos inferiores para crear el flujo correcto, y probarlos asegura que no lo estén reduciendo demasiado. Es menos probable que se apliquen a un sistema doméstico, pero si su sistema tiene un dispositivo de prevención de reflujo, esa forma de «válvula de retención» puede reducir la presión disponible.
En términos más generales, esta es una prueba de flujo básica, independientemente de si tiene válvulas reductoras de presión. Pruebe su sistema anualmente para asegurarse de que tenga suficiente presión y flujo, especialmente si se trata de un sistema independiente con una bomba.
(7) Inspeccionar los sistemas por parte de personas conocedoras y capacitadas en dichos sistemas cuando haya un cambio de propiedad.
Si compra una casa con un sistema de rociadores contra incendios, haga que la inspeccionen y asegúrese de obtener los documentos del instalador y del fabricante del propietario anterior.
Proteja los rociadores existentes y reemplace los rotos
Pequeñas colisiones con los rociadores contra incendios pueden provocar fallas e incluso provocar un diluvio. En lugares donde los impactos son probables, como escaleras de techo bajo, los protectores de rociadores contra incendios pueden proporcionar una medida adicional de protección.
Si alguien en su hogar o un propietario anterior ha dañado un aspersor, debe reemplazarlo lo antes posible. Esto, por supuesto, incluye cualquier aspersor que se haya desplegado, ya que el gatillo está diseñado para romperse y liberar el agua cuando detecta el calor de un incendio.
De la edición 2016 de NFPA 13D
12.3.2 Cualquier rociador que esté en funcionamiento, dañado, corroído, cubierto con materiales extraños o que muestre signos de fuga debe ser reemplazado por un nuevo rociador certificado que tenga las mismas características de rendimiento que el equipo original.
Siempre que sea posible, intente reemplazar un aspersor con el mismo modelo exacto. Pero la clave aquí es que “tenga las mismas características de rendimiento que el equipo original”. Esto significa que si se trata de un rociador colgante con una clasificación de temperatura intermedia y un determinado factor K (tasa de descarga), debe replicar esas características en el nuevo rociador para asegurarse de obtener el rendimiento adecuado para la ubicación del rociador. .
NFPA permite alguna variación si el rociador exacto ya no está disponible:
De la edición 2016 de NFPA 13D
12.3.2.1* Cuando se reemplacen los rociadores residenciales fabricados antes de 2003 que ya no están disponibles a través del fabricante y se instalan con una densidad de diseño inferior a 204 mm/min (0,05 gpm/ft2), un rociador residencial con un factor K equivalente (±5 %) Se permitirá su uso siempre que no se exceda el área de cobertura indicada actualmente para el rociador de reemplazo.
A.12.3.2.1 Se reconoce que el flujo y la presión disponibles para el rociador de reemplazo pueden ser menores que los requisitos actuales de flujo y presión.
“[T]actualmente enumeró el área de cobertura para el rociador de reemplazo [should] no [be] excedido” porque un rociador de aspersión está diseñado para cubrir un área determinada sin interferir con otra, por lo que se colocan a distancias muy específicas entre sí. Si dos rociadores están demasiado juntos o si uno nuevo rocía una trayectoria más amplia de agua, el despliegue de uno podría hacer que el otro no detecte el calor necesario para que se dispare. Y en muchos escenarios, se necesitarán ambos rociadores para cubrir completamente una habitación.
Recuerde, los rociadores y las placas de cubierta pueden dañarse irrevocablemente si los pinta, lo que requerirá reemplazo. Para evitar esto al pintar una habitación, “los rociadores deben protegerse cubriéndolos con una bolsa, que debe retirarse inmediatamente después de terminar de pintar. Para los rociadores de tipo oculto, se deben quitar las placas de cubierta (la mayoría están diseñadas para destornillarse) y luego se debe proteger la parte inferior de los rociadores contra la pintura y el exceso de rociado con una bolsa. Después de terminar la pintura, se deben quitar las bolsas de los rociadores y se deben reemplazar las placas de cubierta”.
Prepare los sistemas de rociadores contra incendios para el invierno cuando sea necesario
El aspecto más complejo del mantenimiento de un sistema de rociadores contra incendios en el hogar consiste en proteger las tuberías de la congelación durante el invierno en los climas del norte.
Muchos sistemas comerciales en entornos sujetos a bajas temperaturas utilizan sistemas «secos» o de «preacción» para evitar la congelación. En lugar de que la mayoría de las tuberías se llenen con agua, se llenan con gas presurizado (aire o nitrógeno) y el agua solo ingresa a la red cuando el sistema se despliega. Los sistemas secos se pueden usar en una residencia y NFPA 13D brinda orientación sobre su instalación y mantenimiento, pero son más complejos que los sistemas húmedos y, por lo tanto, son mucho menos comunes en los hogares.
Los sistemas «húmedos» de uso común requerirán medidas para proteger el agua de las tuberías contra la congelación.
De la edición 2016 de NFPA 13D
12.3.4* Sistemas de tubería húmeda. Un sistema de tubería húmeda debe mantenerse por encima de los 40 °F (4 °C), incluidas las áreas debidamente aisladas para mantener los 40 °F (4 °C).
Asegúrese de aislar cualquier tubería que se encuentre fuera de un área de clima controlado (como un ático sin terminar). Como precaución adicional, los contratistas a menudo encuentran una manera de ocultar la tubería y el aislamiento debajo de las tablas del piso, o simplemente aseguran el aislamiento con alambre para asegurarse de que no se altere accidentalmente. Muchos sistemas eluden el problema por completo mediante el uso de rociadores de pared laterales que evitan tener que pasar tuberías horizontales a través de áreas del ático expuestas al frío.
Independientemente, cada invierno, es posible que desee inspeccionar su hogar en busca de «grietas en las paredes, ventanas rotas, aislamiento insuficiente, áreas de techo expuestas y revestimientos sueltos, todo lo cual hace que su sistema sea más susceptible a la congelación al permitir que el aire frío penetre el edificio.»
Si su sistema de rociadores contra incendios está debidamente preparado para el invierno y planea irse de vacaciones largas, puede apagar y drenar el sistema. Dado que la mayoría de los incendios son causados por personas y el uso de elementos en el hogar, los riesgos de incendio en una casa vacía se reducen drásticamente. También puede mantener la calefacción encendida y configurar el termostato en una configuración más baja y eficiente en energía que sea lo suficientemente cálida como para evitar que las tuberías se congelen.
Use solo anticongelante listado
Si los pasos regulares de preparación para el invierno no son suficientes, los sistemas solían poder usar una solución anticongelante en las tuberías. Pero actualmente la NFPA no enumera la seguridad de las formulaciones anticongelantes, por una muy buena razón.
El anticongelante normalmente contiene una mezcla de agua y propilenglicol o glicerina en proporciones muy específicas. Si la proporción de los ingredientes activos se vuelve demasiado alta en relación con el agua, el anticongelante puede servir como combustible para un incendio cuando se descargan los rociadores.
Después de iniciar una investigación sobre estos problemas en 2010, la NFPA finalmente emitió nuevas pautas para el uso de anticongelante en los sistemas. Esencialmente, redujo la concentración permitida de ingredientes activos, todos los detalles sobre el anticongelante deben registrarse y etiquetarse, deben tomarse múltiples muestras y probarse la concentración anualmente, y todas las soluciones anticongelantes deben estar «listadas» de seguridad y premezcladas de el fabricante, lo que reduciría la posibilidad de una proporción inadecuada y potencialmente inflamable de ingredientes activos.
La parte confusa de estas pautas anticongelantes es que podrían interpretarse como una forma en que un propietario puede usar anticongelante de manera segura. Pero el requisito clave es que una solución debe estar «listada» en términos de seguridad. Han pasado varios años desde que la NFPA revisó esta guía para anticongelantes con la esperanza de que se desarrollara y probara una nueva solución (lo ideal sería que no usara propilenglicol o glicerina inflamables). Esto no ha sucedido todavía. Actualmente no hay soluciones anticongelantes «listadas» para uso en rociadores contra incendios domésticos.
El resultado final sobre el anticongelante en los sistemas de rociadores contra incendios en el hogar:
- Nunca mezcle su propia solución anticongelante y agréguela al sistema de rociadores, a menos que desee correr el riesgo de que se produzca un incendio repentino cuando se despliegue un sistema.
- Asegúrese de que todas las secciones de las tuberías estén adecuadamente preparadas para el invierno de una manera diferente.
El mantenimiento de los rociadores contra incendios en el hogar es simple
Para asegurarse de que su sistema de rociadores contra incendios funcione correctamente durante los próximos años, recuerde:
- No pinte, obstruya o dañe los rociadores, y no corte el suministro de agua cerrando la válvula de control.
- Hacer inspeccione visualmente el sistema en busca de fugas o daños de vez en cuando, asegúrese de que el tanque de agua permanezca lleno si tiene uno, y realice una prueba de flujo/presión/bomba (y una prueba de alarma de flujo de agua, si corresponde) con regularidad.
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