Los elevadores contra incendios juegan un papel importante en los sistemas de rociadores contra incendios comerciales y residenciales, pero su construcción exacta varía
Hay pocas partes no esenciales en un sistema de rociadores contra incendios: un solo rociador, tubería, válvula o colgador de tubería rotos pueden tener consecuencias mortales para los ocupantes de un edificio. Aún así, puede que no haya ningún lugar en un sistema de rociadores con tantos componentes necesarios por pie lineal como en el elevador de rociadores contra incendios. En sistemas tanto grandes como pequeños, los conjuntos de elevadores contra incendios evitan que la presión se escape del sistema, facilitan las reparaciones y controlan el flujo de agua a los rociadores.
En la primera parte de nuestra mirada a los elevadores contra incendios, hablamos sobre los componentes esenciales que se encuentran en los elevadores NFPA 13, 13D y 13R. Explicamos qué componentes es probable que encuentre en el elevador y cómo varían los requisitos del código contra incendios para ensamblajes residenciales y comerciales.
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Las partes imprescindibles de cualquier sistema de rociadores contra incendios (residencial o comercial) se encuentran en el elevador de incendios
Los diseñadores y contratistas que trabajan en sistemas de rociadores comerciales deben seguir las normas escritas por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). Tres normas de la NFPA rigen la instalación del sistema de rociadores:
- Sistemas de rociadores comerciales—NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores
- Sistemas para edificios de viviendas plurifamiliares—NFPA 13R: Norma para la instalación de sistemas de rociadores en ocupaciones residenciales de baja altura
- Sistemas de rociadores domésticos—NFPA 13D: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores en Viviendas Unifamiliares y Bifamiliares y Casas Prefabricadas
Estos tres estándares establecen reglas para elevadores, definidos en NFPA 13 como «[t]Las tuberías de suministro verticales en un sistema de rociadores” (3.3.181, edición 2019). Los elevadores de rociadores contra incendios son, en cierto sentido, donde termina la tubería exterior de un edificio y comienza un sistema de rociadores contra incendios. Cada elevador se conecta a una fuente permanente de agua, como una tubería conectada al sistema de agua de la ciudad, un tanque de agua o un depósito. Luego, transporta esa agua a la red de tuberías que van a los rociadores contra incendios.
Los elevadores, y los componentes que normalmente se conectan a ellos, son esenciales para las operaciones normales del sistema de rociadores, que incluyen:
- Apagar y drenar el sistema para reparaciones, mantenimiento o inspección
- Prueba y medición de caudal y presión en un sistema de rociadores
- Hacer sonar la alarma cuando se activan los rociadores
- Prevención de la contaminación de los suministros de agua locales por el agua sucia de los rociadores
Como tal, generalmente se alojan en un espacio dedicado donde los contratistas de protección contra incendios, los bomberos y el personal del edificio pueden acceder rápidamente a ellos.
Un elevador de rociadores contra incendios sirve como centro para el drenaje, las pruebas y el control del sistema
Los instaladores combinan elevadores con otros componentes necesarios para formar conjuntos de elevadores (también llamados colectores de elevadores). La configuración exacta varía, pero casi todos estos conjuntos de elevadores de rociadores contra incendios tienen:
Veamos cada uno de estos a su vez.
El drenaje principal facilita la inspección, las pruebas y el mantenimiento
Todos los sistemas de rociadores contra incendios cuentan con una válvula o válvulas diseñadas para drenar el sistema. En los sistemas comerciales y residenciales que cumplen con la NFPA, estos drenajes a menudo se ubican en los elevadores, donde pueden servir como un «drenaje principal» para todas las tuberías conectadas. Este drenaje a menudo consiste simplemente en una válvula de bola unida por tuberías al elevador y una ubicación de descarga adecuada. No se requieren listados para estas válvulas, pero deben ser aprobadas por la autoridad competente (AHJ).
Los sistemas residenciales grandes (NFPA 13R) requieren una tubería de drenaje de al menos 1″ de diámetro, junto con una válvula de drenaje (generalmente del mismo tamaño). Los sistemas de rociadores contra incendios domésticos (NFPA 13D) requieren una válvula de drenaje de 1/2” de diámetro o más grande. Ninguna de las normas especifica que los drenajes se ubiquen en el elevador contra incendios, solo que se coloquen en el lado del sistema (aguas abajo) de la válvula de control.
Sistemas comerciales (NFPA 13) puede ser drenado en una serie de desagües auxiliares. Pero cuando se coloca y dimensiona correctamente, un drenaje principal puede reducir el tiempo de inactividad requerido para la inspección o reparación. NFPA 13 prescribe los siguientes tamaños mínimos para drenajes en tuberías principales y elevadores de suministro:
Para obtener más información sobre estos y otros requisitos para drenajes en tuberías ascendentes de rociadores contra incendios, consulte:
- NFPA 13R (2016), sección 6.9
- NFPA 13D (2016), sección 7.2
- NFPA 13 (2019), sección 16.9.1, 16.10.4-16.10.5, 16.10.6
Las conexiones de prueba, que a menudo se encuentran en las tuberías ascendentes de los sistemas de rociadores húmedos, ayudan a garantizar que las alarmas se activen cuando se descarguen los rociadores.
Cada sistema de rociadores cuenta con dispositivos electrónicos o mecánicos diseñados para activarse cuando el agua fluye a través del sistema. Una conexión de prueba de alarma, también conocida como conexión de prueba de un inspector, proporciona un medio para probar esos dispositivos.
Estas conexiones de prueba se ven en los elevadores de rociadores contra incendios solo en sistemas de tubería húmeda. Los sistemas de tubería seca y de acción previa utilizan un tipo diferente de conexión de prueba, llamada conexión de prueba de disparo, ubicada lo más lejos posible del tubo ascendente. Y los sistemas de diluvio no requieren conexiones de prueba en absoluto. Pero en los sistemas de tubería húmeda NFPA 13 y NFPA 13R, la conexión de prueba de alarma debe tener al menos 1” de diámetro y puede colocarse en cualquier lugar aguas abajo del dispositivo sensor de flujo que prueba. También debe terminar en un orificio liso resistente a la corrosión por el que fluya el agua tan lentamente como el rociador más pequeño del sistema.
No todos los sistemas de rociadores contra incendios en el hogar cuentan con equipos de detección de flujo, por lo que no todos los elevadores NFPA 13D cuentan con conexiones de prueba. Cuando se instalan, estos dispositivos deben tener un orificio con las mismas características y tamaño de orificio especificado en NFPA 13 y 13R. Sin embargo, no se aplica el requisito de que la conexión tenga al menos 1” de diámetro.
Conexiones de prueba de alarma se puede combinar con válvulas de drenaje, incluido el desagüe principal. No existen requisitos especiales para estas válvulas combinadas de prueba y drenaje: solo deben seleccionarse e instalarse de acuerdo con las disposiciones de la NFPA para conexiones de prueba. y válvulas de drenaje Al combinar los dos, los instaladores pueden reducir el tamaño del elevador, el costo de los materiales y el tiempo requerido para la instalación.
Para obtener más información sobre estos y otros requisitos para las conexiones de prueba en las tuberías ascendentes del sistema de tubería húmeda, consulte:
- NFPA 13, sección 16.14.1
- NFPA 13R, sección 6.10
- NFPA 13D, sección 7.2
Las válvulas de control, que se encuentran en todos los elevadores comerciales, facilitan el apagado del sistema según sea necesario
Las válvulas de control inician y detienen el flujo de agua a través de los sistemas de rociadores contra incendios. Cuando el sistema de rociadores está en servicio, como casi siempre debería estar, estos dispositivos permanecen abiertos. Pero cuando las reparaciones o las inspecciones requieren eliminar el agua del sistema, la válvula de control se cierra para evitar que entre agua nueva en las tuberías aguas abajo.
En los sistemas de rociadores que cumplen con la NFPA, estas válvulas deben estar listadas y deben indicar visualmente si están abiertas o cerradas. Como tal, comúnmente se encuentran dos tipos de válvulas de control con los montantes de rociadores contra incendios:
En los sistemas NFPA 13, cada fuente de agua (excluyendo el agua de la conexión del departamento de bomberos) necesita una válvula indicadora listada. En efecto, esto significa que cada conjunto de elevador de incendios comercial tiene una válvula de control. Pero los sistemas residenciales de rociadores contra incendios funcionan de manera un poco diferente: muchos tienen una sola válvula de control que sirve tanto a los rociadores como a las tuberías domésticas. Aún así, se puede presentar una válvula separada en el elevador Si la válvula está bloqueada abierta, conectada a un sistema de alarma contra incendios o (en los sistemas NFPA 13R) emite “una señal audible en un lugar atendido constantemente” (sección 6.8.2, edición de 2016).
Para más información sobre estos y otros requisitos para drenajes en tuberías ascendentes de rociadores contra incendios, consulte:
- NFPA 13, sección 16.9.3
- NFPA 13R, sección 6.8
- NFPA 13D, sección 7.1
Los manómetros en los conjuntos de tubería ascendente miden la presión del suministro y del sistema, la presión en los desagües principales y otras ubicaciones clave
NFPA 13 requiere manómetros en el drenaje principal del sistema, drenajes principales para válvulas de control de piso y en ambos lados de una válvula reductora de presión (sección 16.13.1, edición de 2019). Cada calibre debe tener una conexión roscada de al menos 1/4” de diámetro. Pero también se requieren medidores en ubicaciones adicionales en los conjuntos de tubería principal de los sistemas de rociadores húmedos, secos, de acción previa, de diluvio y de protección contra la exposición:
- Sistemas de tubería húmeda—en cada tubería ascendente del sistema, así como válvulas de retención (Check) de alarma por encima y por debajo o válvulas de retención (Check) de tubería ascendente del sistema
- Sistemas de tubería seca—en el lado del agua y del aire de una válvula de tubería seca
- Sistemas de preacción—por encima y por debajo de la válvula de preacción
- Sistemas de diluvio—debajo de la válvula de diluvio
- Sistemas de protección contra la exposición—debajo de la válvula de control
En particular, los calibres requeridos para los sistemas de protección de exposición deben ser listadomientras que todos los demás calibres en esta lista solo necesitan ser aprobados por la autoridad competente (AHJ).
Los manómetros son algo menos comunes en las tuberías ascendentes de rociadores en sistemas de rociadores contra incendios residenciales más grandes: NFPA 13R requiere solo que los manómetros con válvulas de cierre instalarse para medir tanto la presión del sistema como la presión de suministro. Y en los sistemas de rociadores contra incendios domésticos más pequeños, los manómetros solo se requieren con los sistemas de tubería seca, y el único manómetro que puede ser parte de un conjunto ascendente mide la presión de aire del sistema.
Para más, lea “Medidores de rociadores contra incendios: dónde deben estar y cuándo reemplazarlos.”
Espere dispositivos de detección de flujo de agua en todos los elevadores de incendios residenciales comerciales y multifamiliares
A medida que se descarga un rociador contra incendios, el agua sale de la tubería o del ramal al que está conectado. Cuando eso sucede, el agua se mueve a través del elevador del sistema para volver a llenar el ramal. Estos cambios en el flujo y la presión son monitoreados en el elevador por dispositivos electrónicos llamados interruptores de flujo de agua. La descarga de incluso el rociador más pequeño hará que el dispositivo envíe una señal a un panel de control de alarma contra incendios, o haga sonar una alarma directamente, para que el personal del edificio y/o los ocupantes sepan que el sistema de rociadores se ha activado.
Hemos echado un vistazo a los requisitos de la NFPA para detectores de flujo de agua en sistemas de rociadores contra incendios comerciales, residenciales y domésticos. Tres hechos son especialmente destacados al elegir estos dispositivos para elevadores de incendios:
- La mayoría de los interruptores de flujo de agua pueden tener el mismo aspecto, pero no lo son. Los interruptores de flujo monitorean los cambios en la velocidad del agua, mientras que los interruptores de presión observan un cambio en la presión. Si bien ambos pueden identificar cuándo se ha activado un sistema de rociadores contra incendios, los interruptores tipo paleta o paleta solo se puede utilizar en sistemas de tubería húmeda; en otros tipos de sistemas, una oleada de presión y flujo podría arrancar la paleta o remar. Por lo tanto, los interruptores de presión se utilizan en sistemas de tubería seca, preacción y diluvio (y en sistemas de tubería húmeda con exceso de presión mantenida).
- Muchos sistemas de rociadores contra incendios en el hogar no requieren alarmas de flujo de agua. Solo los hogares sin alarmas o detectores de humo que cumplan con NFPA 72 necesitan un interruptor de flujo.
- Los sistemas NFPA 13 y 13R necesitan listado interruptores de flujo de agua. Los sistemas NFPA 13D pueden usar dispositivos de detección de flujo de agua no listados.
En sistemas comerciales, residenciales e incluso domésticos, los conjuntos de elevadores contra incendios condensan los componentes esenciales en un espacio impresionantemente pequeño.
Cuando se trata de bandas, hay mucho que considerar. Dejando a un lado los requisitos de NFPA 13, 13R y 13D, de los cuales solo hemos arañado la superficie, está la cuestión de elegir una configuración de elevador que no solo cumpla con el código, sino que también sea rentable. Ese es un problema que abordaremos en la segunda parte de esta serie, donde diseccionamos ensamblajes de tubería ascendente comunes en sistemas de tubería húmeda, tubería seca, preacción y diluvio, y exploramos los beneficios de los kits de tubería ascendente preensamblados.
Si está buscando reemplazar o mejorar el elevador de su sistema de rociadores, eche un vistazo a nuestros kits y componentes de elevadores, que incluyen:
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