En busca de la manguera contra incendios perfecta: su evolución en el tiempo
Los materiales utilizados para construir mangueras contra incendios han cambiado drásticamente a lo largo de los milenios. Los antiguos griegos construían mangueras contra incendios usando un extremo del intestino de un buey unido a una vejiga llena de agua. Cuando se presionaba la vejiga, forzaba el agua a través de la larga tripa de buey y la dirigía hacia las brasas ardientes.
Un paso mucho más reciente en la evolución de las mangueras contra incendios se produjo en Ámsterdam en 1673, cuando el inventor Jan van der Heyden y su hijo cosieron largas piezas de cuero como la pata de una bota. Sin embargo, estas mangueras de cuero eran muy voluminosas y tendían a reventarse, y requerían la aplicación de aceite de pescado y de ballena para preservarlas. Las mangueras de lino sin forro pronto reemplazaron a estas mangueras de cuero, y aunque las primeras mangueras de tela eran más livianas y no tendían a tener fugas, no eran muy duraderas.
Desde estos primeros esfuerzos, los materiales para las mangueras contra incendios se han vuelto mucho más sofisticados: las mangueras contra incendios modernas utilizan una variedad de elastómeros y telas naturales y sintéticas en su construcción. Estos materiales no solo ofrecen un peso más ligero y una resistencia mucho mayor a los estallidos, sino que también permiten que las mangueras se almacenen húmedas sin que se pudran de manera significativa y les permiten resistir el daño causado por la exposición a la luz solar y los productos químicos.
Hoy en día, una manguera contra incendios se compone de dos componentes básicos: un revestimiento para transportar el agua y una camisa para envolver el revestimiento, lo que le da a la manguera su resistencia. En este blog, exploramos los materiales que componen los revestimientos contra incendios y las chaquetas modernas, cómo se fabrican y cómo sus propiedades y construcción los hacen ideales para los fines previstos.
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Las camisas de las mangueras contra incendios brindan resistencia y protección
Los revestimientos de las mangueras contra incendios en sí mismos no pueden soportar mucha presión, por lo que es la camisa de la manguera la que tiene el trabajo de evitar que la manguera explote. Dos tipos de chaquetas son comunes para las mangueras contra incendios: chaquetas de goma y chaquetas tejidas.
Chaquetas de goma para mangueras contra incendios
Como explicamos en nuestra guía para elegir una manguera contra incendios, las mangueras de caucho evolucionaron como respuesta a las fallas de las primeras mangueras de cuero y tela. Sin embargo, las primeras mangueras de goma tenían la tendencia a hincharse y luego explotar, y aunque eran más flexibles que las mangueras de cuero, no ofrecían una alternativa seria.
Pero la invención del proceso de vulcanización transformó el caucho blando crudo en un producto más duro y útil, lo que dio esperanza de que era posible un medio más fácil y confiable de transportar un gran volumen de agua al fuego. Fue la empresa BF Goodrich la que cumplió esta promesa cuando entregó la primera manguera de caucho al Departamento de Bomberos de Cincinnati en 1871. La empresa la construyó colocando capas alternas de grueso algodón tejido cuadrado y caucho fino sobre un tubo de caucho, y luego cubrió la tela con una última capa de caucho. Nació la práctica funda de manguera de goma.
Las mangueras con camisa de goma de hoy en día se usan a menudo en aplicaciones donde se requiere durabilidad adicional, pero la flexibilidad no es clave. Las chaquetas de goma tienden a resistir mejor la abrasión que las de tela. Muchos también ofrecen un nivel adicional de resistencia al agua, productos químicos, aceites y otros compuestos que pueden dañar las chaquetas estándar. Y mientras que las chaquetas de tela pueden requerir un lavado y secado completos después de su uso, es posible que algunas mangueras con camisa de goma solo necesiten un paño para limpiarlas y almacenarlas.
Algunas mangueras con camisa de goma funcionan simplemente como mangueras de ataque o suministro planas y fáciles de limpiar. Pero las camisas de goma también se encuentran a menudo en el exterior de las mangueras no plegables (rígidas) que se usan para la succión de agua, que tienen un revestimiento de goma, capas de tela y, en algunos casos, una malla de alambre para mayor resistencia. El bombeo de agua de un estanque, lago u otra fuente no presurizada a menudo requiere succión dentro de la manguera, una fuerza que hace que las mangueras ordinarias se derrumben, cortando el flujo de agua. Al mantener su forma, las mangueras rígidas permiten el paso del agua.
Chaquetas de manguera contra incendios de tela
Las chaquetas de tela tejida son suaves y fáciles de manejar en comparación con sus contrapartes de goma; como resultado, los profesionales de extinción de incendios recurren a ellos repetidamente para un despliegue rápido. Aunque el algodón fue la tela que se usó inicialmente para las chaquetas tejidas, ahora se fabrican casi exclusivamente con hilos de nailon y poliéster, que agregan resistencia, flexibilidad y peso reducido. El nailon es un hilo resistente que proporciona resistencia a la abrasión y a las torceduras, además de crear una manguera más compacta. Sin embargo, una desventaja es que a menudo requiere revestimientos resistentes a la abrasión para protegerlo de daños y quemaduras. El poliéster, por otro lado, generalmente no necesita un revestimiento resistente a la abrasión, y también es un poco más duradero y económico.
Los hilos de nailon y poliéster se tejen, a veces juntos, en un telar circular para formar una camisa de manguera. Las roscas que se extienden a lo largo de la manguera hacia arriba y hacia abajo, formando las superficies interna y externa de la cubierta, brindan resistencia a la abrasión. Para lograr la fuerza necesaria para resistir la presión interna del agua, los rellenos se enrollan con hilo en una espiral apretada alrededor de la circunferencia de la manguera. Estos están hechos de poliéster de filamento que se reúne en un paquete de 7-15 fibras y se retuerce en un marco de torsión.
El tejido de una chaqueta de manguera contra incendios
El tejido de la chaqueta afecta la fuerza, la flexibilidad y la resistencia a las torceduras de la manguera. Todos los tejidos se basan en los conceptos de urdimbre y trama. Los hilos o hilos de urdimbre corren longitudinalmente a lo largo del artículo que se está tejiendo y primero se mantienen en su lugar bajo tensión mediante un telar o marco; Luego se cosen hilos de trama transversalmente por encima y por debajo del hilo de urdimbre.
Los tejidos cruzados y lisos son dos tipos comunes de tejidos que se utilizan en una variedad de aplicaciones, incluidas las chaquetas para mangueras contra incendios. El tejido simple es el método más simple, en el que los hilos de urdimbre y trama se alternan uno encima del otro a 90 grados, formando un patrón entrecruzado.
En los tejidos de sarga, un «hilo de trama se pasa sobre uno o más hilos de urdimbre y luego debajo de dos o más hilos de urdimbre y así sucesivamente, con un ‘paso’ o desplazamiento entre filas para crear el patrón diagonal característico». Esto hace que las telas tengan una textura más parecida, sean más pesadas y más fuertes que los tejidos lisos. Las principales ventajas de la tela de sarga son que es duradera, se desgasta bien y resiste la suciedad. Además, el número reducido de entrelazados en el tejido de sarga permite que los hilos tengan un mayor rango de movimiento y una mayor libertad de movimiento. Un tejido de sarga inversa de la chaqueta interior también promueve una vía fluvial suave.
El caucho y los termoplásticos son los materiales predeterminados de los revestimientos de las mangueras contra incendios.
Aunque el caucho natural fue la única opción posible durante muchos años, desde la década de 1940 se comercializaron varios cauchos artificiales. Actualmente, los cauchos sintéticos se utilizan exclusivamente para formar revestimientos de mangueras contra incendios, aunque a veces se combinan con plásticos.
El caucho de estireno-butadieno, o SBR, fue el caucho sintético comúnmente utilizado en las mangueras contra incendios hasta principios de la década de 1990. Desde entonces, el monómero de etileno propileno dieno (EPDM) se ha convertido en el material de revestimiento más común y se prefiere su uso en aplicaciones donde la resistencia al agua es crítica. Los profesionales del diseño de extinción de incendios descubrieron que el EPDM era más fácil de fabricar, costaba menos y contenía varias propiedades beneficiosas, incluida la resistencia química y un rango de temperatura más amplio. EPDM se aplica mediante un adhesivo en la cubierta interior de la manguera.
Los revestimientos termoplásticos, una mezcla de caucho sintético y plástico, también se aplican mediante adhesivo. Estos son revestimientos ligeramente más livianos que son menos propensos a la degradación. Sus desventajas son que son más propensos a una gran pérdida por fricción y pueden correr el riesgo de quemarse más rápidamente. Además, los revestimientos termoplásticos no se estiran tan fácilmente como los revestimientos de EPDM, por lo que es más probable que se partan o trituren con el tiempo.
Ganando popularidad, los forros extruidos se fabrican mediante la aplicación del forro en estado líquido a la tela, creando un sello con la cubierta interior que es casi inseparable. Una ventaja de esta construcción es que el revestimiento ofrece una vía de agua hidráulicamente más eficiente.
Los avances en los materiales de las mangueras contra incendios continuarán
La tendencia en la construcción de mangueras contra incendios ha sido crear materiales más ligeros, más fuertes y de menor mantenimiento. Por ejemplo, desde el desarrollo del telar circular, ha habido un impulso hacia hilos de mayor resistencia a la tracción y menor peso pero fuertes con mayor flexibilidad. Además, los científicos continúan trabajando para aumentar la resistencia a la abrasión del caucho sintético.
Pero muchas de las mangueras contra incendios de hoy en día ya ofrecen una durabilidad, flexibilidad y longevidad impresionantes. Superior Fire Hose, un fabricante con sede en Carolina del Norte, fabrica mangueras en una amplia variedad de diámetros, longitudes y acoplamientos con chaquetas duraderas y revestimientos interiores resistentes. Con una selección que va de 125 a 400 PSI, listados de UL y FM y la garantía de 10 años de Superior, estas mangueras están diseñadas para brindar años de servicio confiable como manguera de suministro, manguera de ataque, manguera de succión y más.
Cada manguera contra incendios Superior se fabrica a pedido y se sella con la fecha de fabricación para facilitar el cumplimiento de las normas NFPA para el reemplazo. Muchas mangueras están disponibles con la coloración Steadfast de Superior, que aumenta la durabilidad y mejora la visibilidad de la manguera con uno de los ocho colores.
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