Los protectores extra grandes y fáciles de instalar protegen los rociadores contra incendios en instalaciones donde los impactos son demasiado severos para los protectores estándar, o demasiado costosos.
Detrás de cada rociadores contra incendios hay una red de tuberías listas para descargar agua, a menudo en cualquier momento. Las colisiones con los rociadores pueden desencadenar costosas inundaciones. Si bien el código contra incendios en muchas jurisdicciones requiere protección para los rociadores propensos a impactos, los Protectores de rociadores estándar, los dispositivos de referencia para la protección contra impactos, simplemente no están diseñados para resistir los golpes que probablemente enfrentarán algunos rociadores contra incendios.
En este artículo, explicamos por qué ciertos rociadores y las áreas que protegen son vulnerables y analizamos una solución emergente: protectores de rociadores contra incendios de servicio pesado diseñados para entornos de alto impacto.
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Los protectores pueden evitar daños en las partes delicadas y sensibles al calor de los rociadores contra incendios, y las inundaciones posteriores.
Los rociadores contra incendios automáticos cuentan con un disparador mecánico simple que permite que el agua escape cuando aumenta la temperatura ambiente. Puede ser un bulbo lleno de líquido diseñado para explotar a una temperatura determinada o un pequeño eslabón metálico, llamado eslabón fusible, que se une al rociador con una soldadura sensible al calor. De cualquier manera, estas partes son lo suficientemente delicadas como para que incluso un golpe de una percha de ropa pueda activar un rociador y abrir las compuertas.
Rara vez, o nunca, los defectos de fabricación hacen que se rompan los componentes sensibles al calor. Pero los ejemplos de descarga accidental, un término que abarca vandalismo, descuido y una amplia variedad de otros incidentes, son mucho más comunes. Como hemos cubierto en nuestro artículo sobre cómo detener temporalmente un nuevo rociador contra incendios dañada o activada, los pequeños golpes pueden causar decenas de miles o incluso cien mil dólares en daños.
Escuelas, centros comerciales, apartamentos, gimnasios y otras instalaciones han sido dañadas por incidentes en un momento u otro. Incluso las pelotas de baloncesto han causado una buena cantidad de inundaciones.
En muchos casos, estos problemas se pueden evitar instalando protectores de rociadores contra incendios. Una protección para los rociadores, también conocida como jaula de rociadores, rodeaun rociador contra incendios con material resistente al impacto y al fuego (a menudo, alambre de acero). Cuentan con grandes espacios abiertos entre pequeños cables que se esfuerzan por no afectar las características de rociado del aspersor y evitar la activación no intencional.
Surgieron protectores de rociadores contra incendios de servicio pesado para satisfacer las necesidades de los contratistas que trabajan en la industria de semiconductores
Si bien los protectores de cables estándar han tenido éxito en la defensa de los rociadores contra daños causados por objetos pequeños o que se mueven lentamente, los contratistas que renovaron las instalaciones de fabricación de última generación descubrieron que trabajar alrededor de los rociadores contra incendios, incluso con Protectores de rociadores convencionales, puede ser una tarea arriesgada. .
En respuesta, Product Design Specialties, un fabricante de herramientas ergonómicas y equipos de mitigación de riesgos con sede en Oregón, comenzó a desarrollar Protectores de rociadores extragrandes. Patrick O’Banion, fundador de Product Design Specialties, describe el origen de sus protectores para los rociadores de servicio pesado:
“Solía construir grandes edificios, como instalaciones de semiconductores. La gente entraba después de que la instalación estaba en línea y tenía que hacer tuberías e instalaciones y demás. Bueno, cuando están balanceando una tubería o conducto (o lo que sea) alrededor de los rociadores, he hecho que las golpeen en instalaciones operativas y en funcionamiento e interrumpan la producción y todo lo demás: inundaría el área y desconecte el equipo debajo de él”.
Mantener los sistemas en línea, dice O’Banion, es particularmente importante en la sub-fábrica, el área debajo de una planta de fabricación de semiconductores. Este espacio multimillonario es responsable de neutralizar materiales peligrosos y purificar los espacios limpios en el corazón de la fabricación electrónica moderna. Cualquier deterioro de la sub-fabrica, incluida la descarga de rociadores contra incendios, puede detener la producción o poner en peligro la seguridad de quienes trabajan cerca. Con algunos fabricantes de semiconductores reportando ingresos anuales de decenas de miles de millones, el costo de agregar Protectores de rociadores extra fuertes palidece en comparación con el costo de la pérdida de productividad.
Sin embargo, el uso de protectores de rociadores de servicio pesado se ha expandido mucho más allá de la industria electrónica y de semiconductores. Ahora se emplean para proteger la propiedad y la productividad en una variedad de entornos, desde sitios de construcción y almacenes hasta una variedad de instalaciones industriales. Esencialmente, cualquier lugar en el que un impacto fuerte, por ejemplo, un golpe de un montacargas, tiene el potencial de desatar una inundación.
Los protectores de rociador de alta resistencia de Product Design Specialties ofrecen más protección contra impactos, mayor visibilidad y menor tiempo de instalación.
Las protecciones para rociadores contra incendios de servicio pesado complementan las protecciones estándar al proporcionar una «zona de aplastamiento» diseñada para detener o, en el caso de equipos especialmente pesados, disminuir la fuerza de un impacto. Pero no es solo la resistencia a los impactos lo que hace que estos protectores para los rociadores sean los favoritos de los contratistas; también son fáciles de instalar.
Muchos protectores estándar se instalan con el propio rociador, asentándose al final de la conexión roscada del rociador. En consecuencia, agregarlos o quitarlos requiere quitar el rociador, un proceso que requiere cerrar y drenar las tuberías del sistema.
Sin embargo, los Protectores de rociadores para trabajo pesado de Product Design Specialties se instalan sobre rociadores contra incendios y jaulas existentes. Cada protector incluye una o dos abrazaderas ensambladas con plantilla que se aseguran directamente a la tubería del sistema de rociadores, lo que elimina la necesidad de apagar el sistema de rociadores. Para muchos contratistas, explica O’Banion, los beneficios superan significativamente cualquier costo: «Puede costarle $2,500 hacer que los contratistas bajen y descarguen una línea de rociadores, la drenen y luego la vuelvan a subir solo para hacer un trabajo de cinco minutos . Con estos guardias, no tienes que hacer eso”.
“Los clientes comenzaron a comprarlos por cientos porque vieron el valor en ellos. Independientemente de lo que gastaron en protectores, les ahorró probablemente 10 veces más que solo ahorrando en la descarga y el tiempo de drenaje”.
Debido a que los Protectores de rociadores tradicionales se instalan sobre la conexión roscada de un rociador contra incendios, también es más probable que las colisiones rompan el rociador contra incendios en la base. Por el contrario, los protectores montados en abrazaderas de Product Design Specialties distribuyen la fuerza del impacto a lo largo de la tubería, agregando estabilidad y reduciendo drásticamente la posibilidad de que el protector se salga del rociador.
Pero el otro beneficio de estos protectores para los rociadores es que pueden prevenir los impactos antes de que ocurran. O’Banion menciona que su gran tamaño, y a menudo, colores brillantes, alientan a las personas que trabajan a su alrededor a mantenerse alejados:
“Lo hemos hecho lo suficientemente voluminoso como para tener una zona de aplastamiento sin activar el aspersor. Y es lo suficientemente grande, y está disponible en colores brillantes, donde se puede reconocer, por lo que tal vez no sea golpeado en primer lugar. Por eso lo diseñamos como lo hicimos”.
Los protectores de rociadores de servicio pesado complementan, pero no reemplazan, a los Protectores de rociadores enumerados en los sistemas de rociadores contra incendios que cumplen con la NFPA
En las jurisdicciones de los Estados Unidos, las normas de seguridad contra incendios desarrolladas por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) rigen el uso y la ubicación de rociadores contra incendios y Protectores de rociadores. Estas directrices, establecidas en NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores requieren el uso de protectores para los rociadores cuando es probable que se produzcan impactos.
De la edición 2016 de NFPA 13
6.2.8 Guardias. Los rociadores sujetos a daños mecánicos deben estar protegidos con resguardos listados.
Los protectores «listados» son aquellos que han sido evaluados y certificados para su uso con un rociador específico. Los sistemas de rociadores contra incendios están diseñados con patrones de descarga específicos y áreas de cobertura en mente. Los listados tienen en cuenta la resistencia al impacto, la distribución del agua, la resistencia al calor y más, lo que garantiza que un protector de rociador deje intactas las características de extinción de incendios del rociador.
Los protectores de rociadores de servicio pesado de Product Design Specialties no se incluyen en la lista, lo que significa que los sistemas de rociadores contra incendios que cumplen con la NFPA no deben estar protegido solo con estos guardias. Pero como complemento de las protecciones para los rociadores existentes, o como protección temporal en el lugar de trabajo, estas protecciones para trabajo pesado pueden proporcionar un nivel de protección inigualable. Consulte a su jefe de bomberos local u otra autoridad con jurisdicción (AHJ) antes de instalar.
Los protectores de rociadores contra incendios de servicio pesado brindan una protección superior contra impactos
Si bien O’Banion los desarrolló pensando en la industria de los semiconductores, estos protectores para los rociadores de alta resistencia se utilizan en una variedad de entornos: sitios de construcción, cocinas comerciales, instalaciones farmacéuticas, centros recreativos y estadios que pueden beneficiarse de una sólida protección contra impactos. .
Cada protección está hecha de acero dulce laminado en caliente, un material lo suficientemente duro para resistir impactos fuertes pero lo suficientemente suave para flexionarse y limitar el daño a las tuberías del sistema de rociadores contra incendios.
Disponibles en negro, amarillo de alta visibilidad, blanco y rojo, estos protectores de rociadoralta resistencia se sujetan rápidamente a tuberías de 1 1/2 pulgadas. Nuestra selección incluye modelos que se sujetan en línea a la tubería horizontal, colocando una abrazadera ensamblada con plantilla a cada lado deun rociador contra incendios, así como modelos de abrazadera única que protegen los rociadores contra incendios ubicados en los extremos de la tubería, ya sea vertical u horizontalmente.
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