¿Qué es una prueba de presión de hidrante?

Las pruebas de presión de hidrantes aseguran un suministro de agua adecuado a los sistemas de protección contra incendios, y un indicador Pitot es una herramienta esencial para hacer el trabajo.

Las fuentes confiables de agua son esenciales en una emergencia de incendio. Las pruebas de presión de hidrantes aseguran esta confiabilidad al determinar la presión y la tasa de flujo en cualquier punto del sistema de distribución de agua de una ciudad. Esto se logra midiendo la presión estática (sin flujo) y residual (con flujo), así como calculando la tasa de descarga en galones por minuto (GPM) de las bocas de incendio probadas. Siga leyendo mientras describimos por qué las pruebas de presión de hidrantes son importantes, quién las realiza y cómo se llevan a cabo.

¿Por qué son importantes las pruebas de presión de hidrantes?

Las pruebas de presión de hidrantes evalúan el rendimiento del sistema de distribución de agua de una ciudad y aseguran que se mantengan el flujo y la presión adecuados para los bomberos y los sistemas de protección contra incendios. Los datos que se recopilan durante estas pruebas se utilizan para varias cosas importantes. Primero, esta información conduce al descubrimiento de fugas o depósitos pesados ​​en las paredes de las tuberías en el sistema, porque las tasas de flujo reducidas a menudo se deben a problemas de bloqueo y otros problemas de infraestructura. En segundo lugar, estos datos son vitales para diseñar e instalar adecuadamente los sistemas de rociadores contra incendios y tuberías verticales. Las lecturas incorrectas de la presión y el flujo del suministro de agua pueden conducir a sistemas subdesarrollados, que luego requieren bombas contra incendios adicionales o una costosa revisión de las tuberías.

¿Quién los realiza?

Las pruebas de presión de los hidrantes son realizadas por funcionarios de la ciudad y contratistas profesionales; una ciudad normalmente prueba su sistema de distribución cada cinco años. Siguen las pautas establecidas por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios NFPA 291: Práctica recomendada para pruebas de flujo de agua y marcado de hidrantes al recopilar datos. Los probadores a menudo marcan las bocas de incendio usando un sistema de codificación de colores especificado en la sección 5.1 de NFPA 291 (edición 2022) cuando están terminadas. El sistema de colores es una forma eficiente de notificar a los departamentos de bomberos sobre la fuerza del suministro de agua, y los hidrantes se clasifican según el GPM de su flujo, como se ilustra a continuación:

• Azul claro: un hidrante AA con 1,500 GPM o más; considerado «Muy buen flujo».
• Verde: un hidrante A con 1,000-1,499 GPM; “Bueno para zonas residenciales.”
• Naranja: un hidrante B con 500-999 GPM; “Adecuado marginalmente.”
• Rojo: un hidrante C con menos de 500 GPM; «Inadecuado.»

Para obtener más detalles sobre los colores de las bocas de incendios, lea nuestro blog «Colores de las bocas de incendios: su espectro y significado según la NFPA».

Realización de una prueba de presión de hidrante

Antes de comenzar la prueba, un profesional de seguridad personal necesita varios equipos. El primero es un medidor de Pitot manual. Este instrumento se utiliza para tomar las lecturas de presión que permiten calcular el caudal. Una tapa de boquilla de salida que está equipada con un manómetro que va directo al hidrante residual es otra herramienta clave. También es importante medir el diámetro interior de la boquilla de salida de cada hidrante de flujo, y una regla simple puede realizar esta tarea. Finalmente, se requiere una llave para hidrantes para acceder a los hidrantes y tomar lecturas de flujo y residuales.

Aquí hay 8 pasos útiles para ejecutar una prueba de presión de un solo hidrante:

1. Determine el área de prueba eligiendo un hidrante que esté corriente abajo y más cerca de la línea de suministro del edificio para las lecturas de presión.
2. A continuación, seleccione un hidrante aguas abajo como hidrante de flujo secundario para proporcionar lecturas de Pitot.
3. Retire la tapa de la boquilla del hidrante de presión y agregue el manómetro a su salida.
4. Abra la válvula por completo y recopile la lectura de presión estática (el agua no debe fluir).
5. Luego, abra la válvula del hidrante que fluye. Siempre tenga cuidado con los obstáculos y el tráfico cercanos. Un difusor puede ser útil.
6. Después de 30 segundos de flujo constante y cuando la aguja de presión se estabilice, registre la presión residual del manómetro del hidrante.
7. Después de eso, use un medidor de Pitot para medir la tasa de descarga.
8. Cierre el hidrante lentamente, así como todas las válvulas involucradas. Verifique si hay fugas y asegúrese de que los hidrantes vuelvan a funcionar.

Para obtener una versión detallada de estos pasos y cómo usar un medidor Pitot, consulte nuestros otros blogs:

Un manómetro Pitot es una pieza fundamental del equipo para las pruebas de presión de hidrantes. Al comprar uno para hacer el trabajo correctamente, es importante tener en cuenta varias cosas. Dadas las condiciones de trabajo húmedas mientras se usa un calibrador Pitot, debe tener un mango con buen agarre. Asegúrese de que pueda sostenerse con un agarre ligero pero firme mientras realiza una prueba. Un indicador de Pitot giratorio también puede facilitar la lectura de las medidas, y un accesorio de desconexión rápida hace que el drenaje del sistema sea mucho más rápido.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué son importantes las pruebas de presión de hidrantes?

Las pruebas de presión de hidrantes evalúan el rendimiento del sistema de distribución de agua de una ciudad y aseguran que se mantengan el flujo y la presión adecuados para los bomberos y los sistemas de protección contra incendios. Los datos recopilados son vitales para:

• Descubrir fugas o depósitos en las tuberías.
• Diseñar e instalar adecuadamente sistemas de rociadores contra incendios y tuberías verticales.
• Evitar sistemas subdesarrollados que requieran bombas adicionales o costosas revisiones de tuberías.

¿Quién realiza las pruebas de presión de hidrantes?

Las pruebas de presión de hidrantes son realizadas por funcionarios de la ciudad y contratistas profesionales. Normalmente, una ciudad prueba su sistema de distribución cada cinco años siguiendo las pautas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) 291. Los probadores marcan las bocas de incendio usando un sistema de codificación de colores según el GPM de su flujo:

• Azul claro: Hidrante AA con 1,500 GPM o más (Muy buen flujo).
• Verde: Hidrante A con 1,000-1,499 GPM (Bueno para zonas residenciales).
• Naranja: Hidrante B con 500-999 GPM (Adecuado marginalmente).
• Rojo: Hidrante C con menos de 500 GPM (Inadecuado).

¿Cómo se realiza una prueba de presión de hidrante?

Para realizar una prueba de presión de hidrante, se necesita el siguiente equipo: un medidor de Pitot manual, una tapa de boquilla de salida con un manómetro, una regla para medir el diámetro interior de la boquilla de salida y una llave para hidrantes. Los pasos para ejecutar una prueba son:

1. Determine el área de prueba eligiendo un hidrante que esté corriente abajo y más cerca de la línea de suministro del edificio para las lecturas de presión.
2. Seleccione un hidrante aguas abajo como hidrante de flujo secundario para proporcionar lecturas de Pitot.
3. Retire la tapa de la boquilla del hidrante de presión y agregue el manómetro a su salida.
4. Abra la válvula por completo y recopile la lectura de presión estática (el agua no debe fluir).
5. Abra la válvula del hidrante que fluye, teniendo cuidado con los obstáculos y el tráfico cercanos.
6. Después de 30 segundos de flujo constante y cuando la aguja de presión se estabilice, registre la presión residual del manómetro del hidrante.
7. Use un medidor de Pitot para medir la tasa de descarga.
8. Cierre el hidrante lentamente y todas las válvulas involucradas, verificando si hay fugas y asegurándose de que los hidrantes vuelvan a funcionar.

Conclusión

Las pruebas de presión de hidrantes son fundamentales para garantizar la eficacia de los sistemas de protección contra incendios. Aseguran que haya un suministro de agua adecuado y detectan problemas en el sistema de distribución de agua. Estas pruebas, realizadas por profesionales siguiendo estándares específicos, son cruciales para la seguridad pública y la planificación adecuada de infraestructuras contra incendios.