Comprender las normas de seguridad contra incendios en restaurantes protege su propiedad, empleados y clientes, y la salud de su negocio
Entonces, ¿tienes un restaurante o estás pensando en abrir uno? Es un negocio en demanda: al 39% de los adultos le gustaría comer en restaurantes con más frecuencia y al 51% de los comensales comen fuera más de una vez a la semana, en una industria que genera casi $800 mil millones en ventas al año.
John Taffer, presentador del exitoso programa Bar Rescue y autor de Suba el listón: un método basado en la acción para obtener el máximo de reacciones de los clientes, afirma que es “una industria en crecimiento y hay muchas oportunidades para ganar dinero y crear el legado de sonrisas si lo haces bien”. Y junto con las cosas «correctas» de la creación inteligente de menús, la dotación de personal y el diseño de restaurantes, asegúrese de contar con las medidas adecuadas de protección contra incendios y seguridad humana, para proteger a los clientes y la propiedad y evitar costosas infracciones de seguridad contra incendios en los restaurantes.
NFPA 101: Código de seguridad de vida proporciona los requisitos para la protección contra incendios y la seguridad de la vida según el tipo de ocupación y la cantidad de ocupantes de un edificio. Un restaurante de tamaño mediano a grande se define como una «ocupación de asamblea» y debe cumplir con los requisitos del capítulo 12.
De la edición 2015 de NFPA 101
3.3.190.2* Ocupación de reunión. Una ocupación (1) utilizada para una reunión de 50 o más personas para deliberación, adoración, entretenimiento, comida, bebida, diversión, espera de transporte o usos similares…
Los restaurantes que tienen una carga de ocupantes de menos de 50 se clasifican como una ocupación comercial y deben cumplir con requisitos menores.
A.3.3.190.2 Los restaurantes y establecimientos de bebidas con un número de ocupantes de menos de 50 personas deben clasificarse como ocupaciones comerciales.
La principal diferencia entre las ocupaciones de reunión y mercantiles son las limitaciones y asignaciones para los medios de salida; en pocas palabras, las formas disponibles para salir de la propiedad en caso de emergencia. No hay requisitos para rociadores contra incendios o alarmas contra incendios en espacios más pequeños. Sin embargo, se requieren espacios más grandes con una carga de ocupantes mucho mayor para tenerlos.
Para determinar qué características de protección contra incendios se requieren, establezca la carga total de ocupantes:
De la edición 2015 de NFPA 101
3.3.164.2 Número de ocupantes. El número total de personas que pueden ocupar un edificio o parte del mismo en un momento dado.
Las cargas de ocupantes se determinan dividiendo la superficie disponible en pies cuadrados por los factores de carga de ocupantes que se muestran en la Tabla 7.3.1.2 de NFPA 101:
Esta tabla muestra cinco áreas que pertenecen específicamente a las cargas de ocupantes del restaurante. Para determinar la cantidad de ocupantes, mida los pies cuadrados de un área determinada y divídalos por los pies cuadrados permitidos por persona. Por ejemplo, una cocina de 500 pies cuadrados tendría una carga de ocupación de 5 personas, dado el máximo de 100 pies cuadrados por persona que se indica en la tabla anterior. Cada tipo de área debe calcularse individualmente según los números de la tabla anterior y luego sumarse. Al final, tendrás la carga total de ocupantes para el espacio del restaurante.
También se deben aplicar las siguientes limitaciones de carga de ocupantes específicas para ocupaciones de reuniones más grandes:
De la edición 2015 de NFPA 101
12.1.7.1.1 En áreas que no excedan los 10,000 pies cuadrados, la carga de ocupantes no deberá exceder una persona en 5 pies cuadrados.
12.1.7.1.2 En áreas que excedan los 10,000 pies cuadrados, la carga de ocupantes no deberá exceder una persona en 7 pies cuadrados.
Los cuatro tipos de protección contra incendios en restaurantes
En general, los restaurantes más grandes requerirán estos elementos de protección contra incendios:
- Un sistema de rociadores contra incendios
- una alarma de incendio
- Protección del equipo de cocina
- Protección especial para cualquier zona peligrosa
1. Sistemas de rociadores contra incendios en restaurantes
Se requiere un sistema de rociadores contra incendios en todos los establecimientos que se clasifiquen como salón de baile, discoteca o club nocturno, o cuando la carga total de ocupantes supere las 300 personas. Sin embargo, algunos restaurantes más pequeños aún instalan rociadores, ya que los sistemas húmedos comunes son bastante asequibles y brindan una seguridad contra incendios mucho mayor, además de descuentos en seguros. Cualquier estructura que use sistemas automáticos de rociadores contra incendios debe instalarlos de acuerdo con NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores.
Si su edificio requiere un sistema de rociadores contra incendios, también debe recibir el mantenimiento adecuado para que funcione correctamente y pase las inspecciones contra incendios. NFPA 25: Norma para la inspección, prueba y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua describe los requisitos para los sistemas a base de agua.
Muchas violaciones potenciales del código se describen en la serie de artículos 🥇IO Technology S.A.C de dos partes: «NFPA 25: los 10 problemas de cumplimiento del sistema de seguridad contra incendios más comunes y cómo evitarlos».
2. Alarma de incendio
También se requiere un sistema completo de alarma contra incendios para todas las ocupaciones para reuniones públicas que tengan una carga de ocupantes de 300 o más. Los sistemas de alarma deben instalarse de acuerdo con las siguientes normas NFPA:
● NFPA 70: Código Eléctrico Nacional
● NFPA 72: Código Nacional de Señalización y Alarma de Incendio
Las señales de alarma contra incendios deben transmitirse a un lugar que esté constantemente atendido mientras el edificio esté ocupado. Si la provisión de una «ubicación con atención constante» no es práctica, la autoridad local de bomberos (AHJ) puede exigir que el sistema sea monitoreado por una estación de supervisión externa.
Un panel de alarma contra incendios puede, a primera vista, parecer intimidante. Desmitifique un panel y sus operaciones leyendo esta publicación de blog: «¿Qué es un panel de incendios y cómo funciona?»
3. Protección del equipo de cocina
Todos los equipos de cocina utilizados en una aplicación comercial deben tener una protección específica. NFPA 96: Norma para el control de ventilación y protección contra incendios de operaciones comerciales de cocción describe los requisitos completos para la protección contra incendios. Los requisitos mínimos incluyen una campana y un sistema de ductos con equipo de cocina colocado debajo. Es necesario instalar un sistema de extinción de incendios dentro de la campana y un sistema de ductos de escape debe eliminar los vapores inflamables cargados de grasa.
De la edición 2017 de NFPA 96
10.1.1 Se debe proporcionar equipo de extinción de incendios para la protección de los dispositivos de eliminación de grasa, cámaras de escape de campana y sistemas de ductos de escape.
10.1.2 Los equipos de cocina que produzcan vapores cargados de grasa y que puedan ser una fuente de ignición de la grasa en la campana, el dispositivo de eliminación de grasa o el conducto deben estar protegidos por un equipo de extinción de incendios.
10.1.3 Los incineradores de humos, las unidades de recuperación térmica, los dispositivos de control de la contaminación del aire u otros dispositivos instalados en el conducto de escape deben estar protegidos por un sistema automático de extinción de incendios.
4. Protecciones especiales para áreas peligrosas
El Código de Seguridad Humana define varias áreas de estructuras como peligrosas. Estas ubicaciones deben estar separadas del resto del edificio por una construcción con clasificación de resistencia al fuego de una hora como mínimo o protegidas por un sistema automático de extinción de incendios. Son habitaciones o áreas que incluyen:
● Calderas y hornos
● Maquinaria de refrigeración (que no sea doméstica)
● Transformadores eléctricos
● Equipo de servicio sujeto a explosión
● Almacenamiento de suministros combustibles
● Almacenamiento de materiales peligrosos o líquidos inflamables o combustibles
Otras áreas particularmente peligrosas tales como lavanderías, talleres de mantenimiento, cuartos usados para el procesamiento de materiales peligrosos y espacios usados para el procesamiento de líquidos inflamables o combustibles deben estar separados por un mínimo de una hora de construcción resistente al fuego y una sistema automático de extinción de incendios. Estas áreas son menos comunes en los restaurantes, pero si corresponde, debe cumplir con este estándar de protección adicional.
La seguridad contra incendios es esencial en un restaurante exitoso
Las estadísticas actuales nos dicen que la mayoría de los restaurantes cerrarán durante su primer año de operación y que el 70% que lo hace el año pasado cerrará dentro de tres a cinco años. Sin embargo, el 90% de los restaurantes en funcionamiento en los últimos cinco años durarán al menos 10 años. Los sistemas de protección contra incendios o de seguridad humana instalados incorrectamente, o la falta total de ellos, no deberían ser la razón por la cual falla un restaurante.
Taffer dice, “usted tiene una gran responsabilidad de proporcionar un espacio seguro. El público deposita su confianza en los establecimientos y esa confianza debe ser honrada”.
Proporcionar y mantener adecuadamente los sistemas de protección contra incendios y cumplir con las normas de seguridad contra incendios de los restaurantes protegerá la propiedad y los clientes en una emergencia y evitará que incurra en costosas infracciones del código.
Para obtener más información sobre las principales infracciones del código de incendios citadas por los inspectores del gobierno local, lea este blog.
Si necesita reemplazar los rociadores contra incendios y no está seguro de lo que necesita, lea esta guía completa.
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