Una tragedia provoca que los códigos NFPA e ICC bloqueen las normas de seguridad contra incendios de las salas de escape
Una celebración de cumpleaños se volvió trágica a principios de este año cuando estalló un incendio en una instalación de sala de escape en el norte de Polonia, matando a cinco niñas de 15 años e hiriendo al único empleado adulto en las instalaciones.
Las chicas corrían para resolver los acertijos de la sala de escape cuando, según los informes, un contenedor de gas con fugas dentro de un calentador provocó el incendio. Los bomberos también culparon a los procedimientos de seguridad deficientes por la tragedia: el incendio estalló en el área de recepción e impidió que un empleado evacuara a los adolescentes atrapados. Peor aún, cuando las chicas intentaron escapar, se dieron cuenta de que habían sido encerradas dentro y que su única forma de abrir la puerta era con la ayuda del asistente, o terminando el juego.
Las autopsias mostraron que las niñas murieron por inhalación de monóxido de carbono y fueron las primeras muertes conocidas relacionadas con la sala de escape en todo el mundo. El propietario del negocio fue acusado de “crear deliberadamente el peligro de un incendio” y de “causar involuntariamente la muerte de personas en un incendio” al no proporcionar rutas de salida que habrían permitido a las niñas huir, según informes de los medios. Incluso las ventanas de la sala de escape habían sido cubiertas con paredes improvisadas.
Con una combinación cautivadora de apuestas altas falsas, tiempo de calidad con amigos, la oportunidad de hacer alarde de habilidades para resolver acertijos y una sesión fotográfica garantizada, las salas de escape son una tendencia mundial. Pero la tragedia en Polonia está impulsando a los reguladores de EE. UU. a analizar más detenidamente la seguridad del concepto.
En este blog, examinamos las preocupaciones de seguridad contra incendios inherentes a la floreciente industria de las salas de escape. También explicamos los cambios propuestos a las ediciones de 2021 de NFPA 101: Código de Seguridad Humana y el Consejo Internacional de Códigos (ICC) Código Internacional de Construcción (IBC) que tienen como objetivo mantener a los participantes seguros.
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Liberando la obsesión de Estados Unidos con las salas de escape
Desde que la primera sala de escape dio vida a un videojuego popular en Japón en 2007, no ha habido forma de escapar de la industria de las salas de escape. En 2014, había 22 salas de escape en los EE. UU. Cinco años después, hay más de 2300. El crecimiento es sorprendente y los reguladores se esfuerzan por mantenerse al día.
Las salas de escape venden una experiencia, un escape que es tanto literal como metafórico para el puñado de amigos/colegas/extraños «atrapados» juntos. Por una tarifa, los participantes tienen la oportunidad de resolver en colaboración una serie de desafíos que rompen el cerebro para ganar su libertad. El tiempo corre: la mayoría de las salas de escape les dan a los participantes alrededor de 60 minutos llenos de adrenalina para abrir la puerta. Inherente a la diversión hay una historia que ayuda a explicar por qué estás resolviendo acertijos con un reloj de cuenta regresiva, ya sea un misterio medieval, una aventura futurista o escapando de un asesino en serie.
Las salas de escape se han convertido en un nuevo elemento básico de la creación de equipos corporativos, una forma única de celebrar eventos y simplemente una forma divertida de divertirse un sábado por la noche. Red Bull organiza un Campeonato Mundial de Escape Room. La cultura pop está tan saturada de salas de escape que Columbia Pictures lanzó una película de terror «Escape Room» a principios de este año y ya ha anunciado planes para una secuela en 2020.
Pero la tragedia polaca centró la atención en la sabiduría de un juego diseñado para atrapar a la gente detrás de puertas cerradas. Las implicaciones de la seguridad contra incendios son claras: la historia está plagada de relatos de incendios trágicos en los que murieron personas porque estaban encerradas en un edificio o sus medios de salida se vieron comprometidos. De repente, las organizaciones de noticias desde «Inside Edition» en los EE. UU. hasta Canadian Broadcasting Corp. exigieron saber: «¿Son seguras las salas de escape?»
Después del incendio, el ministro del Interior de Polonia ordenó inspecciones de seguridad contra incendios en más de 1000 salas de escape y 26 fueron cerradas por motivos de seguridad. Los New York Times informes. Después de solo tres días de inspecciones, se descubrieron más de 1100 infracciones básicas del código de seguridad, aproximadamente 400 de las cuales involucraron problemas con las salidas de emergencia.
La mayoría de las salas de escape estadounidenses no encierran a las personas en una habitación sin forma de abrir manualmente la puerta desde adentro. Pero aun así, los grupos de trabajo de la NFPA y la ICC creados después del incendio polaco acordaron que se necesitaban nuevas reglas para reforzar la seguridad de la vida. Por primera vez, el lenguaje propuesto tiene como objetivo centrar una atención especial en las salas de escape en la edición 2021 de NFPA 101 y el código modelo IBC.
Los edificios de atracciones especiales presentan riesgos únicos de seguridad contra incendios
Si bien las salas de escape generalmente se consideran seguras por las personas que las diseñan, las operan e incluso las regulan, a menudo la confusión gira en torno a lo que realmente significa que cumplen con el código. Por ejemplo, si bien la intención de los creadores de códigos es que las salas de escape caigan en gran medida bajo el paraguas de «edificios de entretenimiento especiales», la mayoría no encaja perfectamente dentro de las definiciones actuales casi idénticas en NFPA o IBC.
De la edición 2018 de NFPA 101
3.3.37.9 Edificio Especial de Diversiones. Un edificio que es temporal, permanente o móvil y contiene un dispositivo o sistema que transporta pasajeros o proporciona una pasarela a lo largo, alrededor o sobre un curso en cualquier dirección como una forma de diversión dispuesta de manera que el camino de salida no sea evidente debido a distracciones visuales o auditivas o a una ruta de salida intencionalmente confundida, o no está fácilmente disponible debido al modo de transporte a través del edificio o estructura.
De la edición 2018 de IBC
EDIFICIO DE ENTRETENIMIENTO ESPECIAL. Un edificio de entretenimiento especial es cualquier edificio temporal o permanente o parte del mismo que se ocupa con fines de diversión, entretenimiento o educación y que contiene un dispositivo o sistema que transporta pasajeros o proporciona una pasarela a lo largo, alrededor o sobre un recorrido en cualquier dirección dispuesta de tal manera que la ruta del medio de salida no es evidente debido a distracciones visuales o de audio o se confunde intencionalmente o no está disponible debido a la naturaleza de la atracción o el modo de transporte a través del edificio o estructura.
Los edificios de entretenimiento especiales generalmente cubren estructuras donde las personas son transportadas a través de una atracción por un dispositivo mecánico como el paseo «Piratas del Caribe» de Disney World o caminan a través de una estructura similar a un laberinto como una casa embrujada o una arena de etiquetas láser. Estos edificios presentan riesgos de incendio únicos, con salidas a propósito difícil de encontrar para agregar a la emoción de la atracción y efectos especiales desorientadores como luces estroboscópicas, espejos, luces tenues y niebla teatral que hacen que sea aún más difícil salir.
Se agregaron reglamentos para edificios de diversiones especiales a la edición de 1988 de NFPA Código de seguridad de vida después de un terrible incendio en el «Castillo Encantado» en el Parque de Aventuras Six Flags Great Adventure de Nueva Jersey que cobró la vida de ocho adolescentes en 1984. Sin detectores de humo para proporcionar una advertencia temprana o rociadores contra incendios para detener la propagación de las llamas, y rutas de salida rápidas imposibles de determinar — tomó menos de cuatro minutos para que el fuego se apagara con resultados trágicos.
Los requisitos de IBC para edificios de entretenimiento especiales se encuentran en la Sección 411 del Capítulo 4, «Requisitos especiales detallados basados en el uso y la ocupación». En general, el IBC requiere que estas estructuras tengan:
- Un sistema automático de detección de incendios, como detectores de humo.
- Un sistema de alarma contra incendios.
- Un sistema de rociadores contra incendios con un suministro de agua temporal aprobado para atracciones temporales. No se requieren rociadores automáticos si el área total del piso de un edificio de entretenimiento especial temporal es menos de 1,000 pies cuadrados y la distancia de viaje desde cualquier punto hasta una salida es menos de 50 pies.
- Un sistema de comunicación de voz de emergencia que es audible en todo el edificio.
- Letreros e iluminación de salida, así como marcas direccionales de ruta que se vuelven visibles en caso de emergencia en edificios donde se usan espejos, laberintos u otros diseños para disfrazar las rutas de salida. La activación del fuego automático. los sistemas de detección o rociadores deben hacer que estas marcas se iluminen.
- Acabados interiores clase A, que son los menos inflamables.
Los requisitos de IBC se aplican a todos los edificios de entretenimiento especiales, excepto las estructuras con construcción al aire libre, que impiden que el humo se acumule en el interior. Las estipulaciones adicionales para otros elementos de protección contra incendios, como la cantidad y el tipo de extintores de incendios que se necesitan, se reducen a la carga de ocupantes de la estructura.
IBC instruye a los edificios de entretenimiento especiales con cargas de ocupación de 50 o más para que también sigan las normas para la ocupación adecuada de la Asamblea del Grupo A. Los edificios de entretenimiento especiales con cargas de ocupación de 49 o menos deben cumplir con los requisitos de ocupación del Grupo B Business después Cumpliendo con los mandatos de edificios especiales de entretenimiento.
Las reglamentaciones de la NFPA para edificios especiales de entretenimiento se encuentran en el Capítulo 12 (Nuevas ocupaciones para reuniones) y el Capítulo 13 (Ocupaciones existentes para reuniones) de NFPA 101. Una vez más, son casi idénticas al código IBC con algunas excepciones notables:
- NFPA 101 (4.8.1) indica que un edificio de atracciones especial debe cumplir con todos los requisitos para edificios de atracciones especiales y las disposiciones para los lugares de reunión independientemente de la carga de ocupantes. La única excepción es una estructura de juego de varios niveles de 10 pies o menos de altura, con proyecciones horizontales agregadas que no excedan los 160 pies cuadrados.
- 4.8.4 requiere específicamente un sistema de detección de humo automático aprobado para edificios de entretenimiento especiales que operan con iluminación reducida.
- 4.8.6 requiere la activación de rociadores automáticos, otros sistemas de supresión o detectores de humo (que incorporan verificación o cruce de zonas para mitigar falsas alarmas) para iluminar automáticamente los medios de salida y elimine cualquier sonido o imagen en conflicto que pueda afectar la capacidad de las personas para escapar de un incendio.
- 4.8.7.2 agrega requisitos para las señales de salida de proximidad al piso, lo que significa que la parte inferior de algunas señales de salida debe montarse a no menos de 6 pulgadas del piso y no más de 18 pulgadas por encima (esto se explica en 7.10.1.6).
Mira este episodio de “Learn Something New” de Revista NFPA para obtener más información sobre los edificios de atracciones especiales y cómo el código NFPA toma medidas adicionales para protegerlos contra incendios y otros peligros para la seguridad de la vida:
Clasificación de las salas de escape: edificios de entretenimiento especiales, ¿o algo más?
Pero si bien las regulaciones pueden parecer claras, aquí es donde surge la confusión: las salas de escape obviamente están diseñadas para la diversión y la naturaleza de la atracción impide que las salidas estén disponibles. Pero las salas de escape carecen de otros componentes que harían que clasificarlas como edificios de entretenimiento especiales fuera una obviedad:
No hay medios de transporte mecánico y rara vez se confunden intencionalmente las rutas de salida. La mayoría tampoco incluye distracciones visuales o de audio como poca iluminación o luces estroboscópicas pulsantes.
Los edificios de entretenimiento especiales garantizan medios estrictos de protección contra incendios y seguridad de la vida. Pero muchas jurisdicciones se concentran en la baja carga de ocupantes de la mayoría de las salas de escape y las agrupan en una ocupación comercial menos restrictiva, lo que a menudo les permite evitar requisitos extensos para rociadores contra incendios o detectores de humo.
Él naturaleza en constante cambio de las salas de escape también pueden presentar un peligro único. Estos negocios deben ofrecer atracciones nuevas y rotativas para que las personas regresen por más juegos. Entonces, si bien los diseños iniciales de las habitaciones podrían haber cumplido con los códigos contra incendios cuando se emitió el Certificado de ocupación, Revista NFPA establece que los nuevos temas pueden, sin saberlo, crear violaciones que pongan en riesgo a los participantes.
Revista NFPA también afirma que algunos operadores de salas de escape no informan a los participantes o incluso a los empleados sobre los procedimientos de acción de emergencia. Otros derivan una falsa sensación de seguridad de la idea de que las habitaciones están constantemente monitoreadas, creyendo que los asistentes detectarán fácilmente los primeros signos de una emergencia y ayudarán a los jugadores a escapar. Desafortunadamente, la tragedia polaca demostró que tal protección no es suficiente para mantener a salvo a las personas.
Para complicar aún más las cosas, muchos operadores de salas de escape también entienden mal cómo utilizar los sistemas de seguridad contra incendios para garantizar que las salas de escape cumplan con el código. NFPA 101 (7.2.1.1.3.2) evita que las personas sean encerradas “fuera de su control”, excepto en circunstancias muy específicas, como instalaciones correccionales y ocupaciones de atención médica, como salas psiquiátricas.
Revista NFPA señala que muchas salas de escape tienen un botón electromagnético que puede abrir la puerta de salida hacia un lado, una configuración que, si bien tiene buenas intenciones, no cumple con los códigos NFPA o IBC. Un principio fundamental de la Código de seguridad de vida es que la salida no debería requerir conocimientos, herramientas o esfuerzos especiales. Y pueden pasar minutos preciosos mientras las personas buscan a tientas un mecanismo de liberación cerca de la puerta durante condiciones de emergencia cuando el humo o la oscuridad pueden hacer que sea imposible encontrarlo. A menos que se usen cerraduras con sensor, los códigos de modelo requieren que la liberación para las puertas de salida con cerradura electromagnética se monte en el hardware de la puerta.
De la edición 2018 de NFPA 101
7.2.1.5.6 Liberación de los herrajes de las puertas de los conjuntos de puertas de salida bloqueadas eléctricamente. Se permitirá que los conjuntos de puertas en los medios de egreso estén equipados con sistemas de bloqueo eléctrico aprobados que se liberen mediante la operación de los herrajes de las puertas, siempre que se cumplan todas las siguientes condiciones:
(1) El hardware para el desbloqueo del ocupante del lado de salida de la cerradura eléctrica está fijado a la hoja de la puerta.
(2) El hardware tiene un método de operación obvio que se opera fácilmente en la dirección de salida bajo todas las condiciones de iluminación.
(3) El hardware se puede operar con una mano en la dirección de salida.
(4) La operación del hardware interrumpe directamente el suministro de energía a la cerradura eléctrica y desbloquea el conjunto de la puerta en la dirección de salida.
(5)* La pérdida de energía en el hardware de liberación enumerado automáticamente desbloquea eléctricamente el conjunto de la puerta en la dirección de salida.
(6) El hardware para instalaciones nuevas está listado de acuerdo con ANSI/UL 294, Estándar para unidades de sistemas de control de acceso.
7.2.1.6.2 permite que se instale un botón de anulación de emergencia junto a la puerta como parte de una protección contra fallas para cerraduras electromagnéticas liberadas por sensores que detectan ocupantes que se aproximan. También se requiere que las cerraduras de los sensores se desbloqueen automáticamente cuando se activan los sistemas de alarma contra incendios o rociadores contra incendios del edificio. Pero este tipo de cerradura por lo general no siempre se considera una solución factible en una sala de escape porque se desbloqueará cada vez que alguien se acerque a la puerta.
Sin orientación nacional, las AHJ luchan con las normas de seguridad contra incendios en las salas de escape
Las autoridades competentes (AHJ) tienen la última palabra cuando se trata de aprobaciones de salas de escape, y su participación en el proceso de construcción y mantenimiento de estos negocios es fundamental para lograr la seguridad de la vida. Pero muchos carecen de la experiencia para crear regulaciones de salas de escape por su cuenta. Y sin una guía nacional específica para las salas de escape, algunos están otorgando permisos que quedan fuera de los códigos modelo.
Por ejemplo, la ciudad de Portland, Oregón, concedió una apelación para permitir que una sala de escape operada dentro de un edificio con una ocupación comercial coloque un botón de anulación de emergencia para una cerradura electromagnética al lado de la puerta de salida, siempre que la iluminación de emergencia con energía de respaldo se instaló para ayudar a los participantes a encontrarlo. El espacio tampoco tenía un sistema de rociadores contra incendios o alarma contra incendios.
«Hice [an escape room] una vez, y es un poco divertido”, dijo Gregory Harrington, enlace del personal de NFPA con NFPA 101 Revista NFPA. “Pero si no se hacen correctamente, pueden ser peligrosos. Es una preocupación, y debemos hacer correr la voz a las AHJ de que deben ser cautelosos acerca de cómo permiten estas cosas”.
De las casi 200 operaciones de salas de escape globales encuestadas por un profesor de diseño y desarrollo de juegos en la Universidad Wilfrid Laurier en Canadá en 2015, el 30 por ciento dijo que encierran a los jugadores dentro sin forma de salir. El treinta y siete por ciento brinda a los jugadores una forma de salir de la sala en caso de emergencia, aunque el método no siempre cumple con NFPA e IBC. códigos.
El veinte por ciento de las salas de escape nunca cierran la puerta, por lo que los participantes pueden irse en cualquier momento, pero, en general, el juego termina si se abre la puerta. Y el 12 por ciento cierra la puerta principal pero proporciona otra salida que los jugadores pueden usar si es necesario.
Las nuevas ediciones de NFPA e IBC intentan aclarar la confusión sobre las regulaciones contra incendios en las salas de escape
Los profesionales del código esperan que el lanzamiento de las ediciones 2021 de NFPA 101 y el IBC aclaren las regulaciones de las salas de escape. Las reglas se convertirán en ley en las jurisdicciones que adopten versiones de las nuevas ediciones, o al menos ofrezcan orientación para dar forma a las políticas locales.
NFPA 101: Código de seguridad de vida
El primer borrador de la edición 2021 del Código de seguridad de vida amplía la definición de edificios especiales de entretenimiento para incluir usos con fines educativos o de entretenimiento, que incorporan mejor salas de escape.
Cambios propuestos a la edición 2021 de NFPA 101
3.3.37.9 Edificio Especial de Diversiones. Un edificio o parte del mismo que es temporal, permanente o móvil y contiene un dispositivo o sistema de paseo que transporta pasajeros o proporciona una pasarela a lo largo, alrededor o sobre un curso en cualquier dirección como una forma de diversión, entretenimiento o educación y arreglado de modo que la ruta de salida no sea evidente debido a distracciones visuales o de audio o una ruta de salida intencionalmente confundida, o no esté fácilmente disponible debido al modo de transporte a través del edificio o estructura.
El borrador de 2021 también agrega lenguaje a la sección del anexo correspondiente destinado a ayudar a las AHJ a determinar si una sala de escape debe clasificarse como un edificio de entretenimiento especial y obligarse a cumplir con los estrictos requisitos de seguridad contra incendios que la acompañan.
Cambios propuestos a la edición 2021 de NFPA 101
A.3.3.37.9 Otras ocupaciones también podrían entrar en la clasificación de edificio de entretenimiento especial si se aplican las condiciones descritas en la definición. Las salas de escape son un ejemplo de dónde pueden existir tales condiciones. Corresponde a la autoridad competente investigar si las condiciones en la sala de escape cumplen con la definición de un edificio de entretenimiento especial. Cuando existan tales condiciones, las salas de escape deben clasificarse como edificios especiales de entretenimiento. Cuando no existan tales condiciones, las salas de escape pueden clasificarse como otra ocupación, como negocios.
El código propuesto también enfatiza a las AHJ que los espacios no necesitan cumplir con un umbral mínimo de carga de ocupantes para ser clasificados como un edificio de entretenimiento especial. El segundo borrador de la edición 2021 de NFPA 101 se publicará en enero.
Cambios propuestos a la edición 2021 de NFPA 101
A.3.3.37.9 Es importante que la autoridad que tenga jurisdicción reconozca que el Código exige que una ocupación se clasifique como edificio de entretenimiento especial si las condiciones del espacio cumplen con la definición de edificio de entretenimiento especial, independientemente de la cantidad de ocupantes del espacio.
Código Internacional de Construcción
Los cambios pendientes del Consejo Internacional de Códigos son aún más extensos y ya se aprobaron como presentados para su adopción en la edición 2021 de IBC. El código agrega una definición de «salas de rompecabezas» a la Sección 411 que no deja dudas sobre si las salas de escape deben clasificarse como áreas especiales de diversión:
Cambios pendientes a la edición 2021 de IBC
SALA DE ROMPECABEZAS. Una sala de rompecabezas es un tipo de área de entretenimiento especial en la que se anima a los ocupantes a resolver un desafío para escapar de una habitación o serie de habitaciones.
El nuevo código actualiza aún más los requisitos de edificios de atracciones especiales para reconocer que las salas de escape solo pueden comprender parte de un edificio, cambiando todas las referencias de «edificio de atracciones especiales» a «área de atracciones especiales». También reestructura la definición para hacer que las salas de escape encajen más claramente.
Cambios pendientes a la edición 2021 de IBC
ÁREA ESPECIAL DE DIVERSIÓN. Un área de diversión especial es cualquier edificio temporal o permanente o parte del mismo que se ocupa con fines de diversión, entretenimiento o educación y está dispuesto de manera que:
- Hace que el camino de los medios de salida no sea evidente debido a distracciones visuales o auditivas.
- Confunde intencionalmente la identificación de la ruta del medio de salida.
- De lo contrario, hace que el camino de los medios de salida no esté fácilmente disponible debido a la naturaleza de la atracción o el modo de transporte a través del edificio o estructura.
El nuevo código también reconoce los mayores riesgos que las salas de escape y otras áreas especiales de entretenimiento representan para los ocupantes al fortalecer los requisitos para las protecciones de seguridad contra incendios. Por ejemplo, reemplaza un requisito general de «detección automática de incendios» con un mandato específico para detectores de humo.
Cambios pendientes a la edición 2021 de IBC
411.3 Sistema de alarma contra incendios. Los edificios que contengan áreas especiales de entretenimiento deben estar equipados con un sistema automático de detección de humo de acuerdo con 907.2.12.
La salida de las salas de escape también se aborda específicamente por primera vez en el código revisado, con instrucciones claras sobre cómo las puertas deben desbloquearse en caso de emergencia.
Cambios pendientes a la edición 2021 de IBC
411.5 Salida de la sala de rompecabezas. La salida de la sala de rompecabezas deberá cumplir con uno de los siguientes:
1. Salir de acuerdo con el Capítulo 10.
2. Un diseño alternativo aprobado por el funcionario de la construcción.
3. La salida debe estar abierta y fácilmente disponible al ser activada por el sistema automático de alarma contra incendios, el sistema automático de rociadores y un control manual en un lugar constantemente atendido.
Las nuevas regulaciones pueden aumentar los costos, pero mejoran la seguridad contra incendios en las salas de escape
El nuevo código no aborda todos los problemas de seguridad contra incendios que rodean a las salas de escape. Por ejemplo, muchos tejen cableado potencialmente inusual en toda la habitación para crear efectos que mejoran la experiencia. Una revisión cuidadosa de los códigos eléctricos y una inspección regular son fundamentales para mantener una ocupación segura.
Algunos operadores de salas de escape también protestan por el costo de instalar sistemas de protección contra incendios requeridos por una nueva clasificación especial de áreas de entretenimiento, un gasto que Revista NFPA admite que algunas operaciones más pequeñas queden fuera del negocio. Pero a medida que la popularidad de las salas de escape sigue aumentando, los profesionales del código están ansiosos por minimizar los riesgos. Lo más alarmante que las personas descubren cuando se cierra la puerta de una sala de escape deberían ser accesorios aterradores e historias de fondo inquietantes.
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