Una feroz tragedia desencadena el primer código modelo nacional para operaciones de cocina móvil
Estados Unidos se transformó en una nación de camiones de comida en un abrir y cerrar de ojos. Ya sea que estén recorriendo las calles de la ciudad, estacionados en festivales o congregados en una esquina designada para camiones de comida, los camiones de comida se encuentran entre las tendencias más populares en el servicio de alimentos en la actualidad. Pero inherentes a esta industria de rápido crecimiento existen riesgos de incendio únicos que pueden representar un peligro significativo para los operadores de camiones de comida y las personas a las que sirven, así como para su negocio. Y hasta hace poco, las normas de seguridad contra incendios de los camiones de comida han sido estrictamente una mezcolanza de requisitos locales.
En este blog, revelamos los mayores riesgos que plantean los camiones de comida y brindamos una descripción general de los primeros códigos modelo de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) destinados a mejorar la seguridad contra incendios en la industria de los camiones de comida. También ofrecemos algunos consejos de sentido común que los operadores pueden seguir para prevenir incendios y mitigar daños.
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La trágica explosión que ha hecho que los camiones de comida sean más seguros al estimular las normas de seguridad contra incendios de los camiones de comida
Desde que la recesión de 2008 dejó a los restauradores sin trabajo luchando por encontrar una forma económica de vender su comida, y a los consumidores que buscaban opciones gastronómicas más baratas, los camiones de comida se han disparado hasta convertirse en una industria de mil millones de dólares. La Asociación Nacional de Camiones de Comida estima que más de 117,000 negocios de camiones de comida sirven de todo, desde tacos hasta pastelitos en todo el país, prosperando en medio de la cultura «gastrónomo» de la nación y reclamando su lugar como una alternativa respetable a los restaurantes tradicionales.
Pero como suele ser el caso, se necesitó una tragedia para cristalizar la conciencia sobre los alarmantes peligros de incendio que pueden presentar los camiones de comida y la falta de regulación que los rodea.
El 1 de julio de 2014, en el vecindario Feltonville de Filadelfia, se incendió una fuga de gas de un tanque de propano en el camión de comida La Parrillada Chapina. La explosión lanzó una bola de fuego a 200 pies en el aire, sacudió los edificios cercanos y arrojó el tanque de propano a 95 pies en un patio cercano (según un informe de la NFPA). La camionera de 42 años y su hija de 17 años sufrieron quemaduras de tercer grado y fallecieron tres semanas después. Otras diez personas resultaron heridas, algunas de gravedad.
No era la primera vez que un camión de comida explotaba en público. Pero esta vez, el horrible evento fue capturado por una cámara de vigilancia cercana. El video se volvió viral en Internet y los medios de comunicación exigieron respuestas a la pregunta en boca de todos: ¿Son seguros los camiones de comida?
Mire este video de la explosión que desencadenó las primeras normas de seguridad contra incendios de la NFPA para camiones de comida:
Una mezcolanza de normas locales de seguridad contra incendios para camiones de alimentos impulsa el llamado a un código nacional coherente para camiones de alimentos
En cuestión de días, los líderes de NFPA habían proclamado la necesidad de requisitos nacionales de seguridad contra incendios para camiones de alimentos. La Asociación Internacional de Jefes de Bomberos (IFMA) convocó a un grupo de trabajo para crear un nuevo capítulo para la edición 2017 de NFPA 96: Control de ventilación y protección contra incendios de operaciones comerciales de cocción que abordaba específicamente la seguridad de los camiones de comida. Su lenguaje también se incorporó a una nueva sección destinada a “operaciones de cocinas móviles y temporales” añadida a la edición de 2018 de NFPA 1: Código de fuego.
Anteriormente, sin un código o estándar nacional para abordar los problemas, cada ciudad simplemente había creado las regulaciones de camiones de comida que consideraba mejor, y muchas ni siquiera se dieron cuenta de que había un problema. Por ejemplo, en el momento de la explosión de Filadelfia, el Revista NFPA cuenta que Chicago impuso una supervisión rigurosa a los operadores de camiones de comida que les exigía presentar planes de protección contra incendios, aprobar una inspección prolongada y aprobar una clase de seguridad contra incendios. Por el contrario, las leyes estatales de Indiana prohibían a los departamentos de bomberos inspeccionar vehículos, y los camiones de comida se agrupaban en esa categoría.
Con la cantidad de regulaciones diferentes que rivalizan con la cantidad de camiones de comida en la carretera, la confusión sobre las mejores prácticas de seguridad contra incendios se extendió por toda la industria. Los operadores de camiones debían comprender una mezcolanza de reglas sobre cómo preparar y servir alimentos, dónde estacionar, qué permisos se necesitaban y con qué frecuencia se requerían inspecciones. Y en el instante en que atravesaran las líneas de la ciudad, todo podría cambiar.
En muchas jurisdicciones, los camiones de comida cayeron en un área gris de las normas de seguridad contra incendios que enturbiaron aún más la situación. Los requisitos para los restaurantes tradicionales no se ajustaban al tamaño y la estructura de una cocina móvil, y la movilidad de los camiones de comida también les impedía ajustarse a la definición de estructuras temporales cubiertas por los códigos contra incendios, como las cocinas que funcionan bajo carpas en los eventos.
Peor aún, después de la explosión de Filadelfia, algunas ciudades nerviosas trataron de hacer cumplir reglas que no correspondían a una regulación definida en sus libros, una práctica cuestionable que hizo extremadamente difícil que los operadores de camiones de comida supieran qué tenían que hacer para cumplir.
Riesgos de seguridad contra incendios en camiones de comida
Al igual que cualquier establecimiento de servicio de alimentos, los camiones de comida están repletos de posibles riesgos de incendio que pueden hacer que un incendio se salga rápidamente de control: llamas abiertas, equipos calientes, tanques de propano, generadores de gas, conexiones eléctricas, aceites de cocina, salpicaduras de grasa, productos químicos de limpieza, productos de papel. , gasolina o combustible diesel y aceite de motor. Pero a diferencia de los restaurantes tradicionales, los clientes en el mostrador se encuentran incómodamente cerca de los peligros de incendio en la cocina, lo que hace que sea aún más importante que los operadores de camiones de comida tomen precauciones adicionales.
Las explosiones como la tragedia de Filadelfia pueden ser poco comunes, pero ocurren. En 2011, dos trabajadores sufrieron quemaduras cuando un tanque de propano en un popular camión de comida de la ciudad de Nueva York explotó después de un accidente automovilístico. En 2014, tres personas resultaron heridas cuando una fuga de gas provocó la explosión de un camión de comida en un partido de fútbol americano de una escuela secundaria en Fresno, California.
Un año después, 20 casas resultaron dañadas cuando un camión de comida explotó en un camino de entrada de Lakeview, Minnesota, una explosión tan fuerte que sacudió obras de arte de las paredes y se escuchó a seis millas de distancia. Y hace solo unos días, el propietario de un camión de comida popular conocido por servir platos de pescado frito y camarones sufrió graves quemaduras cuando un tanque de propano explotó dentro de su camión en un evento en el centro de Detroit.
NFPA reportó un promedio de 540 incendios de vehículos cada año entre 2007 y 2011 donde el propano fue el primer material que se encendió, causando un promedio anual de tres muertes y $8 millones en daños a la propiedad. Si bien no está claro cuántos de esos incendios involucran camiones de comida, subraya un peligro potencial que no debe ignorarse.
La mayoría de los chefs de camiones de comida dependen del gas o la electricidad para cocinar. Los incendios pueden surgir de la estufa, el horno y la freidora burbujeante, pero son las fuentes de combustible las que tienen el mayor potencial para infligir destrucción y víctimas.
Examinemos los mayores riesgos:
Tanques de propano
El propano representa el riesgo más importante de incendio en un camión de comida. NFPA afirma que el 68 por ciento de los incendios de camiones de comida están relacionados con fugas o fallas estructurales en los tanques de propano. Las explosiones de propano estuvieron detrás de casi todos los incendios de camiones de comida que involucraron lesiones y muertes en los últimos años.
Aquí está la cosa: mientras que cocinar con propano generalmente se considera seguro, solo un pequeño cilindro de propano de 20 libras conectado a una parrilla del patio trasero contiene el poder explosivo de 170 cartuchos de dinamita, generando más de 425,000 BTU (unidades térmicas británicas) de energía.
Los camiones de comida pueden llevar Cilindros de propano de 100 libras capaz de explotar con más de 2,5 millones de BTU. La naturaleza misma del uso de camiones de comida amplifica el riesgo, ya que los camiones suelen estar estacionados en eventos o alineados a lo largo de las calles donde se congrega una gran cantidad de personas, acumulando un enorme potencial explosivo en un espacio pequeño y densamente poblado. De hecho, el FDNY (Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York) considera a los camiones de comida como una potencial amenaza terrorista debido al poder explosivo de sus tanques de propano.
Los camiones de comida están constantemente en movimiento, conduciendo sobre caminos llenos de baches y baches que pueden empujar los tanques de propano, aflojando conexiones y accesorios y causando otros daños estructurales. No apretar correctamente los accesorios cuando se cambian los tanques también puede causar fugas
Dado que el propano es más pesado que el aire, una fuga no detectada en un tanque dentro de un camión tiende a acumularse cerca del piso. En un camión saturado de olores de cocina, es posible que las personas no se den cuenta de que están paradas en una bolsa de gas propano. Y una sola chispa del horno o estufa puede encender el gas.
Llevar tanques de propano en el exterior de los camiones disminuye el riesgo que representan las fugas, pero aumenta el riesgo de que los tanques exploten con el impacto incluso en colisiones menores.
Cocinar sin los sistemas de extinción de incendios adecuados
La NFPA establece que los equipos de cocina causan el 61 % de los incendios en los establecimientos de comidas y bebidas, y los códigos contra incendios exigen desde hace mucho tiempo sistemas de extinción de campanas sobre hornos, quemadores, parrillas y freidoras en cocinas comerciales. La edición 2018 de NFPA 1 (50.7.3.3) enfatiza que los camiones de comida no están exentos de estar “protegidos por un sistema aprobado de extinción de incendios en el capó u otros medios aprobados de extinción en caso de incendio”.
Sin embargo, los sistemas automáticos de extinción de incendios suelen estar ausentes en los camiones de comida más antiguos o en los vehículos convertidos en cocinas móviles. La mayoría de los operadores de camiones de comida llevan extintores de incendios portátiles, pero muchos no se dan cuenta de que necesitan dos tipos para extinguir eficazmente los tipos de incendios a los que es probable que se enfrenten: un Extintor clase K para extinguir fuegos de grasa, grasa o aceite de cocina y una Extintor ABC para apagar incendios relacionados con productos de papel u otro tipo de incendios.
Generadores portátiles
Los generadores portátiles que se usan para hacer funcionar la electricidad en un camión de comida también pueden crear riesgos de incendio. Por lo general, el peligro es mayor en camiones de comida antiguos o vehículos convertidos en cocinas móviles en lugar de camiones de comida más nuevos construidos específicamente para operaciones de cocina.
He aquí por qué: sin la ventilación adecuada, los camiones pueden llenarse con gas de monóxido de carbono inflamable (y peligroso) creado por el generador o el sistema eléctrico. Muchos espacios reducidos de camiones de comida tampoco incluyen lugares para almacenar adecuadamente el combustible requerido para hacer funcionar el generador de manera segura lejos de las fuentes de ignición.
NFPA 1 y 96 normas de seguridad contra incendios para camiones de alimentos modelo cook up
En el momento de la explosión de Filadelfia, NFPA 1, NFPA 96, NFPA 58: Código de gas licuado de petróleoy NFPA 1192: Estándar en vehículos recreativos contenía requisitos que abordaban algunos riesgos de seguridad contra incendios asociados con los camiones de comida. Pero no había ningún código diseñado específicamente para proporcionar requisitos de seguridad mínimos consistentes para las operaciones de cocina móvil, y se omitieron muchas preocupaciones de seguridad.
Muchas autoridades competentes (AHJ, por sus siglas en inglés) expresaron interés en adoptar normas de seguridad contra incendios para camiones de alimentos, pero carecían de la experiencia necesaria para crear normas por su cuenta. Los líderes de la NFPA concluyeron que una norma nacional que sea fácil de adoptar contribuiría en gran medida a aumentar la cantidad de comunidades con regulaciones integrales de seguridad para los camiones de comida.
El grupo de trabajo de IFMA respondió con 16 páginas de código propuesto que se incorporó en gran parte a las últimas ediciones de NFPA 96 (Anexo B) y NFPA 1 (Sección 50.7). Las nuevas adiciones afectan muchos aspectos de seguridad contra incendios de los camiones de comida, incluidos los requisitos de instalación, prueba, mantenimiento, extintores de incendios portátiles, proximidad a estructuras cercanas, comunicación con el personal de emergencia, capacitación en respuesta a emergencias, instalación de contenedores y almacenamiento, y el uso y transporte. de gas LP (petróleo licuado o propano).
IFMA también definió la cocina móvil o temporal como: “Cualquier instalación, aparato o equipo de cocina, que se opere una sola vez o temporalmente, o por menos de 90 días en el mismo lugar, que no sea en un lugar fijo, edificio o estructura que ha sido inspeccionado y permitido bajo otra sección de este código, reglamento o estatuto, incluidos camiones y vehículos autopropulsados, unidades remolcadas, carritos de mano, equipos ubicados bajo la cubierta de toldos, marquesinas o carpas emergentes, u otras estructuras para las cuales no se ha emitido un permiso de construcción”.
Cambios a NFPA 96
NFPA 96 cubre los requisitos mínimos preventivos y operativos de seguridad contra incendios relacionados con el diseño, la instalación, la operación, la inspección y el mantenimiento de operaciones de cocina comerciales públicas y privadas. El nuevo capítulo del Anexo B agrega amplios requisitos para los camiones de comida que cubren el espacio libre, las campanas de escape, los sistemas de ductos de escape, el equipo de extinción de incendios, la capacitación de los empleados, la cocción con combustible sólido y los protocolos de comunicación. También cubre los procedimientos de inspección, prueba y mantenimiento del equipo de cocina.
Por ejemplo, los nuevos requisitos relacionados con la detección de fugas en el sistema de Gas LP (propano) exigen:
De la edición 2017 de NFPA 96
B.19.2.1 Todos los vehículos recreativos equipados con un aparato de propano y un sistema eléctrico deben estar equipados con un detector de propano listado y marcado en el dispositivo como apto para uso en los vehículos según los requisitos de ANSI/UL 1484, Norma para detectores de gas residenciales, e instalado según los términos de su listado (1192:6.3.3.1)
B.19.2.2 El sistema de detección de fugas de Gas LP se probará mensualmente.
B.19.2.3 Los sistemas de Gas LP deben inspeccionarse antes de cada uso.
B.19.2.4 Las pruebas de detección de fugas de Gas LP se deben realizar cada vez que se realiza una nueva conexión de Gas LP o se cambia un cilindro de Gas LP.
B.19.2.5 Las pruebas de detección de fugas de Gas LP se documentarán y la documentación se mantendrá en la unidad móvil o temporal y se pondrá a disposición de la AHJ a pedido.
NFPA 96 diseñó su capítulo de operaciones de cocción móviles y temporales como un «anexo normativo» para que las AHJ que actualmente no hacen cumplir NFPA 96 puedan optar por implementarlo sin tener que adoptar el resto del estándar. Aunque los anexos pueden estar escritos en lenguaje obligatorio, no funcionan como requisitos del código a menos que los adopte específicamente una AHJ.
Cambios a NFPA 1
La sección 50.7 de NFPA 1, por otro lado, se erige como un requisito obligatorio del código nacional de incendios. Se deriva de las nuevas disposiciones agregadas a NFPA 96, pero también amplía el otro código con varios requisitos únicos. Los puntos destacados de la nueva sección en la edición 2018 de NFPA 1 incluyen:
Requisitos del permiso
50.7.1.2 Cuando lo requiera la AHJ, se requerirán permisos para la ubicación, diseño, construcción y operación de operaciones de cocina móviles y temporales.
Seguridad vehicular
50.7.1.3 Se deben usar cuñas para las ruedas para evitar que se muevan las unidades de cocina móviles y temporales.
Separación de camiones de comida por seguridad
50.7.1.5 Las operaciones de cocción móviles o temporales deben estar separadas de edificios o estructuras, materiales combustibles, vehículos y otras operaciones de cocción por un mínimo de 10 pies (3 m).
Prohibición de camiones de comida en carpas públicas
50.7.1.6.1 La cocina móvil o temporal no se llevará a cabo dentro de las tiendas de campaña ocupadas por el público.
50.7.1.6.2 Las tiendas de campaña deberán cumplir con el Capítulo 25.
Prohibiciones de asientos
50.7.1.6.3 Los asientos para el público no se ubicarán dentro de ningún vehículo de cocina móvil o temporal.
Garantizar el acceso del departamento de bomberos
50.7.1.7 Las operaciones de cocina móviles o temporales no deben bloquear las vías de acceso del departamento de bomberos, los carriles contra incendios, las bocas de incendio u otros dispositivos y equipos de protección contra incendios.
Protocolos de comunicación en emergencias
50.7.1.8.1 Todos los empleados deberán tener acceso a un método aprobado de comunicación con el personal de emergencia.
50.7.1.8.2 La dirección de la ubicación operativa actual se publicará y será accesible para todos los empleados.
Capacitar a los empleados en los procedimientos de respuesta a emergencias
50.7.1.9.1* Antes de realizar operaciones de cocina móviles o temporales, los trabajadores deben estar capacitados en los procedimientos de respuesta a emergencias, incluidos los siguientes:
(1) Uso adecuado de extintores de incendios portátiles y sistemas de extinción.
(2) Método adecuado para cerrar las fuentes de combustible
(3) Procedimiento adecuado para notificar al departamento de bomberos local
(4) Reabastecimiento de combustible adecuado
(5) Cómo realizar la detección de fugas
(6) Combustible propiedades
50.7.1.9.2 Cada año se brindará capacitación de actualización.
50.7.1.9.3 La capacitación inicial y de actualización se documentará y se pondrá a disposición de la AHJ a pedido.
Precauciones generales para freidoras
50.7.2.4.8.1 Todas las freidoras deberán tener una tapa sobre la tina de aceite que se pueda asegurar para evitar que se derrame el aceite de cocina durante el tránsito. Esta tapa deberá estar asegurada en todo momento cuando el vehículo esté en movimiento.
Para conocer los requisitos completos, acceda a una copia de NFPA 1.
Para que la industria de los camiones de alimentos pueda digerir fácilmente sus nuevos requisitos, la NFPA creó una hoja informativa descargable gratuita que traza áreas específicas de un camión con los consejos e información correspondientes sobre el uso y cuidado adecuados.
10 consejos de sentido común para mejorar la seguridad contra incendios en camiones de comida
Agregar requisitos de seguridad contra incendios para camiones de alimentos al código modelo de la NFPA facilita la adopción de un código exigible para los gobiernos locales y fomenta la seguridad pública. Pero si no existen regulaciones dentro de una jurisdicción, hay muchos pasos de sentido común que los operadores de camiones de comida pueden tomar para prevenir y mitigar incendios:
- Programe inspecciones regulares y mantenimiento de equipos eléctricos y esté atento a peligros como cables deshilachados o elementos combustibles cerca de fuentes de energía.
- Capacite a los empleados para que nunca arrojen agua en un incendio de grasa. Puede hacer que la grasa salpique y se esparza, empeorando el fuego. Los extintores de incendios de clase K son los mejores para combatir incendios de grasa. Los camiones de comida necesitan dos tipos de extintores de incendios: extintores de clase K para combatir incendios de grasa y extintores de clase ABC para apagar incendios estándar, como los que involucran productos de papel.
- Siga las normas de la NFPA para probar hidrostáticamente los extintores de incendios y los tanques de propano. Asegúrese de que el equipo esté estampado con la fecha de la prueba para garantizar que se mantenga en buen estado de funcionamiento.
- Inspeccione regularmente los sistemas de escape de la cocina dentro del camión para ver si hay acumulación de grasa. La frecuencia de las inspecciones se define en NFPA 96 (Anexo B), según el volumen y el tipo de cocción.
- Limpie la grasa al menos una vez al día, concentrándose en paredes, superficies de trabajo, estufas, freidoras, asadores, parrillas, hornos de convección, ductos de ventilación y filtros. Preste especial atención a las campanas extractoras, donde la acumulación de grasa puede restringir el flujo de aire. NFPA 96 (Anexo B) brinda instrucciones detalladas para limpiar los sistemas de escape de los camiones de alimentos.
- Mantenga el camión de comida lo más ordenado posible para reducir los riesgos de incendio. Mantenga los productos de papel, la ropa de cama, las cajas y los alimentos alejados del calor y de las fuentes de cocción. Deseche adecuadamente los trapos sucios, la basura, las cajas de cartón y las tarimas de madera al menos una vez al día.
- Retire las cenizas de los hornos de leña y carbón al menos una vez al día. NFPA 96 (Anexo B) proporciona una amplia guía para la eliminación de cenizas.
- Al menos un empleado en cada turno debe saber cómo desconectar el propano y la energía eléctrica en caso de emergencia. También designe a un trabajador por turno para que actúe como gerente de evacuación con deberes que incluyen llamar al 911, determinar cuándo es necesaria una evacuación, asegurarse de que todos salgan del camión de manera segura y llevar a los clientes a una distancia segura. En ese sentido, asegúrese de que todos en su personal conozcan la ubicación de todas las salidas en el camión.
- Almacene los líquidos inflamables en sus recipientes originales u otros recipientes herméticamente cerrados y resistentes a las perforaciones. Las cocinas de los camiones de comida son pequeñas, pero los operadores deben hacer todo lo posible para almacenar estos líquidos en áreas bien ventiladas lejos de suministros combustibles, alimentos, áreas de preparación de alimentos o fuentes de llamas.
- Use soluciones químicas en áreas bien ventiladas y limpie inmediatamente cualquier derrame. Nunca mezcle productos químicos a menos que así lo indiquen las instrucciones del fabricante.
El nuevo código modelo de la NFPA ayuda a estandarizar las normas de seguridad contra incendios de los camiones de comida, para que los operadores salgan a la carretera con seguridad
Deleitar al público con comida deliciosa y de alta calidad es la prioridad de los operadores de camiones de comida. Pero mantenerse seguros a sí mismos, a sus trabajadores y a sus clientes sigue siendo una preocupación constante debido a los riesgos de incendio que pueden existir en sus camiones. Afortunadamente, las nuevas regulaciones de la NFPA han llegado a la intersección de los alimentos y las ruedas, creando conciencia sobre los riesgos que enfrentan los operadores de alimentos y brindando una fuente única a la que pueden acudir para obtener orientación sobre cómo salir a la carretera de manera segura.
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