Los modelos analógicos no brindan los mismos beneficios cuando se enfrentan a presiones variables, múltiples unidades de medida y condiciones extremas.
Los manómetros obsoletos son algunas de las infracciones más comunes del código contra incendios en los sistemas de rociadores contra incendios y tuberías verticales. Eso no es sorprendente, simplemente hay mucho de ellos. Están en todas partes, conectados a equipos y componentes tan variados como bombas contra incendios, tuberías de sistemas de rociadores, bombas de prueba hidrostática y medidores Pitot de prueba de flujo.
La mayoría de estos indicadores son «analógicos». Utilizan resortes, tubos y una disposición compleja de otras piezas mecánicas para medir la presión. Pero estos manómetros tradicionales, similares a los de un reloj, enfrentan la competencia de una alternativa moderna: los manómetros digitales portátiles. Y aunque ambos tienen su lugar en la inspección, prueba y mantenimiento (ITM) de tuberías verticales y rociadores contra incendios, los instrumentos de presión electrónicos pueden:
- Simplifique las pruebas e inspecciones
- Ayudar en la calibración del medidor.
- Proporcione lecturas legibles en espacios mal iluminados
- Reducir la cantidad de dispositivos que los contratistas necesitan para realizar sus tareas de manera efectiva
Para saber cómo, sigue leyendo.
Si se ha topado con este artículo mientras buscaba un manómetro digital, o si desea comparar las especificaciones usted mismo, eche un vistazo a nuestro Manómetro digital de aire/agua DG25 y nuestra selección de manómetros analógicos.
Desde pruebas de flujo hasta el monitoreo de sistemas de supresión de incendios de «ultra alta velocidad», los medidores son esenciales en la inspección, prueba y monitoreo de tuberías verticales y rociadores contra incendios.
Algunos de los manómetros más reconocibles en los sistemas a base de agua indican la presión del suministro de agua, o la presión dentro del sistema. Sin embargo, otros se utilizan para tareas más localizadas o específicas, como evaluar los cambios en la presión a medida que se drena el sistema de rociadores contra incendios.
En válvulas, drenajes y tuberías críticas, estos dispositivos compactos facilitan las inspecciones requeridas de tuberías verticales y rociadores contra incendios. Sus lecturas agilizan los controles de rutina y las pruebas profesionales por igual, proporcionando indicaciones de fugas, obstrucciones o mal funcionamiento. En los sistemas de rociadores contra incendios, los manómetros de aire y agua se pueden encontrar en:
En los sistemas de tubería vertical, los manómetros de aire y agua miden regularmente la presión del agua de un sistema de tubería húmeda o la presión del gas de un sistema de tubería seca. También se conectan a las válvulas de alarma y se utilizan como parte de las pruebas de activación de válvulas de tubería seca, así como en las pruebas de válvulas reductoras de presión.
A menudo se prefiere el reemplazo a la recalibración, lo que hace que los manómetros digitales sean menos comunes que sus contrapartes analógicas.
Para obtener más información sobre el uso y el cuidado de estos dispositivos, junto con una gran lista de otras tareas de ITM, los profesionales de incendios consulten NFPA 25: Norma para la inspección, prueba y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua. Un requisito de NFPA 25 a menudo lleva a los instaladores y administradores de instalaciones a tratar los manómetros como desechables.
De la edición 2017 de NFPA 25
13.2.7.2* Los manómetros se reemplazarán cada 5 años o se probarán cada 5 años en comparación con un manómetro calibrado.
13.2.7.3 Los manómetros que no tengan una precisión del 3 por ciento de la escala completa deberán recalibrarse o reemplazarse.
Esta sección no manda un reemplazo. Sin embargo, muchos instaladores favorecen los medidores analógicos de bajo costo que, por lo general, mantienen la precisión durante el tiempo suficiente para cumplir con este requisito y se pueden desechar rápidamente cada cinco años.
Sin embargo, para aquellos que eligen la recalibración, NFPA 25 no exige que los inspectores prueben y recalibren cada medidor individualmente. El Jefe de Bomberos del Estado de Minnesota señala que los manómetros «instalados en posiciones y elevaciones similares (p. ej., en un elevador adyacente)» pueden funcionar, siempre y cuando mantengan una precisión de +/- 3 % del valor del manómetro. Escala completa. Si, por ejemplo, un manómetro de 100 PSI se coloca bajo una presión de 50 PSI, NFPA 25 permite que ese manómetro permanezca en servicio siempre que las lecturas oscilen entre 47 y 53 PSI (50 +/- 3).
Los manómetros digitales portátiles juegan un papel de apoyo, proporcionando una referencia para la calibración de manómetros analógicos.
En el término medio entre reemplazar cada medidor y recalibrar cada medidor, se encuentra un híbrido de los dos enfoques. Los inspectores pueden probar rápidamente los medidores instalados, reemplazar o recalibrar los dispositivos que fallan y marcar la fecha de la prueba. El Manual NFPA 25 reduce las pruebas a un proceso de cinco pasos:
- Notifique a las partes responsables (p. ej., bomberos, propietarios de edificios) que comenzarán las pruebas
- Instale el manómetro de prueba en la salida (cerrada) de una conexión de manómetro (de nuevo, normalmente una válvula de tres vías)
- Abra la válvula y anote las lecturas; luego, cierre la válvula y retire el manómetro
- Repita este proceso con los medidores a probar.
- Notifique a las partes que la prueba ha finalizado.
Luego, los contratistas pueden recalibrar o reemplazar cualquier indicador que esté fuera del rango aceptable de NFPA 25. En particular, no hay nada en el estándar que especifique el uso de un indicador digital o analógico como referencia para la recalibración. Pero el Manual NFPA 25 sí menciona que las pruebas de precisión de calibre deben realizarse con «medidores de calidad de prueba», que:
- Tener una precisión de +/- 1%
- Están protegidos contra el manejo brusco
- Reciba una calibración anual (o más a menudo) con una máquina de prueba
Muchos indicadores analógicos que son adecuados para su uso en sistemas de rociadores contra incendios tienen una precisión del 2 % o 3 % de su rango total. esa precisión puede variar en un solo dispositivo, con mejores lecturas en el rango medio (del 25-75% del span) que fuera de él.
En comparación, los manómetros digitales tienden a ofrecer mayores niveles de precisión en todo su escala. En una de las pocas menciones explícitas de manómetros digitales, NFPA 25 señala que los manómetros digitales pueden tener varias ventajas específicas para las pruebas de bombas contra incendios:
A.8.3.7.1 … Los manómetros deben tener una precisión no superior al 1 por ciento de la escala completa. Para evitar daños a un manómetro utilizando un mecanismo de tubo de Bourdon [analog gauges], no se debe usar cuando la presión de prueba esperada sea superior al 75 por ciento de la escala del manómetro de prueba. Algunos manómetros digitales pueden someterse al doble de la presión de la escala completa sin sufrir daños.
Las bombas contra incendios, el elevador del sistema y otros componentes producen diferentes niveles de presión, y los usuarios de manómetros de prueba, ya sean analógicos o digitales, deben tener esto en cuenta. Pero los manómetros digitales pueden combinar una precisión de rango completo con una mayor durabilidad. fuera de ese rango esperadohaciendo que los errores sean menos probables y menos costosos.
Los manómetros digitales pueden simplificar las matemáticas de protección contra incendios
Algunos manómetros digitales portátiles permiten a los usuarios cambiar entre diferentes unidades de medida. Por ejemplo, el DG25, fabricado por Ashcroft, Incorporated, con sede en Connecticut, puede mostrar lecturas en nueve unidades diferentes:
- PSI
- Bar
- Pulgadas de mercurio (en Hg)
- Centímetros de mercurio (cm Hg)
- Milímetros de mercurio (mm Hg)
- Kilopascales (kPa)
- Megapascales (MPa)
- Kilogramos/centímetros cuadrados (kg/cm cuadrado)
- Pies de agua (ft H2O)
Estas unidades serán útiles para los profesionales de incendios encargados de realizar una variedad de inspecciones en sistemas a base de agua. El Manual NFPA 25, por ejemplo, incluye un formulario de muestra para probar una bomba centrífuga contra incendios. Estas pruebas complejas involucran evaluaciones de succión, descarga, tasas de flujo y otros factores que evalúan las capacidades de las bombas. Si bien la mayoría de las medidas se registran en libras por pulgada cuadrada, incluida la presión neta, la presión del aceite y más, la contrapresión del escape es una de las pocas unidades que se miden en pulgadas de mercurio.
Los profesionales de ITM cuyo trabajo se extiende más allá de las inspecciones de tuberías verticales y rociadores contra incendios pueden encontrar esta característica especialmente conveniente. Las fórmulas para evaluar la pérdida de flujo y fricción en la manguera pueden usar kPa en lugar de PSI. La presión negativa en las bombas de un camión de bomberos puede ser más fácil de leer en pulgadas de mercurio. Y los equipos de origen internacional pueden proporcionar medidas estándar en formas métricas que no son convenientes para los usuarios estadounidenses. En resumen, los inspectores y otros usuarios de la industria de protección contra incendios pueden encontrar que los cálculos son más simples (y un poco menos propensos a errores) con manómetros digitales portátiles.
Los instrumentos de presión electrónicos combinan las mejores características de los manómetros analógicos con características modernas para mejorar la facilidad de uso
Todas estas características ayudan a garantizar que las inspecciones de tuberías verticales y rociadores contra incendios se realicen bien y rápidamente. Pero hay beneficios «más suaves» (pequeñas comodidades) que dan una ventaja a los manómetros digitales portátiles. Los contratistas que se dedican a la inspección, prueba y mantenimiento de tuberías verticales y rociadores contra incendios también pueden beneficiarse de los modelos electrónicos:
Legibilidad. Los indicadores de protección contra incendios no siempre son fáciles de leer. La mala iluminación, la suciedad acumulada, las fugas y otros problemas pueden hacer que los modelos analógicos sean casi ilegibles. Los manómetros digitales combaten estas deficiencias de varias maneras. La principal de esas características es contraluz, que ilumina los dígitos que se muestran en el dial durante un período de tiempo preestablecido. Y los números en sí mismos pueden ser mucho más fáciles de leer: en algunos modelos Ashcroft, cada dígito mide aproximadamente 1/2” de alto en un indicador que tiene poco menos de 2 3/4” de diámetro.
Almacenamiento de memoria. La mayoría de las inspecciones de manómetros se centran en dos preguntas centrales: ¿la presión es demasiado alta o demasiado baja? Con un indicador analógico, dar una respuesta precisa a esa pregunta puede ser difícil, especialmente durante inspecciones prolongadas o cuando el equipo vibra intensamente. Pero algunos medidores digitales pueden mantener un registro de esas lecturas, almacenando los resultados mínimos y máximos para una revisión posterior.
Minimización de aleteo. Dependiendo de la precisión del indicador, el tamaño de la esfera y el espacio entre los números que se muestran, la vibración puede hacer que tomar lecturas precisas sea inconveniente o casi imposible. Pero los manómetros digitales controlan la rapidez con la que se actualizan las lecturas, básicamente ocultando el aleteo extremo, para que sea posible obtener mejores lecturas en condiciones difíciles. Compare eso con un indicador analógico, que puede requerir un «amortiguador de presión» para evitar que los engranajes dentro del dial se desalineen (como se describe en este entretenido video instructivo):
Características visuales. Un manómetro de mano y dial no puede ofrecer la precisión de los modelos electrónicos. Pero sí facilita saber cuándo una lectura es demasiado baja, demasiado alta o aproximadamente en la mitad del rango del indicador. Los medidores digitales pueden simular esta función con gráficos integrados. Estos proporcionan una forma rápida de aproximarse cuando la lectura cae dentro o fuera del rango general del indicador.
Los manómetros de calidad profesional funcionan en situaciones donde la precisión es importante
Los instrumentos de medición electrónicos no son necesarios en todas las situaciones, pero el alto rendimiento y la comodidad brindan a los profesionales de la protección contra incendios una buena razón para agregar manómetros digitales portátiles a sus arsenales. Si está buscando un dispositivo destinado a simplificar las inspecciones, consulte el manómetro portátil DG25 de Ashcroft. Este medidor tiene una caja de goma resistente a la intemperie, una precisión de escala completa del 0,5 % y aprobaciones de:
- CE (uso industrial pesado)
- ASME B40.7 (manómetros digitales)
- RoHS (apto para el medio ambiente para su uso en los mercados europeos)
- UL 61010 (equipos eléctricos de medida)
Este medidor digital de 0-300 PSI puede proporcionar más de 2000 horas de uso con dos pilas AA, al tiempo que alterna entre unidades de medida como:
- Bar: 0-20.685
- Pulgadas de mercurio (en Hg): 0-610.8
- Centímetros de mercurio (cm Hg): 0-517.2
- Milímetros de mercurio (mm Hg): 0-5172
- Kilopascales (kPa): 0-689.5
- Megapascales (MPa): 0-0.6895
- Kilogramos/centímetros cuadrados (kg/cm2): 0-7.031
- Pies de agua (ft H2O): 0-230.77
Vea las especificaciones del manómetro digital Ashcroft DG25.
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