Las ligeras diferencias entre dos tipos de rociadores contra incendios menos comunes brindan a los diseñadores e instaladores la flexibilidad que tanto necesitan
Hay muchas buenas razones por las que la mayoría de los rociadores contra incendios se montan en techos o en tuberías justo debajo de ellos. Entre ellos:
- Los rociadores contra incendios se activan con el calor y el calor aumenta
- Los rociadores más altos pueden cubrir áreas más amplias
- En su mayor parte, los rociadores ubicadas cerca del techo enfrentan menos obstrucciones (como muebles, gabinetes y otros objetos grandes) que podrían estorbar.
Pero también hay buenas razones para montar rociadores a lo largo de las paredes, y también muchas formas de hacerlo, gracias al rociador de pared lateral. En este artículo, analizamos qué hacen estos rociadores contra incendios y cómo los modelos horizontales y verticales desempeñan papeles ligeramente diferentes en la protección activa contra incendios.
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Los rociadores de pared lateral van donde los rociadores colgantes y verticales no pueden (o no deberían)
Hemos explicado lo que separa un tipo de rociador de otro en nuestro análisis en profundidad de los tipos de rociadores contra incendios. Pero básicamente, cada rociador está diseñada para apuntar en una sola dirección. Los rociadores colgantes (el tipo más común) apuntan hacia abajo desde un techo o viga. Los rociadores de pared lateral, por otro lado, se instalan horizontalmente, a menudo en una pared. Pueden sobresalir o no, según la construcción del rociador y la forma en que esté montado, pero cada uno de estos rociadores se basa en tuberías a lo largo o detrás de una pared para el suministro de agua.
Hay dos grandes razones para usar aspersores de pared:
- El acceso a las tuberías del techo es limitado o no está disponible
- Los rociadores montados en el techo restarían valor a la estética del edificio
En general, la mayoría de los rociadores de pared lateral son horizontal rociadores de pared lateral. Están diseñados para apuntar paralelos al piso.
Sin embargo, la mayoría de los fabricantes de rociadores también ofrecen vertical rociadores de pared lateral. Estos rociadores apuntan perpendicularmente al piso y se pueden instalar mirando hacia arriba o hacia abajo. Esa flexibilidad los hace inusuales. Los rociadores verticales y colgantes, por ejemplo, solo pueden orientarse en una dirección y es posible que no controlen un incendio si los instaladores eligen la orientación incorrecta.
Un breve estudio de caso de paredes laterales: protección contra incendios en apartamentos
Para ver un gran ejemplo de cuando estos aspersores hacen lo que otros no pueden, veamos uno en acción:
Esto probablemente no es un uso típico. Los edificios residenciales como los hoteles utilizan la mayor parte de los rociadores de pared, en gran medida en un esfuerzo por reducir la cantidad de rociadores necesarios. También son comunes en comedores, oficinas y otros espacios donde la estética es una alta prioridad.
Pero este diseño, que presenta un rociador de pared lateral horizontal colocada debajo de una pasarela al aire libre en un complejo de apartamentos, incorpora muchos de los beneficios que ofrecen los rociadores de pared lateral. Ni los rociadores verticales ni los colgantes tienen mucho sentido aquí, por varias razones:
- El hielo se acumula (y puede romperse) en los rociadores colgantes expuestos a bajas temperaturas
- El tendido de tuberías para rociadores verticales, que resisten la congelación, reduciría el espacio aéreo
- Esta configuración conecta un rociador exterior a tuberías interiores protegidas, lo que reduce los riesgos de vandalismo, impacto y congelamiento.
Estos aspersores tienen límites (como veremos en la siguiente sección). Aún así, como alternativa a los rociadores colgantes o verticales, pueden producir diseños que son más bonitos y menos costosos y arriesgados a largo plazo.
Los modelos verticales y horizontales tienen un aspecto similar pero se distinguen fácilmente por sus deflectores
Para diferenciar un aspersor de pared lateral de otro tipo, mire sus deflectores. Estas pequeñas placas descansan entre el orificio del rociador y el espacio que protege, dando forma al agua a medida que se rocía. Si bien la mayoría de los aspersores tienen un círculo con radios, los rociadores depared lateral tienen un deflector que generalmente combina un semicírculo y una placa plana que corre perpendicular a él. Esa forma aleja el agua de los techos o las paredes y la dirige hacia el espacio abierto cercano.
El deflector es la clave para diferenciar estos rociadores y para instalarlos correctamente. Los modelos horizontales están marcados con la palabra «superior», que indica el lado del deflector que debe mirar hacia el techo. Los modelos verticales cuentan con una flecha y la palabra «flujo».
Los modelos horizontales y verticales tienen requisitos de instalación ligeramente diferentes
En 1996, el profesor e ingeniero de protección contra incendios Glenn Corbett los describió, con más que un rastro de ironía, como rociadores “sobrehumanos”. Su artículo para Ingeniería de incendios llamó la atención sobre una tendencia preocupante en la protección contra incendios de instalar rociadores de pared de formas que simplemente no eran seguras. Los instaladores, dijo, a menudo sobrestiman sus habilidades, colocándolos demasiado cerca de los obstáculos o instalándolos en lugares que no funcionan.
Ese es un gran problema, y por una razón simple: al igual que otros tipos de rociadores contra incendios, los rociadores de las paredes laterales se activan cuando se calientan. Pero las pruebas han demostrado que algunas partes de los edificios, en particular, aquellas donde se unen la pared y el techo, logran bloquear bolsas de aire más frías en su lugar. Este fenómeno, llamado “aire muerto”, puede hacer que los rociadorescomiencen a rociar demasiado tarde, lo que permite que se propague el fuego.
Como tal, estas y otros rociadores necesitan espacio libre del aire muerto. La edición 2019 de NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores requiere los siguientes espacios libres para rociadores verticales y horizontales de pared:
- Al menos cuatro pulgadas de espacio libre entre los deflectores y los techos o las paredes de los extremos para todos los modelos
- No más de seis pulgadas de espacio libre desde el techo solo para modelos de paredes laterales verticales
- No más de 18 pulgadas de espacio libre en el techo para los modelos de paredes laterales horizontales enumerados específicamente para ese uso, cuando se colocan debajo de techos no combustibles y de combustión limitada
- No más de seis pulgadas de espacio libre en el techo para todos los demás modelos de tipo horizontal
NFPA 13 también prescribe una distancia mínima desde el deflector hasta la pared donde se instala el rociador:
- Modelos verticales: cuatro a seis pulgadas
- Modelos horizontales: cero a seis pulgadas
Los modelos horizontal y vertical comparten la mayoría de las cosas en común, pero vale la pena señalar algunas diferencias
Estos tipos de rociadores son muy parecidos, tanto que la mayoría de los fabricantes ofrecen ambos estilos con los mismos materiales, acabados y listas de aprobaciones.
Los compradores no encontrarán rociadores de pared laterales verticales ocultos, y por una razón obvia: los modelos verticales cuelgan de tuberías expuestas debajo del techo. Los modelos de paredes laterales horizontales, por otro lado, descansan al ras contra una pared. Eso deja a los instaladores la opción de ocultar el rociador, utilizando una placa de cubierta sensible al calor, o colocarlo en un escudo (embellecedor) empotrado.
Por razones similares, los fabricantes no ofrecen versiones institucionales de rociadores verticales de pared. Están diseñados para prisiones, hospitales y otros entornos donde el vandalismo, las autolesiones y otras preocupaciones hacen que los rociadores contra incendios sean una responsabilidad. Debido a que las paredes laterales verticales no se instalan al ras con ninguna superficie (pared o techo), no existe una forma efectiva de protegerse contra alguien que arranque el rociador de una tubería (o haga un mal uso de las tuberías).
Más allá de estas diferencias, las ofertas de los fabricantes para estos rociadores de pared lateral son casi idénticas. Encontramos solo un puñado de otras distinciones que vale la pena mencionar, incluidas estas:
- Tyco ofrece una gama de rociadores de «poli-acero inoxidable» resistentes a la corrosión diseñados como una alternativa rentable al acero inoxidable. Si bien sus ofertas son casi idénticas para ambos tipos de rociadores, no brindan una construcción de acero inoxidable para algunos rociadores verticales de pared lateral.
- La gran mayoría de los rociadores modernos tienen aprobaciones o listados para garantizar su idoneidad en la protección contra incendios. Uno que no lo hace es una pared lateral vertical seca de Viking diseñada para usar en áreas sujetas a congelamiento. No hay un equivalente horizontal obvio en el catálogo de Viking.
Con fabricantes reconocidos a nivel mundial compitiendo por una parte del mercado de protección contra incendios, los compradores tienen una amplia gama de opciones
Los rociadores de pared abren un abanico de posibilidades en una amplia variedad de edificios. No son del todo «sobrehumanos», pero son una adición impresionante y útil al conjunto de herramientas de cualquier diseñador.
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Todos nuestros modelos residenciales están listados por UL. Cada uno de nuestros modelos comerciales está listado por UL, aprobado por FM y listo para su instalación en sistemas de rociadores contra incendios que cumplen con NFPA 13.
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Preguntas frecuentes
¿Qué son los rociadores de pared lateral y cuándo se utilizan?
Hemos explicado lo que separa un tipo de rociador de otro en nuestro análisis en profundidad de los tipos de rociadores contra incendios. Pero básicamente, cada rociador está diseñado para apuntar en una sola dirección. Los rociadores colgantes (el tipo más común) apuntan hacia abajo desde un techo o viga. Los rociadores de pared lateral, por otro lado, se instalan horizontalmente, a menudo en una pared. Pueden sobresalir o no, según la construcción del rociador y la forma en que esté montado, pero cada uno de estos rociadores se basa en tuberías a lo largo o detrás de una pared para el suministro de agua.
¿Cuáles son las razones para usar rociadores de pared lateral?
Hay dos grandes razones para usar aspersores de pared:
- El acceso a las tuberías del techo es limitado o no está disponible.
- Los rociadores montados en el techo restarían valor a la estética del edificio.
En general, la mayoría de los rociadores de pared lateral son rociadores horizontales. Están diseñados para apuntar paralelos al piso.
¿Cómo diferenciar los rociadores horizontales de los verticales?
La mayoría de los fabricantes de rociadores también ofrecen rociadores de pared lateral verticales. Estos rociadores apuntan perpendicularmente al piso y se pueden instalar mirando hacia arriba o hacia abajo. Esa flexibilidad los hace inusuales. Los rociadores verticales y colgantes, por ejemplo, solo pueden orientarse en una dirección y es posible que no controlen un incendio si los instaladores eligen la orientación incorrecta.
¿Dónde se utilizan típicamente los rociadores de pared lateral?
Los edificios residenciales como los hoteles utilizan la mayor parte de los rociadores de pared, en gran medida en un esfuerzo por reducir la cantidad de rociadores necesarios. También son comunes en comedores, oficinas y otros espacios donde la estética es una alta prioridad.
¿Cómo se instalan correctamente los rociadores de pared lateral?
Los modelos verticales y horizontales tienen requisitos de instalación ligeramente diferentes. La edición 2019 de NFPA 13: Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores requiere los siguientes espacios libres para rociadores verticales y horizontales de pared:
- Al menos cuatro pulgadas de espacio libre entre los deflectores y los techos o las paredes de los extremos para todos los modelos.
- No más de seis pulgadas de espacio libre desde el techo solo para modelos de paredes laterales verticales.
- No más de 18 pulgadas de espacio libre en el techo para los modelos de paredes laterales horizontales enumerados específicamente para ese uso, cuando se colocan debajo de techos no combustibles y de combustión limitada.
- No más de seis pulgadas de espacio libre en el techo para todos los demás modelos de tipo horizontal.
¿Qué diferencias existen entre los modelos horizontales y verticales?
Los modelos horizontal y vertical comparten la mayoría de las cosas en común, pero vale la pena señalar algunas diferencias:
- Los rociadores de pared laterales verticales no se encuentran en versiones ocultas debido a su instalación colgante de tuberías expuestas debajo del techo.
- Los modelos de paredes laterales horizontales pueden estar al ras contra una pared y pueden ser ocultados con una placa de cubierta sensible al calor.
- Los rociadores de pared verticales no se ofrecen en versiones institucionales debido a preocupaciones de vandalismo y seguridad.
¿Qué opciones existen en el mercado para rociadores de pared lateral?
Hay como 40 modelos de rociadores de pared de fabricantes líderes en la industria como Victaulic, Viking, Senju Sprinkler y Tyco. Con una variedad de temperaturas, acabados y tamaños de orificios para rociadores residenciales y comerciales, tanto de respuesta rápida como estándar.
Conclusión
Los rociadores de pared lateral, tanto horizontales como verticales, ofrecen soluciones versátiles para la protección contra incendios en situaciones donde los rociadores colgantes no son prácticos o deseables. Con una instalación adecuada y la selección del modelo correcto, estos rociadores pueden proporcionar una cobertura efectiva y estética en una variedad de entornos. IO Technology S.A.C proporciona una amplia gama de estos productos, asegurando que los diseñadores e instaladores tengan acceso a las mejores opciones del mercado.